話音被突然響起的人皮鼓聲淹沒。隧道儘頭亮起數十盞血色燈籠，孫玉國身披繡滿蝙蝠的黑袍，翡翠扳指在火光中泛著妖異的光。他身後，三個吐蕃巫師正在轉動刻滿梵文的轉經筒，九個被鐵鏈鎖住的孩童跪在祭壇前，脖頸處的傷口正往銅盆裡滴血。
"王寧，你來得正好。"孫玉國舉起沾滿血汙的藥鏟，鏟刃上粘著新鮮的桃兒七根須，"看看這靈根，比黃金還值錢！"他癲狂地大笑，金絲眼鏡滑到鼻尖，"隻要取走桃兒七的主根，整個雪山的靈氣都是我的！"
王雪憤怒地衝上前，卻被劉二狗攔住。這個滿臉橫肉的打手晃著淬毒的匕首："小美人，不如跟了我..."他的話被林婉兒的軟鞭抽碎，鞭梢精準纏住他的手腕，在皮膚表麵烙下焦黑的印記。鄭欽文趁機甩出套馬索，卻被王寧用采藥鋤斬斷，鋤頭上的符文迸發金光，將兩個嘍囉震飛。
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巫師們突然齊聲吟唱，祭壇上的銅盆劇烈震動，血浪衝天而起，在空中凝成巨大的骷髏頭。林婉兒咬破指尖，在軟鞭上畫出血符，長鞭如靈蛇般纏住骷髏的下顎。王寧則衝向祭壇解救孩童，卻發現鐵鏈上刻滿詛咒符文。
"用桃兒七的葉子！"張陽藥師掙紮著從藥囊掏出一株完整的桃兒七，"以毒攻毒！"老人將葉片揉碎抹在鐵鏈上，符文發出刺耳的滋滋聲，鐵鏈應聲而斷。就在孩童們被解救的瞬間，孫玉國抓起祭壇上的血刃，狠狠刺向桃兒七主根生長的岩壁。
"住手！"王寧和林婉兒同時驚呼。血色水晶迸裂的刹那，整個隧道開始扭曲，桃兒七的根莖瘋狂生長，將所有人卷入粘稠的汁液中。王雪在混亂中抓住哥哥的手，卻看見孫玉國被無數藤蔓纏住，他驚恐的慘叫聲中，皮膚以肉眼可見的速度潰爛。
巫師們的吟唱變成了淒厲的哀嚎，他們的身體被靈脈反噬，化作一灘黑水。林婉兒拚儘全力將玉符按在水晶裂縫上，咒印的光芒與水晶的紅光激烈碰撞。王寧趁機用采藥鋤斬斷纏住主根的毒藤，鋤頭符文與桃兒七根莖共鳴，發出清越的鳴響。
當一切歸於平靜時，雪山的轟鳴漸漸停歇。王寧扶起昏迷的張陽藥師，發現孫玉國的位置隻剩下一堆白骨，他手中還緊攥著半塊破碎的翡翠扳指。林婉兒望著重新愈合的水晶，臉色蒼白如紙："靈脈暫時保住了，但如果再有人覬覦桃兒七..."
