靜初隻能先命人將金雕送去清貴侯府，自己率人進入村落，挨家挨戶盤問自己外公的下落，並許以重金。
今兒天氣冷得出奇，城外更是風大，村民們多窩在家裡烤火，閉門不出，對於靜初的詢問幾乎都是一問三不知。
一個約莫八九歲的小男孩從村民堆裡擠出來，指著靜初手裡薑老莊主的畫像脆生生地道：“我見過他！”
靜初瞬間一喜：“在哪兒見過？”
“剛才他們偷偷摸摸進村的時候，我正在玉米杆垛上趴著跟夥伴們藏貓貓，我看到他們架著一個白頭發老爺爺進的村子，慌裡慌張的。”
靜初不由一怔：“你說，適才他是跟這些人在一起？”
小男孩十分篤定地道：“就是一起進了那個院子。”
“那他們一共多少人？”
小孩子搖頭：“我沒數，反正有十多個人。”
靜初又拿出刁德明的畫像：“那這個人呢？有沒有在其中？”
小男孩再次篤定點頭：“在，他走在最前麵！”
果真跟自己猜想的一樣！
刁德明是在聲東擊西。
可自己適才已經搜查遍了那個農家小院，就連犄角旮旯都沒有放過，確定薑老莊主並沒有藏匿在此地。
趁亂逃了？還是跟刁德明一起？
也不應該啊，若是如此，金雕不應當跟隨他一起嗎？
靜初命宿月當即賞了金子給小男孩，村民們瞧得眼睛都直了。
靜初再問：“適才錦衣衛跟他們打鬥的時候，大家誰看到這位老人了？”
眾村民們全都紛紛搖頭：“這事兒我們哪敢往跟前湊？全都躲得遠遠的，官兵撤退了，我們才敢過來。但自始至終並沒有看到有人逃走。”
那就奇怪了。
還能插翅飛了不成？
還有一個可能！
金雕適才一直是跟隨著任明奇一行人的，該不會是，薑老莊主就混在錦衣衛之中？
他一頭白發，十分醒目，任明奇是怎麼將他從自己眼皮子底下帶走的？
靜初立即想起，那輛蓋著破草席與草颭的平板車。上麵堆放了好幾具賊人的屍體。
薑老莊主與刁德明莫非就混在其中？
靜初的心頓時就沉了下去，任明奇為何要這樣做？難道是皇帝的意思？
可假如果真如此，他也犯不著藏著掖著啊。
普天之下莫非王土，率師之濱莫非王臣，不就是聖上一句話的事情？
靜初瞬間起了疑心，留下部分手下繼續尋找薑老莊主行蹤，盤查線索。
自己則帶著枕風宿月幾人，直接追任明奇隊伍去了。
騎馬速度較快，大概一刻鐘的功夫，靜初就追上了錦衣衛的隊伍。
任明奇見靜初陰魂不散，又追了上來，頗有一些不耐煩，攔住主仆幾人去路：“靜初姑娘你老是跟著我們做什麼？”
“我想問問，任大人適才與崆峒餘孽交手的時候，是否見到刁德明？”
“刁德明虛張聲勢，吸引了我們注意，然後他帶著薑老莊主向西去了，並不在村裡。靜初姑娘若要營救薑老，你走錯了方向。”
靜初不信，自己能調查得到的線索，任明奇他查不到。