太子擠出一抹乾巴巴的笑：“你是知道的，母後已經幫我定好了新的太子妃人選，這個我不能拒絕。”
“我不在乎，”楚一依斬釘截鐵：“哪怕沒有名分，隻要能跟表哥一起，白頭偕老，我就心滿意足了。”
得到太子承諾，楚一依心底裡重新燃起希望。
所愛隔山海，山河皆可平。
隻要自己堅定選擇，父親一定會答應的。
還有，楚一依眸中迸射出冷然的恨意。
白靜姝，你害我受了這麼多的苦，我怎麼可能讓你在大牢裡安生？
我要將我的痛苦，千倍百倍地償還給你！
皇宮，皇後寢殿。
皇後再次借口身子不適，留下靜初，讓她陪著自己說話。
適才殿門外的那場鬨劇，她已經儘收眼底。
楚一依的驕縱跋扈，對宮婢的刻薄狠辣，令她頗有一絲反感。
這份做派，與自家嫂子太像了。
受了楚夫人的言傳身教，脾性已經養成，若想糾正，隻怕很難。
再反觀白靜初，一句話就巧妙地替那名宮婢解了圍，如此籠絡人心，難怪謀事能成。
靜初給皇後紮完針，服侍她吃過湯藥，實在無事可做。
皇後屋裡也吊著一隻鸚鵡架子。架子上的鸚鵡很安靜，不吵不鬨。
殿內也靜謐得落針可聞。
靜初嫻熟地喂那隻鸚鵡吃蛋黃，壓低了聲音教它說話：“你好，你好呀。”
鸚鵡歪著腦袋，用愚蠢而又清澈的眼睛望著它。
靜初繼續耐心地教：“你好，笨蛋！”
皇後冷不丁開口道：“它沒有剪舌，學不會說話的。”
靜初笑著道：“池宴清養的鸚鵡也沒有剪舌，嘴巴卻從不閒著，像個話嘮，什麼話都學，還會唱曲兒，會罵人，就跟它主子一樣。”
說這話的時候，她的臉上洋溢著幸福的笑，眉眼鮮活明媚，似乎灑滿了陽光。
皇後想到，池宴清可能就回不來了，靜初可能會守寡，再也不能笑得這樣明媚，心中不由自主一黯，生出洶湧的愧疚。
“池宴清他，對你一定很好吧？”
靜初自嘲：“當初我在糞坑裡的時候，隻有他不嫌我臭。”
皇後脫口而出：“那是他的眼睛裡沒有世俗，是純粹而又乾淨的。而你，的確值得。”
靜初笑眯眯地道：“能得到皇後娘娘您如此讚譽，想必他一定受寵若驚。”
皇後望著靜初，想到她曆經過的磨難，還有她的堅強，柔韌，心裡軟得一塌糊塗：
“本宮心底裡也很欣賞你。最初因為一鳴的婚事，的確對你有成見，可不知道為何，每次見到你，都覺得十分親近。
有很多事情，本宮也是身不由己，為了自己的親兄弟，為了兒子的生死，不得已而為之。
很多事情已經過去，隻要你能放下仇恨，退後一步，本宮可以認你為義女，求皇上冊封你為最尊貴的郡主，日後誰也不敢輕看你。”
靜初轉過身來，望向慈眉善目，一臉真誠的皇後，能看出她眸中隱約的期盼。
靜初沒有正麵拒絕，隻是沉聲道：“事情的確是過去了，可我相依為命的婢女為了救我性命，撞碑而亡；
我最親近的祖父一生救死扶傷，卻被人滅口，未得善終；
我的外祖與世無爭，剛與我相認，還未來得及共敘天倫，便慘遭毒手；
他們全都回不來了。
皇後娘娘，假如我為了富貴權勢，為了前程，置之不顧，您會不會看不起我？”