晨曦初破，暖烘烘的日光輕柔地灑在青石板路上，給古樸小鎮披上了一層金色的薄紗。街邊，百草堂的招牌在微風中輕輕晃動，散發出一股淡淡的藥香。
百草堂內，王寧身著一襲洗得有些發白卻整潔乾淨的長袍，腰間係著一條深褐色布帶，上麵掛著一個小巧的藥囊。他身形清瘦，麵容溫和，輪廓分明的臉上，一雙深邃而明亮的眼睛透著醫者特有的專注與沉穩，高挺的鼻梁下，嘴唇總是微微抿著，顯得格外堅毅。頭發整齊地束在頭頂，幾縷碎發垂落在鬢角，為他增添了幾分儒雅氣質。此刻，他正專注地整理著藥櫃，動作嫻熟而輕柔，仿佛每一株草藥都是他最珍視的寶貝。
“哥，你快看看，這是我新整理出來的藥方集，裡麵加了好多我從古籍裡找到的偏方呢！”清脆的聲音打破了清晨的寧靜，王雪像一隻歡快的小鹿，蹦蹦跳跳地從後堂跑了出來。她身著淡藍色的布裙，裙擺隨著她的動作輕輕擺動，腰間係著一條同色的絲帶，上麵繡著精致的小花。烏黑的長發梳成兩個俏皮的發髻，幾縷發絲隨意地垂落在臉頰兩側，更襯得她麵容嬌俏可愛。圓圓的臉蛋紅撲撲的，一雙靈動的大眼睛閃爍著興奮的光芒，高挺的鼻子下，一張櫻桃小嘴總是掛著燦爛的笑容。
王寧接過藥方集，眼中滿是讚許：“小雪，你做得很好，不過這些偏方還需要仔細驗證，切不可隨意使用。”
王雪用力地點點頭：“我知道啦，哥。我就是想著能幫你多分擔點，咱百草堂的名聲可不能砸了。”
兩人正說著話，突然，一陣急促的腳步聲傳來，隻見村裡的年輕後生氣喘籲籲地衝進百草堂：“王……王大夫，快……快去救救李獵戶，他被一種奇怪的毒物咬了，傷口潰爛得厲害！”
王寧臉色一變，立刻放下手中的東西：“彆急，慢慢說，在哪裡？”
“就在村外的林子裡，我們打獵回來的時候發現他倒在地上，傷口周圍全是黑色的膿水，看著怪嚇人的。”後生焦急地比劃著。
王寧轉身對王雪說道：“小雪，你趕緊收拾些常用的草藥和工具，我先去看看情況。”說完，便跟著後生匆匆離開了百草堂。
來到村外的林子，隻見李獵戶躺在地上，臉色蒼白如紙，豆大的汗珠不停地從額頭滾落，嘴裡不時發出痛苦的呻吟。他的小腿上，一個傷口觸目驚心，周圍的皮膚已經變成了青黑色，潰爛的肉向外翻卷著，散發出一股刺鼻的惡臭。
王寧蹲下身子，仔細地查看傷口，眉頭越皺越緊。他輕輕掰開傷口周圍的皮肉，觀察著裡麵的情況，同時從藥囊中取出一根銀針，在傷口附近紮了幾下，試圖擠出一些毒液。然而，擠出來的隻是黑色的膿血，毒液似乎已經深入骨髓。
“這毒有些奇怪，我從未見過。”王寧站起身來，沉思片刻後說道，“不過，我在古籍中曾看到過類似的症狀，或許有一種草藥可以一試。”
“什麼草藥？”後生急切地問道。
“毛花獼猴桃。”王寧緩緩說道，“它具有清熱解毒、活血消腫的功效，或許能解這毒。”
“可是，這毛花獼猴桃生長在深山之中，我們到哪裡去找啊？”後生麵露難色。
“我知道哪裡有。”一個清脆的聲音從身後傳來。眾人回頭，隻見一個身著白色勁裝的女子從樹林中緩緩走來。她身材高挑，身姿矯健，一頭烏黑的長發束成高馬尾，隨著她的步伐輕輕晃動。白皙的臉龐上，一雙丹鳳眼透著靈動與聰慧，高挺的鼻梁下，嘴唇微微上揚，帶著一絲自信的微笑。她就是護道者林婉兒。
