“難以置信......”奧克斯蹲下身，指尖拂過冰冷光滑的琉璃表麵，那下麵似乎還封存著一些未能完全汽化的的暗紅色物質痕跡，
“‘熔爐’......它不僅僅是毀滅，更像是一種......強製性的‘淨化’，或者說，‘格式化’。”
張候沒有回答，他的目光銳利地掃視著四周。
山鬼隊員和黑獅士兵們分散開來，按照預定方案，小心翼翼地搜尋著任何可能存留的線索或樣本。
【挽時之鐘】懸浮在隊伍中央，麵甲下的星圖緩緩旋轉，引導著搜尋方向。
“隊長！這邊有發現！”一名山鬼隊員的聲音通過加密頻道傳來，帶著一絲壓抑的激動。
眾人立刻循聲趕去。
在巨坑邊緣一處相對隆起，像是原本聖所地基結構的位置，琉璃化的程度似乎稍淺一些。
隊員指向一塊半埋在琉璃岩中的巨大扭曲的金屬構件，它通體呈暗金色，表麵布滿了燒蝕的痕跡，但依稀能看出原本流暢而複雜的幾何結構。
更重要的是，在這塊金屬構件下方，借助【斷罪之刃】用巨劍小心地撬開一部分琉璃覆蓋層後。
他們看到了一幅被高溫瞬間定格，烙印在琉璃岩層之下的恐怖景象——
那是數十具糾纏在一起的，已經徹底碳化的軀體輪廓。
它們保持著生前的最後姿態：有的蜷縮著，似乎想保護什麼；有的伸著手臂，指向某個方向；
有的則相互擁抱，仿佛在絕望中尋求最後的慰藉。
它們的皮膚、肌肉早已灰飛煙滅，隻留下人形的黑色印記，以及少數幾塊鑲嵌在印記中、同樣焦黑但依稀能辨認出是紅色皮膚的碎片。
“紅靈族......”巴洛克低沉的聲音帶著一絲悲憫，“他們......死前就被困在這裡。”
張候蹲下身，仔細查看著那些碳化的輪廓。
如果不出意外的話，這些沒有變成怪物的“紅靈族”是整個聖所的僅有的幸存者。
他們之所以沒有變成怪物，很可能是因為躲藏在了某個安全屋之類的區域，這也是他們的屍體沒有腐爛，甚至在“核爆”中都得以保存的主要原因。
張候的目光最終定格在幾具軀體的手臂和背部。
在那裡，碳化的痕跡並非均勻，而是呈現出一種如同根係或脈絡般的侵蝕狀。
“看這裡，”他指著那些痕跡，聲音凝重，“他們不是簡單的被燒死或窒息而死。
在死亡前，他們的身體......似乎已經被某種東西‘寄生’或‘同化’了。這些痕跡，很像外麵那些活化生物組織的微縮版。”
奧克斯湊近觀察，臉色越來越難看：“你的意思是，紅靈族的聖所，還有他們自己，都是從內部開始......‘病變’的？”
“很有可能。”張候站起身，目光投向巨坑中心那深邃的黑暗，
“聖所本身擁有強大的防禦和淨化能力，能瞬間從外部摧毀它，並讓內部的寄生體連逃跑都做不到的力量，在廢土曆史上恐怕也極為罕見。
更可能的是，某種東西早已潛伏在聖所內部，甚至與聖所乃至紅靈族本身深度結合，最終從內部引發了崩潰。
‘熔爐’隻是將這一切，連同宿主一起，徹底終結。”
這個推測讓所有人背脊發涼。
一個強大的求生種族，帶著他們賴以生存的移動聖所，沒有倒在外部敵人的猛攻下。
而是從內部被悄然侵蝕、轉化，最終變成了那副扭曲恐怖的模樣。
“樣本采集組，動作快點！”張候下令，
“重點采集那些帶有侵蝕痕跡的碳化殘留物，以及周圍環境中任何異常的能量結晶或物質碎片。
注意防護，誰也不確定這些殘留物是否還帶有活性！”
當然，這隻是例行囑咐，他不相信在那種離譜的爆炸中，還有生物能幸存下來。
隊員們聞言立刻行動起來。