暮春的藥王鎮被槐花香氣籠罩，青石板路上往來著挑擔的藥農與挎著藥箱的郎中。百草堂門楣懸著的“懸壺濟世”匾額被晨露洗得發亮，堂內藥香混著熬藥的焦香，櫃台後王寧正將炮製好的熟地黃裝入青瓷壇。他身著月白色粗布長衫，袖口沾著幾處褐色藥漬，腰間係著的牛皮藥囊鼓鼓囊囊，裡頭裝著銀針與常用草藥。
“哥！不好了！”王雪跌撞著衝進堂內，鵝黃襦裙沾著泥點，發間的木簪歪向一邊。她懷中抱著個昏迷的孩童，孩子麵色青紫，嘴角還殘留著嘔吐物。“西街李家的孩子突然上吐下瀉，隔壁趙家娘子也開始腹痛，已經倒下三個了！”
王寧瞳孔驟縮，快步上前搭脈。孩童脈象滑數而緊，指尖在孩子腕間輕點，觸到掌心細密紅疹。他轉頭看向剛端著藥碗出來的張娜，妻子鬢邊的銀步搖微微晃動，杏色褙子下擺還沾著藥渣。“去取藿香正氣散，再備些綠豆甘草湯。”他聲音沉穩，餘光瞥見藥櫃上擺放的蓖麻子標本——深褐色種子表麵斑紋如同蛛網，在晨光下泛著冷光。
林婉兒握著長劍立在門檻處，玄色勁裝束著金絲絛，腰間鹿皮囊裡插著的銀針泛著幽藍。“我去打聽消息。”話音未落，她已消失在街角。
正午時分，藥堂擠滿了呻吟的村民。張陽掀開最後一個患者的眼皮，手指蹭過那人皸裂的嘴唇，突然僵住。“堂主，他們舌麵都有灼傷痕跡，不像是普通積食。”這位清瘦的藥師摘下圓框琉璃鏡，擦拭鏡片的手指因常年接觸藥材而泛黃，袖口彆著的艾葉香囊隨著動作輕輕搖晃。
“張郎中，這是今早孫記藥鋪送的潤腸餅！”渾身酒氣的老酒鬼撞開人群，手中油紙包散發著詭異的甜香。王寧捏起碎屑湊近鼻尖，混合著芝麻香氣的辛辣直衝腦門，他猛地抬頭，目光與王雪相撞——妹妹手中的瓷碗“當啷”落地，碎瓷片濺起的藥汁在青磚上蜿蜒成暗紅。
“是蓖麻子。”王寧聲音發顫，抓起桌上的標本與餅屑比對，“未經炮製的蓖麻子味甘辛，性溫有毒，入大腸肺經，常人服半粒便可瀉下，過量則五臟俱損。”他展開《雷公炮炙論》，泛黃的紙頁間夾著乾枯的蓖麻葉，“看這斑紋與形狀，和餅中碎屑分毫不差。”
夕陽西下時，林婉兒帶回消息。她倚著門框，劍尖還滴著血，玄色勁裝沾著泥草：“孫玉國今早讓劉二狗去碼頭接貨，錢多多的商船靠岸時，木箱上印著‘蓖麻’二字。”
王寧將銅鎖重重拍在櫃台上，震得藥臼裡的枸杞跳起來。“張陽，備些防風解毒湯；婉兒，隨我走一趟。”他取下牆上的烏木藥箱，箱內銀針、砭石排列整齊，夾層裡藏著本泛黃的《毒經》。張娜追到門口，塞給他一包炒麥芽：“萬事小心。”
孫記藥鋪的鎏金招牌在暮色中泛著冷光。王寧推門而入時，銅鈴叮咚作響。孫玉國搖著檀香扇從內堂轉出，寶藍色綢緞長衫繡著金線靈芝，袖口的翡翠扳指折射出冷光：“喲，王堂主大駕光臨，可是缺藥材了？”
“孫老板可知蓖麻子生品入食會出人命？”王寧將油紙包拍在櫃上，碎屑飛濺在名貴的紫檀木桌麵。孫玉國身後的劉二狗下意識摸向腰間短刀，這個滿臉橫肉的漢子脖頸處紋著猙獰的蠍子。
“笑話！我孫記向來童叟無欺。”孫玉國挑眉，扇麵上的“藥”字被他捏得變形，“倒是百草堂最近治不好病，該不是想潑臟水轉移視線？”話音未落，張陽衝進門，手中捧著陶碗：“堂主，從患者嘔吐物裡檢出蓖麻毒素！”