“林姑娘，你怎麼來了？”王寧有些驚訝地問道。
“我感受到這裡有一股不祥的氣息，所以過來看看。”林婉兒說道，“沒想到是李獵戶中了毒。毛花獼猴桃我知道在哪裡，我帶你們去。”
王寧感激地說道：“那就麻煩林姑娘了。”
於是，林婉兒在前帶路，王寧和後生小心翼翼地抬著李獵戶，跟在後麵。一路上，林婉兒步伐輕盈，如履平地，王寧和後生則有些吃力，畢竟李獵戶身材魁梧，再加上山路崎嶇，沒走多遠，兩人就已經氣喘籲籲。
“王大夫，你歇會兒吧，我來抬。”後生心疼地說道。
“不用，我們趕緊找到草藥，李獵戶的情況不能再拖了。”王寧咬咬牙，堅持著。
經過一番艱難的跋涉，終於，在一片山林的深處，他們找到了毛花獼猴桃。隻見藤蔓纏繞在大樹上，葉片翠綠，果實毛茸茸的，掛在枝頭，顯得格外誘人。
王寧小心翼翼地采摘了一些果實和根莖，放入隨身帶來的布袋中。然後，他和林婉兒、後生一起，匆匆趕回百草堂。
回到百草堂，王雪已經準備好了工具和其他草藥。王寧顧不上休息，立刻開始調配藥方。他將毛花獼猴桃洗淨、切碎，與其他草藥混合在一起，放入藥鍋中煎熬。
“哥，這藥真的能治好李獵戶的傷嗎？”王雪有些擔心地問道。
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“我也不確定，但是這是目前唯一的辦法了。”王寧說道，“古籍上記載，毛花獼猴桃對一些熱毒瘡瘍有很好的療效，希望這次也能管用。”
藥熬好後，王寧端著藥碗，來到李獵戶身邊。他扶起李獵戶，輕聲說道：“李大哥，把藥喝了，喝了藥你的傷就會好起來的。”
李獵戶艱難地睜開眼睛，看著王寧，眼中滿是信任：“王大夫，我信你。”說完，便一口一口地喝下了藥。
喝下藥後，李獵戶的臉色似乎好了一些，痛苦的呻吟聲也漸漸減弱。王寧和王雪守在他身邊，密切關注著他的病情變化。
“王大夫，謝謝你。”李獵戶虛弱地說道，“要不是你，我這條命可就沒了。”
“李大哥，你彆這麼說，這是我作為大夫的職責。”王寧微笑著說道，“你先好好休息，等病情穩定了，再給你開幾副藥調理一下。”
就在這時，百草堂的門突然被推開，一個肥胖的身影走了進來。此人便是藥材商人錢多多，他身著一件華麗的綢緞長袍，腰間係著一條鑲嵌著寶石的腰帶，脖子上掛著一串昂貴的佛珠。圓圓的臉上，一雙小眼睛眯成了一條縫，高挺的鼻子下，一張厚嘴唇總是咧著，露出一口黃牙。
“王大夫，聽說你用一種叫毛花獼猴桃的草藥治好了李獵戶的傷？”錢多多滿臉堆笑地問道。
“略知一二，僥幸罷了。”王寧謙虛回應，目光平靜如水，打量著這位不速之客。
錢多多折扇一收，在手心輕輕一拍：“王大夫太謙虛了！我做藥材生意這麼多年，還從未見過如此神奇的療效。不如我們合作，我大量供應毛花獼猴桃，您在百草堂坐診施藥，保準能讓百草堂的名聲傳遍十裡八鄉！”
王寧微微皺眉，沉思片刻後說道：“錢老板的提議倒是不錯，隻是這毛花獼猴桃生長在深山，采摘不易，還需考慮供應的穩定性。”
錢多多自信滿滿地拍了拍胸脯：“王大夫儘管放心！隻要您開口，我自會安排人手，保證藥材源源不斷地送到您這兒。”
王寧思索再三，覺得這確實是個推廣毛花獼猴桃藥用價值、造福更多患者的好機會，便點頭應允：“如此，便多謝錢老板了。”
