入夏的晚風帶著灼人的熱氣，吹得四合院的槐樹葉蔫頭耷腦。葉辰蹲在院裡的石碾旁，幫秦淮茹修補漏了底的搪瓷盆，鐵錘敲在鐵皮上的“叮當”聲，在悶熱的空氣裡格外清晰。槐花和棒梗趴在門檻上，數著天上的星星，小姑娘忽然指著西邊的夜空：“葉叔叔，你看那星星咋晃呢？”
葉辰抬頭望去，夏夜的星空本該是繁星滿天，此刻卻有些異樣——幾顆亮星的光像是被水紋攪亂了，忽明忽暗，連空氣都透著股沉悶的黏滯，像有場大雨憋著沒下來。他皺了皺眉，想起前幾日聽公社廣播說，最近可能有地質活動，讓大家注意安全。
“星星困了，在眨眼睛呢。”他笑著糊弄過去，加快了手裡的活計，“秦姐，盆補好了，你拿回去吧，夜裡要是起風，記得把窗關緊。”
秦淮茹接過搪瓷盆，指尖觸到盆沿的鐵皮，燙得縮了縮手。“這天也太悶了，怕是要下暴雨。”她往葉辰手裡塞了塊剛從井裡湃過的西瓜，“快吃塊瓜，解解暑。”
西瓜的涼意順著喉嚨滑下去，葉辰卻沒覺得舒服多少，心裡總像壓著塊石頭。他看了眼牆上的掛鐘，指針剛過十一點，院裡的燈大多滅了，隻有傻柱家還亮著，隱約傳來何大清咳嗽的聲音。
“我先回去了。”葉辰擦了擦手，“秦姐，夜裡警醒點，要是有啥動靜，趕緊往外跑。”
“知道了，你也早點歇著。”秦淮茹笑著應道，沒把他的話太放在心上——這夏天，誰還沒經曆過幾次雷雨。
葉辰回到屋，卻怎麼也睡不著。窗外的蟬鳴不知何時停了，連平時聒噪的青蛙都沒了聲息，整個胡同靜得可怕，隻有自己的心跳聲“咚咚”地撞著耳膜。他索性起身，把院裡的水缸挑滿，又把牆角的鐵鍬挪到門口，萬一真有啥情況，也好有個趁手的家夥。
後半夜，就在他迷迷糊糊要睡著時，忽然覺得床板晃了一下。起初他以為是錯覺，直到桌上的搪瓷缸“哐當”掉在地上，他才猛地驚醒——是地震！
“秦姐！快出來！”葉辰連鞋都顧不上穿，赤著腳就往秦淮茹家衝。此時地麵已經劇烈搖晃起來，牆皮簌簌往下掉，房梁發出“咯吱咯吱”的呻吟，像是隨時會塌下來。
秦淮茹的屋門被晃得變了形，她正抱著嚇哭的槐花，想拉棒梗卻拉不動——男孩子嚇得腿軟，癱在地上直哆嗦。“棒梗！快走！”秦淮茹急得聲音都劈了，房頂上的土塊已經砸了下來。
“我來！”葉辰一把撞開變形的門框，衝進去抱起棒梗，又拽住秦淮茹的胳膊，“跟我走！往院裡空地上跑！”
地動山搖中，他一手護著棒梗，一手拉著秦淮茹，槐花緊緊攥著媽媽的衣角，一家人跌跌撞撞往院外衝。路過傻柱家時，聽見裡麵傳來何大清的喊聲：“傻柱！快起來！”葉辰喊了句“往院外跑”，腳下卻不敢停——每一秒都可能有危險。
剛衝到院裡，就聽見“轟隆”一聲，東廂房的山牆塌了一半，揚起的塵土嗆得人睜不開眼。三大爺抱著個小包袱從屋裡滾出來，眼鏡都摔掉了，嘴裡喊著“我的賬本”。二大爺則背著老伴，踉蹌著往院外挪，嘴裡還在指揮：“都彆亂！排好隊！”
“彆管隊形了！快跑！”葉辰吼了一聲，拉著秦淮茹往胡同口衝。此時地麵的搖晃稍微緩了些，卻更讓人害怕——這往往是更大震動的前兆。
胡同裡已經亂成一團，哭喊聲、呼救聲、房屋倒塌的轟鳴聲混在一起，像世界末日。葉辰護著秦淮茹母子三人，在搖晃的地麵上深一腳淺一腳地跑，腳下不時踩到掉落的瓦片和碎玻璃，腳心被紮得生疼也顧不上。
“葉叔叔，我怕……”槐花的哭聲抖得像風中的葉子。
“彆怕，有叔叔在。”葉辰騰出一隻手，摸了摸她的頭，“我們去操場，那裡安全。”
公社的操場在鎮子東頭，是片開闊的空地。等他們跌跌撞撞跑到時，那裡已經擠滿了人，哭的笑的，慶幸的後怕的，一片混亂。葉辰把秦淮茹母子安頓在操場邊的老槐樹下，才發現自己的腳心全是血，混著泥土結成了痂。
“你的腳！”秦淮茹看見，眼圈立刻紅了，趕緊從包袱裡翻出塊乾淨的布條，“快坐下，我給你包上。”
“沒事，小傷。”葉辰擺擺手，目光卻在人群裡逡巡，“傻柱和何大爺呢？還有院裡的街坊？”
話音剛落，就看見傻柱背著何大清，三大爺扶著二大媽，氣喘籲籲地跑過來。“葉辰！秦姐！你們沒事吧？”傻柱的聲音帶著哭腔，臉上全是黑灰，“院裡塌了好幾間房，嚇死我了！”
何大清從傻柱背上下來，拄著根撿來的木棍，看見葉辰腳底板的傷，皺了皺眉：“咋這麼不小心？”嘴上嗔怪，眼裡卻滿是後怕。
葉辰笑了笑：“命還在，就好。”
天快亮時，餘震漸漸停了。東方泛起魚肚白，照亮了滿目瘡痍的鎮子——不少房屋塌了頂，斷壁殘垣間，偶爾能看見有人在哭喊著尋找親人。操場上，有人開始清點人數，有人在生火做飯，空氣中彌漫著塵土和焦灼的氣息。
秦淮茹把最後一塊窩頭遞給葉辰，看著他狼吞虎咽的樣子，忽然說：“葉辰，謝謝你。剛才要是沒有你……”
“說啥呢。”葉辰咽下嘴裡的窩頭，抹了把嘴，“鄰裡鄰居的，應該的。”他看了眼依偎在秦淮茹身邊的槐花和棒梗，孩子們已經睡著了，小臉上還掛著淚痕，“等天亮了，咱回去看看，能搶點東西出來不。”
傻柱湊過來說：“我跟你一起去！我爸說他那屋的箱子裡有存折，得找出來。”
何大清點點頭：“小心點，彆碰危房。安全第一。”
太陽升起來時，金色的光灑在操場上，給驚魂未定的人們鍍上了一層暖。葉辰望著遠處自家四合院的方向，雖然看不見具體的模樣，心裡卻踏實了不少——隻要人還在，家就還能重建；隻要身邊的人還在，再大的災難，也能熬過去。
他低頭看了看腳上纏著的布條，是秦淮茹剛才用自己的圍裙撕的，上麵還帶著點皂角的清香。遠處，槐花醒了，正指著太陽喊：“媽媽，太陽出來了！”
是啊，太陽出來了。葉辰想，不管昨夜多黑，天總會亮的。他轉頭看向秦淮茹，她也正好望過來，兩人相視一笑，眼裡都有著劫後餘生的慶幸，和對未來的篤定。
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