"不會有下次了。"王寧撿起地上的桃兒七殘株，葉片在他掌心輕輕顫動，"我要讓所有人知道，有些東西，比命還重要。"
隧道外，黎明的第一縷陽光刺破雲層。被解救的孩童們在父母的懷抱中哭泣，而遠處的雪山，又恢複了往日的靜謐。但王寧知道，這場關於桃兒七的爭鬥，遠遠沒有結束——畢竟，貪婪的欲望，永遠不會真正沉睡。
黎明的曙光刺破雪山的陰霾，卻驅不散百草堂內彌漫的凝重。王寧將染血的繃帶扔進銅盆，看著清水被血色暈染，肩頭被守靈魈抓傷的傷口仍在隱隱作痛。張陽藥師斜倚在藤椅上，蒼老的手緊攥著半塊從孫玉國屍骸旁撿回的翡翠扳指，渾濁的眼珠死死盯著扳指上若隱若現的蝙蝠圖騰。
"這扳指...不簡單。"老人突然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血，"當年你祖父說過，有個神秘組織...專做珍稀藥材的邪門生意..."話音未落，藥鋪大門被撞開，幾個村民跌跌撞撞衝了進來，為首的漢子懷中抱著個麵色青紫的孩童。
"王大夫！救救我兒！"漢子膝蓋重重砸在青磚地上，眼淚混著鼻涕糊滿臉龐，"他昨日從雪山回來後，就...就變成這樣了！"
王寧立刻上前查看，指尖剛搭上孩童腕脈，瞳孔驟然收縮——那脈搏如遊絲，卻又在某個瞬間突然暴起，恰似被蠱蟲啃噬的節奏。更令人心驚的是，孩童脖頸處不知何時浮現出細小的鱗片，在皮膚下若隱若現。
"是血鱗蠱。"林婉兒不知何時出現在門口，月白色廣袖沾滿泥漿，發間青玉簪也缺了一角，"吐蕃巫師最陰毒的手段，中蠱者會逐漸變成活屍。"她的目光掃過孩童，突然頓住，"等等，他身上有...桃兒七的氣息？"
王雪猛地抬頭，正在研磨草藥的杵臼"當啷"落地："難道就這麼讓那些逃走的巫師..."
話音未落，窗外突然傳來此起彼伏的尖叫。王寧衝出門，隻見街道上亂作一團，幾個村民雙眼翻白，指甲暴漲，正瘋狂撕咬旁人。他們的皮膚上布滿蛛網般的青筋，每根青筋末端都跳動著詭異的紅點——正是血鱗蠱發作的征兆。
"婉兒，你帶張大夫去地窖，那裡有雄黃和艾草！"王寧從腰間扯下藥囊，掏出一把銀針，"王雪，去通知所有村民緊閉門窗！"
街道中央，一個身形佝僂的黑影緩緩現身。他身披殘破的藏紅氆氌，臉上的油彩早已斑駁，卻仍能辨認出額間那枚猩紅寶石——正是那日在雪崩中逃走的為首巫師！
"中原人，竟敢壞我大事！"巫師的聲音像是毒蛇吐信，手中的人皮鼓滲出黑色黏液，"今日，就讓你們嘗嘗血鱗蠱的厲害！"隨著鼓聲響起，更多中蠱的村民從巷子裡湧出，他們的瞳孔中閃爍著幽綠的光芒，整齊劃一地朝百草堂逼近。
王寧將銀針紮入最近的中蠱者大椎穴，試圖遏製蠱蟲，卻發現銀針瞬間變黑。他轉頭望向巫師，大聲喊道："你以為用這些無辜百姓當傀儡，就能威脅我們？"
"傀儡？"巫師突然怪笑，人皮鼓被他拍得震天響，"他們本就是祭品！看，雪山之靈又餓了..."他話音未落，雪山方向傳來低沉的轟鳴，積雪如瀑布般傾瀉而下。
林婉兒從地窖衝出，手中捧著張陽藥師珍藏的古籍："書上說，桃兒七的花能解血鱗蠱，但必須在日出前找到！"她望向天邊即將升起的朝陽，臉色慘白，"可現在桃兒七生長地被靈脈紊亂波及，根本..."
