雪原永凍堡壘，冰血前線。
伊萬諾夫站在冰壘頂端，呼出的白氣瞬間凝成冰霜。
腳下，是數百具被凍僵的敵人屍體，以及幾頭龐大的冰原猛獁，它們被預設的爆炸陷阱和集火攻擊放倒，鮮血染紅了雪地。
“清點俘虜，單獨關押，任何人不得靠近！”他聲音冰冷，如同這極地的寒風。
俘虜的數百個雪奴眼神麻木呆滯，有人裸露的皮膚上已經出現了細微的、不祥的黑斑。
“首領，這些人......”副手有些遲疑。
“我知道。”伊萬諾夫打斷他，眉頭緊鎖，“黑斑病......通知下去，所有接觸過俘虜的人，自行隔離觀察。堡壘內啟動二級防疫條例！”
他望向南方，心中沉重。
敵人好對付，但這如同附骨之疽的瘟疫，才是最致命的威脅。
......
某處小型森林淨土，“青藤之環”。
曾經生機勃勃的古樹林，此刻一片狼藉。斷裂的藤蔓、焦黑的樹乾、以及隨處可見的殘破屍體，訴說著剛才戰鬥的慘烈。
德魯伊職業的首領半跪在地，手掌貼在一棵被攔腰斬斷的古樹斷口處，生命力緩緩渡入，卻隻能延緩它的枯萎。
“我們......守住了。”他聲音沙啞，帶著無儘悲涼。
身邊，幸存下來的戰士們不足三百，而且個個帶傷。
孩子們躲在殘破的樹屋裡低聲啜泣，女人們默默包紮著傷口，眼神中充滿了恐懼和對未來的茫然。
“首領，我們的‘青藤’聖所）受損，淨化輻射範圍縮小了三成......而且，魔塵濃度在升高。”一位下屬顫聲的彙報。
德魯伊首領抬起頭，望向東方，那是“青山”勢力大致的方向。
放棄守護的家園，帶領這些殘兵敗將穿越危機四伏的廢土，去尋找那渺茫的希望......這個決定，無比艱難。
.....
某廢棄都市隱蔽據點，“拾荒者天堂”。
這裡已無聲息。
破碎的窗戶如同空洞的眼窩，大樓內部一片狼藉，所有能被帶走的東西都被洗劫一空。
牆壁上滿是噴濺的血跡和利刃砍鑿的痕跡。幾具殘缺不全的屍體以扭曲的姿勢倒伏在地，早已冰冷。
一群變異鼠從陰影中鑽出，啃食著凝固的血痂和碎肉。
它們猩紅的眼睛裡，隻有對食物的貪婪。
這個曾經依靠搜刮廢墟苟活的小小據點，連同裡麵或許曾懷揣夢想的人們，徹底消失在了廢土的塵埃之中，連一絲漣漪都未曾泛起。
......
自由國某大型庇護所，“新希望要塞”。
巴頓看著監控屏幕上敵方潰逃的畫麵，以及被能量鐐銬鎖住、垂頭喪氣的俘虜，臉上露出一絲滿意的笑容。
“乾得漂亮！讓科研部立刻提審那個頭目，我要知道他們老巢的位置和兵力部署！”
“長官，醫療部報告，在部分俘虜身上發現了......黑斑病初期症狀。”通訊器裡傳來冷靜卻不容樂觀的聲音。
巴頓的笑容瞬間僵住。“什麼？！立刻啟動最高級彆生物隔離！所有接觸過俘虜的人員，進行全麵檢測！”
他狠狠一拳砸在控製台上，剛才勝利的喜悅蕩然無存。