孫玉國臉色驟變，劉二狗突然抽出短刀直刺王寧。寒光閃過，林婉兒的長劍橫在兩人之間，火星四濺。“想動手？”她冷笑，靴底碾過地上的碎瓷，“藥王鎮的官差可就守在街口。”
夜色漸濃時，王寧攥著物證走出藥鋪。街道寂靜得可怕，隻有更夫梆子聲在遠處回蕩。他摸向懷中的《毒經》，指尖觸到夾在頁間的蓖麻葉書簽——那是五年前父親臨終前，教他辨認毒物時留下的標本。此刻，這片乾枯的葉子仿佛在發燙，提醒著他身上沉甸甸的責任。
殘月如鉤，藥王鎮的青瓦上凝著薄霜。錢多多的宅邸隱匿在鎮郊竹林深處，雕花木門虛掩，透出昏黃燭火。王寧等人悄然靠近，卻見院內晾曬的麻布上，星星點點的褐色痕跡狀若蓖麻子汁液。林婉兒撥開竹枝，玄色勁裝融入夜色，她耳貼門扉片刻，突然擰身揮劍——寒光掠過，暗處傳來悶哼，劉二狗捂著流血的手臂從樹後滾出。
"說！蓖麻子從哪來的？"王寧扣住他腕脈，指尖暗勁逼得劉二狗額頭青筋暴起。這個平日裡凶神惡煞的壯漢此刻麵色慘白，盯著王寧腰間晃動的《毒經》封皮，喉結滾動："孫...孫老板說隻要在餅裡摻半把碎仁，就能讓百草堂..."話未說完，遠處突然傳來爆炸聲，錢宅後院火光衝天。
混亂中，王寧瞥見錢多多的身影閃過角門。他追至柴房，卻見滿地狼藉的木箱，箱內散落著帶刺的蓖麻蒴果。月光透過破窗灑在牆上，映出模糊的人影輪廓——牆上竟畫著張古怪圖譜：蓖麻子與曼陀羅花纏繞，下方用朱砂寫著"以毒攻毒"四字。
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"這不是普通的嫁禍。"張陽蹲下身，撿起半截燒焦的賬本。他戴著玳瑁眼鏡的鼻梁上沁出汗珠，指尖拂過賬本邊角的火漆印，"錢多多三個月前就開始大量收購生蓖麻子，而這本該是用作工業榨油的藥材..."他突然僵住，泛黃的紙頁間夾著半片乾枯的藏紅花——那是西域進貢的珍品，尋常藥鋪根本無從得見。
此時，王雪抱著昏迷的孩童跌跌撞撞跑來，鵝黃襦裙浸透了血水。"哥，趙娘子快不行了！她...她開始咳黑血！"王寧瞳孔驟縮，這症狀與《毒經》記載的蓖麻毒素入血極為相似。他扯開孩童衣領，隻見胸口浮現出蛛網般的紫紋，與牆上蓖麻子圖騰如出一轍。
子夜的百草堂燈火通明。王寧將銀針在藥油燈上炙烤，針尖泛著詭異的青黑色。張娜捧著銅盆的手微微發抖，盆中浸泡的甘草葉已染成深褐。"《千金方》記載，蓖麻毒需用黃連瀉心火，輔以綠豆解百毒..."王寧喃喃自語，突然瞥見藥櫃最底層的紫檀木匣——那是父親生前嚴禁他觸碰的"禁忌之匣"。
匣內躺著半塊暗紅的蜜蠟，表麵刻著細密的梵文。王寧的手指撫過父親留下的字條："遇蓖麻奇毒，需以火毒攻之。"他咬牙將蜜蠟投入藥鼎，火焰瞬間竄起三丈高，空氣中彌漫著刺鼻的焦香。當藥汁喂入患者口中時，窗外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。
林婉兒冒雨歸來，渾身濕透的勁裝緊貼著身形。她從懷中掏出團油紙，展開竟是半截帶血的玉牌，上麵刻著"西域商會"字樣。"錢多多逃向碼頭時，與戴麵紗的胡人彙合。"她甩了甩發梢的水珠，劍指北方，"那些人帶著青銅藥鼎，鼎上鑄著的蓖麻圖騰，和錢宅牆上的一模一樣。"