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"我去！"王雪突然抓起藥鋤，發間的紅頭繩在風中獵獵作響，"後山那片桃兒七，我記得有幾株快開花了！"不等眾人阻攔，她已衝進密密麻麻的蠱群。
王寧心急如焚，揮起采藥鋤為妹妹開路。鋤頭上的符文光芒大盛，將靠近的蠱蟲燒成灰燼。但蠱群越聚越多，他的手臂漸漸被抓傷，鮮血滴落在地，竟引來更多蠱蟲瘋狂撲咬。
千鈞一發之際，林婉兒甩出銀絲軟鞭，鞭梢纏住巫師的手腕。軟鞭上的咒印與巫師骨飾碰撞，迸發出耀眼的火花。"王寧！趁現在！"她大喊道，同時將玉符擲向人皮鼓。
王寧瞅準時機，將最後一把銀針紮入巫師的曲池穴。巫師慘叫著倒地，手中的人皮鼓轟然炸裂，黑色黏液濺在蠱蟲身上，竟將它們腐蝕成一灘血水。
當王寧找到王雪時，少女正跪在桃兒七花叢中，裙擺被鮮血浸透。她懷中緊緊護著幾朵含苞待放的花，發間的紅頭繩不知何時鬆開，長發淩亂地散在臉上。"哥...我拿到了..."她虛弱地笑了笑，隨即昏厥過去。
回到百草堂，張陽藥師強撐著病體，將桃兒七的花與龍葵子、雪水熬成湯藥。昏迷的孩童喝下後，脖頸處的鱗片漸漸消退，脈搏也恢複平穩。但王寧望著窗外依舊陰沉的雪山，心中的不安愈發強烈——那個神秘組織既然能驅使吐蕃巫師，就絕不會善罷甘休。
深夜，林婉兒站在藥鋪屋頂，望著雪山方向若有所思。王寧走上前，看見她手中握著半塊刻有蝙蝠圖騰的玉牌——正是從巫師身上找到的。"這個標記，與孫玉國書房裡的一模一樣。"林婉兒的聲音帶著寒意，"他們背後，恐怕是個橫跨數省的龐大勢力。"
王寧握緊腰間的采藥鋤，符文在月光下泛著微光："不管他們是誰，隻要敢再動桃兒七，我就跟他們拚了。"
此時，遠處傳來一陣若有若無的骨笛聲，在夜空中回蕩。林婉兒的咒印突然灼痛起來，她望向雪山深處，瞳孔微微收縮——黑暗中，無數幽綠的光點正在緩緩移動，宛如死神的眼睛，死死盯著百草鎮...
骨笛聲如毒蛇吐信，順著夜風鑽入百草堂每一道縫隙。林婉兒腕間的咒印燙得幾乎灼穿皮肉，她猛地扯開袖口，淡青色紋路正以肉眼可見的速度蔓延至心口。王寧舉起油燈湊近，發現那些紋路竟與玉牌上的蝙蝠圖騰如出一轍，"這是詛咒？"
"是追蹤術。"林婉兒的聲音緊繃如弦，軟鞭上的銀絲突然簌簌顫動，"他們來了，而且...這次不止是為桃兒七。"話音未落，藥鋪的雕花窗欞轟然炸裂，無數黑色甲蟲如潮水般湧入，每隻甲蟲背上都刻著細小的梵文。
王雪抄起藥鋤橫掃，鋤刃劈碎甲蟲時濺出腥臭的綠汁："這些蟲子沾到皮膚就化！"她的衣袖已被腐蝕出幾個破洞，露出滲血的傷口。張陽藥師顫抖著將一壇雄黃酒潑向蟲群，火焰騰起的刹那，門外傳來整齊劃一的銅鈴聲。
七個蒙著黑紗的身影踏過燃燒的甲蟲走來，他們身著玄色勁裝，腰間懸著的青銅令牌與林婉兒的護道者令牌樣式相似，卻泛著不祥的暗紅。為首的人掀開黑紗，露出半邊布滿蜈蚣狀疤痕的臉，"護道者，交出《靈墟手記》，饒你們不死。"
王寧瞳孔驟縮——祖父臨終前，確實曾在他耳邊提及一本記載桃兒七核心秘密的古籍，但家中翻遍也未見蹤影。林婉兒冷笑一聲，軟鞭在空中甩出清脆的鞭花："當年你們背叛護道者聯盟，用活人煉製血蠱，如今還有臉提《靈墟手記》？"
疤痕男突然暴起，手中的鏈刃直取林婉兒咽喉。王寧揮鋤擋下攻擊，鎏金鋤頭上的符文與鏈刃碰撞出火星。混戰中，鄭欽文的身影突然從屋頂躍下，手中淬毒的匕首刺向王雪後心。千鈞一發之際，張陽藥師猛地撲過去，匕首深深沒入老人肩頭。
