“哈哈哈！謝爾巴跟我們說過，他有位黃頭發、卻是東方麵孔的朋友要到極北這鬼地方來，說是要乾件大事，讓我們多幫襯著點。”米哈伊爾笑得嗓門震天響。
賀鴻煊微微頷首，嘴角噙著絲淡笑：“大事談不上，倒是有件可能要送命的事。”
米哈伊爾口中的謝爾巴，正是北極圈裡最大的冰熊傭兵團首領。而這傭兵團背後，趙氏是數一數二的大股東——雙方算得上是間接的熟人了。
“敢往那座冰山跟前湊的，都是條漢子，都值得敬！”米哈伊爾說著，扭頭衝爐邊三個發愣的同伴吼道：“傻坐著乾什麼？趕緊給貴客搬兩把椅子來！”
那三人如夢初醒，慌忙起身，從牆角拖過兩把裹著獸皮的木椅，往火爐邊一放，還不忘用袖子蹭了蹭椅麵。
賀鴻煊和優子剛坐下，米哈伊爾就遞過來兩大塊烤得焦黑的肉，外皮泛著油光，邊緣還帶著點炭火氣。
“在這極北鬼地方想活下去，光靠火石可不行，還得靠它。”
他嗓門洪亮，說話時嘴裡還嚼著肉，油星子濺在胡子上。
優子捏著肉的邊緣，眉頭微微蹙起——外皮烤得發脆，湊近能聞到一股野性的腥氣，她實在不太習慣，乾脆轉手塞給了賀鴻煊。
賀鴻煊接過，指尖觸到肉上殘留的溫熱，看著那焦黑外殼下隱約透出的暗紅肌理，揚眉問：“這是……？”
旁邊一個絡腮胡大漢正埋頭猛啃，聞言含糊地接話：“極北冰熊的肉！抗寒！吃一塊頂半天凍。”
賀鴻煊恍然點頭，：“講講極北的情況吧，我打算三天後出發。”
米哈伊爾幾人對視一眼，臉上都透著難以置信。米哈伊爾皺緊眉頭，嗓門不自覺拔高：“就你們兩個人？”
“當然不是。”賀鴻煊解釋道，“三天後會有一支隊伍過來，到時候我們一同出發。”
米哈伊爾明顯鬆了口氣，喉結滾動了一下，才緩緩開口：“極北地帶最有名的冰晶粉塵想必你已經聽說過了，但那東西，這在極北根本算不得什麼。那地方最嚇人的是環境，就說‘極北雪暴’——”
說到這，這個糙漢子臉上竟掠過一絲真切的恐懼，仿佛那兩個字自帶寒意。
“極北雪暴？”賀鴻煊眉峰微蹙，語氣裡帶著全然的陌生，“這是第一次聽說。”
米哈伊爾的喉結滾動了一下，聲音裡帶著不易察覺的顫抖：“那根本不是尋常的風雪，如果非要比喻的話，極北雪暴更像是一位黑暗之王在歎息。”
他將手往裝滿火石的爐子前湊了湊，映得他臉上溝壑分明的疤痕忽明忽暗：“雪暴裡的‘風刀’能削斷玄鐵。更邪門的是，它會勾人腦子裡的恐懼。去年一支隊伍，不幸遇上了這詭異的雪暴，據唯一一個幸存者說，他們整支隊伍見到雪暴後，都在其中看到了最思念的那個親人，然後不受控製的發了瘋般的朝雪暴衝去。”
旁邊一個一直沒說話的瘦高個接話：“還有更糟的。極北冰獸比這些外麵的冰獸實力強了三四倍，比那些海妖還令人難纏。我們冰熊傭兵團，每次遇見它們就隻有逃得份。”
賀鴻煊聽完，對極北的環境有了更清晰的認知，眉頭微蹙著追問：“那這極北雪暴，有什麼可以預測的辦法嗎？”
米哈伊爾抬手指了指天幕，那裡正有淡綠色的極光如綢緞般舒卷。“看天上的極光。一旦那光開始不安分地閃爍，那就是雪暴要來了，最多半個小時，就能把天地攪成一片混沌。”
“還真是麻煩啊。”賀鴻煊望著天幕上那道搖曳的極光，低聲呢喃。
最終，他將一份采購物資的清單遞給米哈伊爾，簡單道彆後便轉身離開。
尋到一間小屋，賀鴻煊布下清火法陣。淡金色的光暈在屋內流轉，不僅將屋外刺骨的嚴寒牢牢擋在門外，更有暖意絲絲滲入肌理，驅散著積在體內的寒氣。
直到這時，他體內那股難纏的極寒之氣才算是徹底被逼出。
處理完這一切，賀鴻煊走到窗邊，目光再次投向天空中的極光時，眼神微微有些空洞。