王雪突然驚呼一聲。眾人轉頭望去，隻見病床上的孩童指尖開始脫皮，露出新生的嫩肉上，赫然浮現出淡紅色的蓖麻籽紋路。王寧的後背瞬間濕透，他想起父親臨終前的警告："蓖麻毒若入心脈，會在七日內將人化作"毒人"，所過之處寸草不生。"
雨越下越大，打在青瓦上發出擂鼓般的聲響。張陽突然舉起放大鏡，對著牆上的蓖麻圖騰仔細端詳。"你們看，這些藤蔓的走向，分明是張藥方！"他顫抖著抄起毛筆，在宣紙上勾勒出圖騰脈絡，最終筆尖停在右下角的朱砂符號——那竟是孫記藥鋪的暗記。
此刻，孫玉國正站在自家藥鋪二樓，望著窗外的雨幕冷笑。他轉動著翡翠扳指，聽著樓下劉二狗的哀嚎聲，嘴角勾起一抹陰鷙。桌上擺著西域商人送來的鎏金藥鼎，鼎中熬煮的黑色藥汁咕嘟作響，散發著令人作嘔的甜腥——那是摻了蓖麻毒的"續命湯"，專給那些走投無路的權貴續命。
"王寧，你以為這隻是場簡單的陷害？"孫玉國對著雨幕輕聲呢喃，"當你解開蓖麻圖騰的秘密時，便是百草堂覆滅之日。"他身後的屏風上，一幅《神農嘗百草圖》被燭火映得忽明忽暗，神農氏手中的藥草，竟被人用朱砂改成了劇毒的蓖麻子。
而在百草堂內，王寧盯著張陽勾勒出的藥方，突然想起父親的另一句話："最毒的藥，往往藏在最慈悲的麵孔下。"他握緊手中的《毒經》，書頁間飄落的蓖麻葉書簽，正巧蓋住了藥方上孫記藥鋪的暗記。暴雨衝刷著藥堂的青石板，卻衝不淡空氣中愈發濃重的毒霧。
晨霧如紗，籠罩著藥王鎮的青石板路。百草堂門前，王寧將寫滿蓖麻子毒性與救治方法的告示張貼上牆，墨汁未乾便被細雨暈開。他望著布告上猙獰的蓖麻籽圖案，耳邊回響著昨夜張陽的推斷——這場毒案背後，恐怕牽扯著跨越千裡的藥材走私網。
"堂主！碼頭出事了！"學徒氣喘籲籲跑來，粗布衣裳沾滿泥漿，"有人在錢多多的貨船暗格裡，發現了整箱的生蓖麻子！"話音未落，街道儘頭突然傳來銅鑼聲，一隊官差簇擁著孫玉國走來。孫玉國今日換了件月白色雲錦長袍，腰間新係的和田玉墜子在晨光中泛著冷光。
"王堂主好手段啊！"孫玉國搖著湘妃竹扇，扇麵上"懸壺"二字被雨水洇得模糊，"錢多多畏罪潛逃，他船上的違禁藥材，正巧落在你百草堂的人手裡？"他話音剛落，人群中響起竊竊私語，幾個被救治的村民突然捂住肚子，臉上露出痛苦神色。
王寧瞳孔驟縮，衝上前抓住一名村民手腕。脈象虛浮而數，舌尖泛黑——分明是二次中毒！張陽擠到跟前，從懷中掏出瓷瓶："堂主，是斷腸草！與蓖麻毒混在一起，會產生..."他的聲音戛然而止，因為孫玉國正似笑非笑地盯著他，袖中隱約露出半截褐色藥草。
"諸位鄉親！"孫玉國突然提高聲調，"百草堂用錯藥導致病情反複，不如來我孫記，我這有西域進貢的..."他的話被一聲馬嘶打斷。林婉兒騎著黑馬疾馳而來，玄色勁裝浸透雨水，馬鞍上綁著個昏迷的胡人，那人懷裡掉出本羊皮卷，上麵畫著蓖麻子與罌粟混種的圖譜。
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"此人在城外破廟與劉二狗接頭！"林婉兒甩下韁繩，劍尖挑起胡人的麵紗，露出他脖頸處的蛇形刺青，"他身上的香料，和錢多多宅邸的熏香一模一樣。"人群頓時炸開了鍋，孫玉國的臉色瞬間變得慘白，翡翠扳指在他指間發出咯吱聲響。