"張叔！"王雪的哭喊被人皮鼓的轟鳴淹沒。不知何時，吐蕃巫師的殘黨再次現身，他們推著巨大的青銅祭壇，壇上插著九根染血的桃兒七根莖——正是被孫玉國毀掉的靈脈分支。祭壇中央，懸浮著一本泛著幽光的古籍，封麵上"靈墟手記"四個篆字緩緩蠕動。
林婉兒的咒印突然不受控製地暴漲，她痛苦地跪倒在地："他們...用桃兒七的根莖獻祭，強行解開了古籍封印！"疤痕男趁機抓住她的手腕，陰笑響起："當年你師父帶著手記消失，原來藏在雪山靈脈裡。現在，該物歸原主了。"
王寧望著祭壇上扭曲的桃兒七根莖，突然想起張陽藥師曾說過的話："桃兒七的根，斷不得。"他轉頭看向老人，卻見張陽藥師忍痛掏出個油紙包，裡麵是半片焦黑的書頁——正是《靈墟手記》的殘頁！
"當年...你祖父為了保護手記..."老人咳著血沫，將殘頁塞進王寧掌心，"真正的秘密，不在書裡...而在..."他的目光突然越過眾人，望向雪山深處。那裡，積雪開始詭異地沸騰，一隻由雲霧凝聚而成的巨手緩緩升起，掌心托著顆跳動的"心臟"，赫然是桃兒七主根的模樣。
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疤痕男和巫師們同時發出興奮的嚎叫，驅動祭壇飛向巨手。王寧攥緊殘頁，上麵的文字突然發出金光："以魂為引，以血為契，護靈者，守山河。"他終於明白祖父臨終前的未儘之言——所謂守護，從來不是占有，而是與靈脈共生。
"婉兒，助我！"王寧將殘頁按在胸口，掏出采藥鋤割破手腕。鮮血滴落在鋤頭上的瞬間，符文化作金色鎖鏈，纏住祭壇。林婉兒強撐著站起身，軟鞭與他的鎖鏈交織，兩人的力量順著桃兒七根莖湧入靈脈。
雪山開始劇烈震顫，巨手逐漸攥緊。巫師們驚恐地發現，他們獻祭的桃兒七根莖正在反噬，將他們的生命力瘋狂抽離。疤痕男紅著眼掏出玉牌，企圖召喚神秘組織的援手，卻見玉牌突然炸裂，無數蝙蝠虛影從碎片中飛出，將他生生吞噬。
王雪扶起張陽藥師，將最後一碗桃兒七湯藥喂入老人喉中。老人渾濁的眼睛望向雪山，露出釋然的微笑："該結束了..."話音未落，桃兒七主根發出耀眼光芒，整個雪山被染成晶瑩的粉色。那些被汙染的靈脈分支紛紛愈合，化作漫天飄散的花瓣。
當光芒散去，祭壇消失不見，隻留下完好無損的《靈墟手記》。王寧翻開古籍，扉頁上浮現出祖父的字跡："百草堂傳人，當以仁心為藥，以赤誠守靈。"他將手記鄭重交給林婉兒："護道者應該擁有它。"
林婉兒搖頭，將手記輕輕推了回去："真正的守護者，是你。"她腕間的咒印徹底消散，露出新生的淡金紋路，"從今以後，我會留在百草鎮，幫你建立桃兒七的培育園。"
三個月後，雪山腳下的桃兒七培育園裡，嫩綠的新芽破土而出。王寧握著祖父留下的采藥鋤，正在教孩子們辨認藥材。遠處，康複的村民們載歌載舞，慶祝雪山重歸安寧。而在更高處的雲層中，偶爾還能看見那隻雲霧巨手的虛影，默默守護著這片土地。
深夜，王寧獨自站在藥鋪屋頂，望著雪山閃爍的星光。突然，他瞥見一顆流星劃過天際，在夜空中拖出桃兒七花瓣形狀的尾跡。微風拂過，簷角的銅鈴叮咚作響，恍惚間，他仿佛聽見祖父溫和的聲音："守好這片山，守好這味藥，也守好自己的心。"
自此，百草堂的故事仍在繼續。關於桃兒七的傳說，不再是令人恐懼的禁忌，而化作了一曲人與靈脈共生的長歌，在祁連山脈的雲霧間久久回蕩。每當采藥人經過桃兒七生長的地方，總會記得輕輕撫過葉片，就像撫摸著雪山的脈搏，聆聽著大地的心跳。
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