兩人商議好合作細節後，錢多多心滿意足地離開百草堂。望著他離去的背影，王寧總覺得這合作來得過於順利，心中隱隱有些不安。
然而，並非所有人都樂見百草堂的聲譽日隆。在小鎮的另一頭，孫玉國正坐在自家藥鋪的太師椅上，臉色陰沉得能滴出水來。孫玉國身形消瘦，麵容冷峻，顴骨微微突出，一雙狹長的眼睛總是透著算計。他身著一襲黑色長袍，領口和袖口繡著精致的金線花紋，卻難掩身上那股尖酸刻薄的氣質。
“哼，王寧不過是運氣好，找到這毛花獼猴桃，就想壓我一頭？”孫玉國咬牙切齒地說道。
站在一旁的劉二狗滿臉橫肉，脖子上青筋暴起，他撓了撓頭，甕聲甕氣地說：“老大，那咱咋辦？就這麼看著百草堂出風頭？”
孫玉國身旁的鄭欽文則顯得斯文許多，他戴著一副黑框眼鏡，穿著灰色長衫，文質彬彬的外表下卻藏著一肚子壞水。他推了推眼鏡，陰惻惻地說：“孫老板，我倒是有個主意。既然他們靠毛花獼猴桃出名，我們就從這藥材上動手腳。”
孫玉國眼睛一亮，坐直了身子：“哦？說來聽聽。”
鄭欽文湊近孫玉國，壓低聲音說道：“我們可以派人在他們采藥的途中破壞藥源，讓他們找不到足夠的毛花獼猴桃。再散布謠言，說這草藥入藥有毒，吃了會死人。如此一來，看誰還敢用這藥，誰還敢去百草堂看病！”
孫玉國聽後，臉上露出一絲陰狠的笑容：“好，就這麼辦！二狗，這事就交給你去辦，找幾個得力的手下，手腳乾淨點，彆被人抓住把柄。”
劉二狗咧嘴一笑，露出一口大黃牙：“放心吧，老大！我辦事，您還不放心？”
幾日後，王寧按照約定，安排人手跟著錢多多的夥計進山采摘毛花獼猴桃。然而，當他們到達往常的采摘地點時，卻被眼前的景象驚呆了。隻見漫山遍野的毛花獼猴桃藤蔓被人肆意斬斷，果實散落一地，一片狼藉。
“這……這是怎麼回事？”王寧帶來的夥計驚訝地說道。
王寧臉色鐵青，他蹲下身子，撿起一根被斬斷的藤蔓，心中湧起一股憤怒：“有人故意破壞，看來是有人不想讓我們用這藥。”
與此同時，小鎮上開始流傳起一則謠言，說百草堂用的毛花獼猴桃入藥有毒，已經有患者吃了藥後上吐下瀉，生命垂危。這謠言如同一顆重磅炸彈，瞬間在小鎮上炸開了鍋。原本對毛花獼猴桃充滿期待的村民們，此刻紛紛望而卻步，百草堂的生意也一落千丈。
錢多多得知此事後，匆忙趕到百草堂。他一臉焦急地對王寧說：“王大夫，這到底是怎麼回事？現在藥材供應不上，還傳出這等謠言，我那些囤著的貨可怎麼辦啊？”
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王寧安慰道：“錢老板莫急，此事必有蹊蹺。我一定會查明真相，還毛花獼猴桃一個清白。隻是這藥源被破壞，短時間內恐怕難以恢複供應。”
錢多多皺著眉頭，來回踱步：“這可如何是好？我投入了這麼多本錢，要是砸在手裡，我可就血本無歸了！”
王寧沉思片刻後說道：“錢老板，我看這樣。您先穩住，不要輕易拋售手中的藥材。我和林姑娘進山再找找，看是否還有其他地方生長著毛花獼猴桃。同時，我會想辦法澄清謠言，讓村民們相信這藥是安全有效的。”
錢多多無奈地點點頭：“也隻能如此了。王大夫，那就全靠您了。”
