二十個日夜，暴雨與烈日交替炙烤著這支隊伍。湄公河濁浪滔天，洶湧的河水裹挾著漩渦，像一頭張牙舞爪的巨獸。暴雨如注的夜晚，眾人咬牙強行渡河，木船在浪尖上劇烈顛簸，仿佛隨時會被撕碎。賀鴻煊拚儘全力操控次元披風抵禦激流，卻在與河底變異生物的混戰中，眼睜睜看著披風被浪頭卷走，消失在漆黑的河水中。
金三角的妖木林更是危機四伏。那些扭曲的古樹仿佛活物，藤蔓如鋼鞭般抽來，樹根破土而出阻攔去路。隊伍在林間倉皇奔逃，身上布滿被劃傷的血痕。
最致命的是那株君主級的食人古榕，它龐大的樹冠遮天蔽日，無數垂落的氣根化作絞殺的觸手。為了開辟生路，兩名隊員主動殿後，在古榕的吞噬下壯烈犧牲。
一日後，隊伍走到清萊城外，賀鴻煊停下腳步說："大家分批進城采購物資，晚上八點還在這兒集合。"
說完，他拽著小毛驢韁繩，帶著冷靈靈在小巷裡繞來繞去，最後停在一家不起眼的小餐館前。店裡燈光昏黃，從外麵望去，隻能隱約瞧見幾個吃飯的人影。
冷靈靈疑惑地皺起眉：“拉我來這兒做什麼？”
賀鴻煊咧嘴一笑，伸手拍了拍小毛驢的背：“難得有機會能享受我們的二人世界，帶你吃頓當地美食。”
說完，賀鴻煊就拉著冷靈靈的胳膊往店裡走。
冷靈靈沒掙脫，直接拆穿他：“順便還能跟審判會的人接個頭，對吧？”
賀鴻煊步子一下停住，扭頭無奈道：“女人太精明可不好，不容易招男人喜歡。”
冷靈靈似笑非笑的說道：“有道理，下次見莫凡，我裝得傻一點好了。”
賀鴻煊張了張嘴，愣是一個字都憋不出來。
推開吱呀作響的木門，飯菜香氣撲麵而來。
正在吃飯的食客們紛紛抬頭。幾個當地漁夫放下竹筷，渾濁的眼睛直勾勾盯著這個突兀的外鄉人——在清萊這座邊陲小鎮，這般異域打扮的來客實在少見。
落座之後，賀鴻煊故意扯著中東腔調的國際語，衝服務員故意咋呼：“把店裡招牌菜全上一輪！”
服務員掃了眼桌上疊著的粗陶碗碟，眉梢輕挑：“這位貴客，小桌擺不下整席菜。”
賀鴻煊重重叩擊桌麵，銅製戒指撞出悶響：“少廢話！那就換張大桌！”
服務員躬身後退半步，掌心合十舉至眉心：“這邊請。”
待他們腳步聲消失後，鄰桌嚼著青木瓜沙拉的大叔突然嗤笑出聲：
“這些中東暴發戶，來小館子充什麼大爺？真當撒錢就能上天？”
他將竹簽狠狠插進椰殼，濺起的椰汁在桌麵上蜿蜒成細流。
此言一出，正在舀冬陰功湯的老婦人當即放下陶碗，渾濁的眼珠轉了轉：“可不是！上周也來過個幾個自稱是聖城的，非要點佛跳牆，咱們這小地方哪有那玩意兒？”
她布滿皺紋的手背重重拍在木桌上，震得鹽罐都晃了晃。
沒過多久，賀鴻煊和冷靈靈跟著服務員穿過後廚，推開暗門，走進一間密室。一進去，賀鴻煊就瞧見裡頭坐著個人——竟然是封離。
他忍不住挑了挑眉：“喲，封大審判長怎麼親自跑這種小地方來見我們？”
封離白了他一眼：“少給我陰陽怪氣！我學生遇上麻煩，當老師的能不管？”
賀鴻煊立馬賠上笑臉：“嘿嘿，當然得管。”
冷靈靈神色凝重，柳眉緊蹙：“封離叔叔，國內是不是出了大狀況？若非十萬火急，您不會親自前來。”
封離眼底掠過一絲讚許，轉頭朝賀鴻煊揚了揚下巴：“看看人家靈靈，遇事腦子轉得多快。你小子成天嬉皮笑臉，該學的還多著呢！”
“啊對對對…”
賀鴻煊懶得爭執。