暴雨中的安第斯山脈褪去了往日的雄渾壯闊，隻剩下一片混沌的灰藍。
雨幕像無數道冰冷的銀線，將連綿的山峰切割得支離破碎，偶爾有慘白的閃電撕裂雲層，短暫照亮被雨水浸透、顏色深如墨的山體，轉瞬又被更濃稠的雨簾徹底吞沒。
雲層像翻湧的棉絮，將天空揉成一片白茫茫的混沌。幾人踩著氣流在雲海裡穿行，衣袂被風掀起，獵獵作響。
“該死的閃電！”
阿瑞斯猛地側身躲過一道劈向肩頭的電光，金色的鎧甲被雨水澆得發亮，他一邊狼狽地躲閃，一邊低聲咒罵。
可那些銀蛇似的閃電像是認準了他，一道接一道地從雲層裡鑽出來，緊追不舍。
“聽說啊，總不兌現誓言的人，特彆招雷劈。”
海蒂的聲音隔著雨幕飄過來，語氣淡淡的，卻帶著毫不掩飾的調侃。
阿瑞斯聞言，差點被下一道閃電掃到腳跟，他回頭瞪了海蒂一眼，怒吼道：
“你這女人少胡說！我什麼時候……”話沒說完，又一道閃電擦著他的耳邊劈在不遠處，把後半句罵聲堵了回去。
“前麵好像有人。”
烏瑟曼突然停住身形，目光緊盯著前方被雲霧裹住的虛空，沉聲說道。
眾人立刻凝神望去，恰在此時，一道慘白的閃電撕裂天際，瞬間照亮了雲霧深處——那裡竟真的立著一道模糊的人形輪廓，在翻騰的雲海裡若隱若現。
幾人的心猛地一沉，下意識地繃緊了神經，周身的魔法氣息悄然湧動，不約而同地懸浮在半空停下腳步，戒備地望著那道身影。
風似乎在這一刻慢了下來，環繞在那身影周圍的雲霧如同被無形的力量撥開，緩緩退散。
一道蒼老卻挺拔的身影漸漸清晰：雪白的長須垂至胸前，在風雨中輕輕拂動，周身仿佛籠罩著一層看不見的屏障，雨水未及近身便自行分流，連帶著周圍的雲霧都繞著他流轉，顯出幾分超然的氣度。
待看清前方那人的模樣，賀鴻煊猛地一怔，脫口而出：“希靈校長？”
其餘幾人也紛紛收斂了戒備，向這位須發皆白的長者頷首致意。
希靈校長微笑著點頭回應，目光在幾人身上轉了一圈，緩緩開口，聲音穿過雨幕，帶著溫和卻不容錯辨的力量：“打算就這樣不告而彆嗎？”
“希靈校長……我……”賀鴻煊張了張嘴，喉嚨像是被雨絲堵住，一時不知該說些什麼。
“是怕我攔著你，不讓你離開拉丁美洲？”
老校長輕輕捋了捋飄在胸前的長須，眼神裡帶著洞悉一切的了然，“還是……不知道該怎麼跟我開口？”
賀鴻煊垂下眼，指尖無意識地攥緊了衣角，終究是沉默著沒說話。
希靈校長那雙沉澱了歲月的眼睛定定望著他，忽然笑了，眼角的皺紋在閃電的微光裡柔和地舒展：
“我知道，因為阿裡卡的事，你心裡，對我這個老頭子總有些介懷。”
賀鴻煊抬眼望向更高處的天空，濃密的雲霧像厚重的幕布，徹底遮蔽了他的視線。他喉結動了動，聲音裡帶著幾分沉鬱：“在這件事上，我沒資格去指責任何人。這座城市遭遇的不幸，我也脫不了乾係。”
希靈校長靜靜地聽著，蒼老的臉上看不出太多情緒，隻是那雙眼睛裡的光，似乎柔和了些。
他輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分懇切：
“嗬嗬嗬嗬，小家夥，看來你已經知道些什麼了。在你們動身之前，能陪我這個老頭子單獨說幾句話嗎？”
風雨依舊在耳邊呼嘯，閃電偶爾劃破天際，照亮老校長鬢邊的白發。賀鴻煊沉默片刻，點了點頭：
“好。”
就這樣，希靈校長在前，賀鴻煊在後，兩人一前一後穿行在雲霧間，一路無話，隻有腳步踩在落葉上的輕響，伴著山風悠悠回蕩。
不知走了多久，前方的雲霧漸漸散開，隱約傳來陣陣虎嘯與魔法碰撞的炸響。希靈校長抬手拂去眼前的薄霧，山澗下的景象豁然開朗——奧霍斯聖的國府隊，正圍著一頭安第斯聖虎激戰。
那聖虎體型龐大，皮毛泛著銀白光澤，額間一道深色紋路如同閃電，正是進階期的統領級妖獸。
國府隊的隊員們雖拚儘全力，卻顯得十分狼狽，魔法光芒雜亂無章，好幾次險些被聖虎的利爪掃中。
“是他們啊。”賀鴻煊望著下方，低聲喃喃。
他看著隊員們左支右絀的模樣，忍不住輕輕搖了搖頭，“還是差了些火候。”
希靈校長站在他身側，目光平靜地掃過戰場：“鴻煊啊，你看這群小家夥的問題在哪嗎？”
賀鴻煊觀看了片刻後點評道：
“各自為戰，每個人都想努力表現，每個人都想獨當一麵，可拚湊在一起卻漏洞百出，最後隻會被這頭安第斯聖虎逐個擊破。”
“你說他們，像不像如今的人類？”
希靈校長突然開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的沉重。
賀鴻煊猛地抬頭，目光撞進希靈校長深邃如淵的眼眸。
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“維拉科查是我的老友，”
希靈校長緩緩開口，聲音裡帶著歲月沉澱的厚重，“我們常在一起討論，人類的未來到底該何去何從——是像從前那些古老種族般走向滅亡，還是掙脫桎梏，尋得新生。”
“您說的……是印加傳說中那位創世神維拉科查？”
賀鴻煊下意識追問道。
“哦？創世神？”希靈校長忽然笑了起來，笑聲裡帶著幾分自嘲與通透，“他不過是神魂的擁有者罷了，類似帕特農神廟的雅典娜神魂宿主，並非真正意義上的初代神靈。”
他擺了擺手，語氣輕淡下來：“算了，這些都不重要。說到這裡，你心裡該明白了些什麼吧？”
賀鴻煊深吸一口氣，胸口像是壓著塊沉甸甸的石頭，他緩緩點頭，聲音有些發緊：“阿裡卡的事，您也是參與者之一。”
這個結論與他先前藏在心底的猜測不謀而合，所以他沒有再追問細節。
有些答案，他怕一旦問出口，就再也無法像從前那樣麵對眼前這位自己打心底裡尊敬的長者。
希靈校長既沒承認，也沒否認，隻是抬眼望向雲霧更深處，聲音裡帶著一絲悠遠：“聽說過萬神殿嗎？”
“萬神殿？那是什麼地方？”賀鴻煊眉頭緊鎖，臉上滿是疑惑。
“那裡是黑暗位麵，號稱是諸神的歸宿，是神靈死後的長眠之地。”希靈校長的聲音低沉下來，像裹著山間的寒氣，“但同時，也是這世間諸多動亂的源頭。”
“可這跟阿裡卡的事有什麼關係？！”
賀鴻煊猛地提高了聲音，胸口劇烈起伏著，“就為了複活一個不知所謂的邪神，葬送了多少無辜者的性命？難不成你們還指望這種東西來平息人類的動亂？！”