深秋的晚風卷著落葉，在軋鋼廠家屬院的胡同裡打著旋。葉辰拎著剛修好的收音機往家走，路過秦淮茹家門口時，聽見裡麵傳來壓抑的啜泣聲，像根細針，輕輕刺了他一下。
他腳步頓住，猶豫著要不要敲門。白天在車間，秦淮茹給他送午飯時還笑著說棒梗的咳嗽見好了，怎麼這會子……他正琢磨著，門“吱呀”一聲開了條縫，露出小當通紅的眼睛。
“葉辰哥……”小當的聲音帶著哭腔，手裡攥著塊破布，“我媽……我媽在哭。”
葉辰心裡一緊，推門走了進去。秦淮茹正蹲在灶台邊，背對著門口，肩膀一抽一抽的，灶台上擺著個打開的木匣子，裡麵散落著幾張泛黃的照片和一疊揉皺的紙。
“秦姐？”葉辰放輕腳步走過去，看清那些紙時，突然愣住了——那是一張張醫藥費單據，最上麵的一張寫著“肺癆篩查，預交款五元”，日期是上周。
秦淮茹猛地回頭，眼裡還掛著淚，看見他手裡的單據，慌忙去搶，指尖卻抖得厲害：“你……你彆看……”
“這是咋回事？”葉辰的聲音有點沉，他捏著那張單據，指腹劃過“肺癆”兩個字，心臟像被什麼東西攥緊了，“你不舒服？為啥不跟我說？”
秦淮茹彆過臉，用袖子擦了擦淚，聲音啞得厲害：“沒啥……就是老咳嗽，醫生說拍個片子看看，不是啥大事。”
葉辰卻不相信。他想起這陣子秦淮茹總說累，臉色也比往常蒼白，給棒梗縫衣服時，針腳都歪歪扭扭的。前兒他去修爐子，看見她咳得直捂胸口，當時隻當是天冷著涼，現在想來，全是征兆。
“單子上寫著肺癆篩查。”葉辰把單據放在灶台上，語氣放軟了些，“秦姐，有病得治，瞞著不是辦法。”
秦淮茹的眼淚又掉了下來，砸在灶台上的玉米糊裡，暈開一小片：“咋治啊？那藥多貴啊……棒梗他們還等著交學費，家裡就那點糧票，我……”
話沒說完，她就捂住嘴，哭得肩膀直晃。葉辰看著她單薄的背影，突然想起剛認識她的時候——那時候她剛嫁給賈東旭，紮著兩條麻花辮，笑起來眼睛像彎月亮，怎麼也想不到，日子會把她磋磨成這樣。
“錢的事你彆操心。”葉辰蹲下來，看著她的眼睛，認真地說，“我這月工資發了，還有廠裡給的技術革新獎，夠你看病的。明天我陪你去醫院，咱好好查，好好治。”
秦淮茹搖搖頭，淚水糊了滿臉：“那是你的血汗錢，我不能要……你還得攢錢娶媳婦呢……”
“娶媳婦不急。”葉辰拿起灶台上的毛巾，給她擦了擦臉，“你要是垮了，棒梗他們咋辦？你就當是借我的，等你緩過來了再還，行不？”
這時，棒梗從裡屋跑出來，手裡攥著個鐵皮餅乾盒，“哐當”一聲放在桌上，裡麵是幾毛零錢和幾顆糖：“媽，我有錢！我把壓歲錢都給你！”
小當也跟著點頭，把兜裡的玻璃球掏出來：“我這珠子能賣錢！”
看著孩子們認真的樣子，秦淮茹哭得更凶了，卻又忍不住笑了出來，伸手摸了摸倆孩子的頭：“傻孩子，這哪夠啊……”
葉辰心裡像被什麼東西燙了一下，他站起身，從口袋裡掏出錢包，把裡麵的錢全倒出來，有整有零，攤在桌上：“你看，夠了吧？這還不算我工具箱裡的票證，夠你買藥的。”
秦淮茹看著桌上的錢，又看看葉辰眼裡的認真，嘴唇動了動，卻說不出話。她知道葉辰不是客套，他是真的想幫她，可這份情太重，她怕還不起。
“就這麼定了。”葉辰把錢塞進她手裡，又把那些單據仔細疊好，放進她的口袋，“明早我來叫你，咱去醫院。今晚你啥也彆想，好好睡一覺。”
他起身要走，秦淮茹突然拉住他的胳膊，指尖冰涼：“葉辰，你……你咋對我這麼好？”
葉辰愣了一下，看著她泛紅的眼眶，突然想起小時候，他爹走得早，他媽病在床上，是秦淮茹天天給他送吃的，幫他縫補衣服。有次他發高燒，是她背著他跑了三裡地去衛生院，回來時鞋都磨破了。
“你忘了？”葉辰笑了笑，“小時候我發燒，你背我去醫院，路上摔了跤，膝蓋都磕出血了，還哄我說不疼。那時候你咋不對我客氣？”
秦淮茹的眼淚又湧了上來，這次卻帶著笑：“那時候你還是個小不點，現在……”
“現在我是大不點了，該我照顧你了。”葉辰拍了拍她的手，“彆想太多，好好休息。”
走出秦家時，晚風更涼了，葉辰卻覺得心裡暖暖的。他抬頭看了看天，月亮躲在雲後麵，隻露出點微光，像秦淮茹藏在心裡的委屈。他知道，這隻是開始，治病的路肯定難走，但他不能讓她一個人扛著。
回到家，葉辰翻出工具箱，把裡麵的票證都找出來，有布票、煤票，還有幾張工業券，都仔細理好，放進信封裡。又想起自己還有塊祖傳的玉佩，上次在黑市沒舍得當，現在看來，要是錢不夠，就把它換成藥費。
他坐在桌前，看著窗外秦家的方向，燈還亮著，想來秦淮茹還沒睡。他突然覺得，所謂的秘密，不是要藏著掖著，而是有人願意幫你一起扛。就像秦淮茹瞞著病情，是怕拖累彆人，可她不知道，看著她硬撐，比幫她分擔更讓人難受。
第二天一早，葉辰去叫秦淮茹時，她已經梳好了頭，換了件乾淨的藍布衫，眼睛還有點腫，卻帶著笑：“等我把孩子們送到鄰居家。”
“我去吧。”葉辰接過她手裡的布包，“你在這兒等著。”
送完孩子回來，葉辰看見秦淮茹正把那個鐵皮餅乾盒往兜裡塞，裡麵的零錢和糖還在。他沒說破，隻是笑著伸出手：“走吧，早去早回。”
陽光透過胡同口的老槐樹，在地上灑下斑駁的光影。兩人並肩走著，誰都沒說話，卻有種說不出的踏實。葉辰知道，不管檢查結果如何，他都會陪著她走下去，就像小時候她陪著他一樣。有些秘密被揭開時，不是麻煩的開始，而是溫暖的序章——原來有人依靠的感覺，這麼好。
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