王寧送走錢多多後，回到內堂。王雪正坐在桌前，滿臉擔憂：“哥，這謠言傳得這麼厲害，我們該怎麼辦啊？”
王寧走到窗邊，望著窗外漸漸暗下來的天色，沉聲道：“小雪，這背後肯定有人搗鬼。我們不能亂了陣腳，必須儘快找出真相。”
這時，林婉兒從外麵走進來。她神色凝重地說：“王寧，我剛在小鎮上轉了一圈，這謠言傳得很邪乎，而且我發現有幾個人形跡可疑，很可能和此事有關。”
王寧轉身，眼中閃過一絲堅定：“林姑娘，看來我們得行動了。明天一早，我們進山，一方麵尋找新的藥源，另一方麵，我想順便調查一下這背後到底是誰在搞鬼。”
林婉兒點頭應允：“好，我陪你一起去。這背後之人如此歹毒，絕不能讓他們得逞。”
第二天清晨，天色微亮，王寧和林婉兒便背著行囊，手持工具，朝著深山走去。山路崎嶇難行，兩旁的荊棘不時劃破他們的衣服。林婉兒走在前麵，她身形敏捷，如一隻靈動的小鹿，輕鬆地避開各種障礙。王寧則緊跟其後，雖然步伐稍顯沉重，但眼神中透著堅毅。
“林姑娘，你說這背後會是誰呢？”王寧一邊走一邊問道。
林婉兒思索片刻後說：“我猜測，很可能是孫玉國。他的藥鋪和百草堂一直競爭激烈，這次毛花獼猴桃讓百草堂出儘了風頭，他肯定心生嫉妒。”
王寧微微皺眉：“若真是他，他為何要如此不擇手段？同行之間，本應相互扶持，共同造福百姓。”
林婉兒冷笑一聲：“有些人，眼裡隻有利益，哪管什麼醫德和良心。不過，隻要我們找到證據，他就逃不掉。”
兩人一路說著，不知不覺已經深入山林。突然，林婉兒停下腳步，警惕地看著四周：“王寧，你有沒有感覺到，好像有人在跟蹤我們？”
林婉兒剛一說完，王寧瞬間繃緊神經，他放緩呼吸，側耳細聽，除了山林間鳥兒的啼鳴和微風拂過樹葉的沙沙聲，似乎還有若有若無的腳步聲隱匿其中。王寧握緊手中的采藥鋤，低聲道：“林姑娘，小心為上，莫要打草驚蛇。”
兩人裝作若無其事地繼續前行，林婉兒的腳步卻愈發輕盈，她的雙眼如鷹隼般銳利，暗中觀察著周圍的動靜。突然，她一個箭步衝向右側的灌木叢，大喝一聲：“出來！”
隨著一陣慌亂的響動，兩個身形狼狽的家夥從灌木叢中鑽了出來，正是劉二狗和他的一個手下。劉二狗滿臉橫肉因為驚慌而抖動著，他的衣服被荊棘劃得破破爛爛，臉上還掛著幾道血痕。
“喲嗬，這不是劉二狗嗎？”林婉兒雙手抱胸，眼中滿是嘲諷，“怎麼，大白天的，躲在這灌木叢裡是準備采野果嗎？”
劉二狗眼神閃躲，結結巴巴地說：“你……你們彆誤會，我們就是……就是來山裡轉轉。”
王寧走上前，神色嚴肅：“劉二狗，你我心知肚明，你跟著我們到底有何目的？若是再不說實話，可彆怪我不客氣。”說著，王寧將采藥鋤往地上重重一杵，發出沉悶的聲響。
劉二狗被這氣勢嚇住，猶豫片刻後，還是嘴硬道：“我真不知道你們在說啥，你們可彆冤枉好人。”
林婉兒冷哼一聲，突然身形一閃，如鬼魅般繞到劉二狗身後，一把揪住他的衣領，將他整個人提了起來：“看來你是不見棺材不落淚。”
劉二狗雙腳離地，嚇得臉色慘白，連忙求饒：“姑奶奶，饒命啊！我說，我說還不行嗎？是孫玉國讓我們來的，他讓我們破壞你們找到的毛花獼猴桃藥園，還讓我們在鎮上散布謠言。”
王寧和林婉兒對視一眼，眼中都閃過一絲憤怒。王寧質問道：“那你為何跟蹤我們？”