落星崖下的森林遠比王誌想象的茂密。
參天古木遮天蔽日，樹乾上覆蓋著厚厚的苔蘚，散發著潮濕的氣息。陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光點，落在鋪滿落葉的地麵上，如同碎金般閃爍。
與中域的迷霧森林不同，這裡沒有彌漫的瘴氣，也沒有潛伏的殺機。空氣中飄蕩著清新的草木香，偶爾能聽到清脆的鳥鳴與潺潺的溪流聲，一派寧靜祥和的景象。
王誌找了一處背風的巨石，盤膝坐下，運轉功法調息。肩膀上的傷口在道嬰之力的滋養下漸漸愈合，隻是那股空間亂流殘留的冰冷氣息，還需要些時間才能徹底驅散。
他剛閉上眼沒多久，就聽到一陣輕微的窸窣聲。
睜開眼時，隻見三隻通體雪白的小兔子正蹲在不遠處，睜著紅寶石般的眼睛好奇地打量著他。這兔子比尋常野兔大上一圈，頭頂長著兩隻小巧的犄角，犄角上還纏繞著淡淡的靈氣。
看到王誌睜眼，兔子們非但沒有受驚逃竄，反而其中一隻膽子大的，竟蹦蹦跳跳地來到他麵前，前爪捧著一顆晶瑩剔透的紅果，遞到他手邊。
王誌微微一怔。
在中域，彆說主動親近人類，就算是普通妖獸，見了修士也多半是避之不及，更彆提這種帶著靈智的異獸了。
他認出這紅果是“赤靈果”，雖算不上珍品，卻有靜心安神的功效。他輕輕接過赤靈果，對著小兔子溫和一笑：“多謝。”
小兔子似乎聽懂了他的話，晃了晃腦袋，隨即與另外兩隻兔子一起，蹦跳著鑽進了草叢，消失不見。
王誌看著手中的赤靈果，心中泛起一絲暖意。看來東域的妖獸，確實與中域不同。
休息片刻，他起身繼續前行。沿途遇到的妖獸越來越多：有拖著蓬鬆尾巴、在樹枝間蕩來蕩去的鬆鼠，見了他便停下動作，用爪子朝他比劃著方向；有趴在溪流邊飲水的梅花鹿，鹿角上頂著含苞待放的靈花，看到他時竟微微頷首，像是在行禮；甚至還有一隻體型龐大的黑熊，正坐在一塊岩石上，用爪子笨拙地采摘樹上的野果，見王誌路過，還咧開嘴露出一個憨厚的笑容，遞過來一串紫瑩瑩的漿果。
王誌一一謝過，心中愈發肯定秦長老的話——東域的妖獸，大多依附於龍族生存，受龍族規矩約束，性情溫順，與人類極少發生衝突。
“不知這些妖獸是否知道龍族的蹤跡？”王誌心念一動，攔住了一隻正搬運鬆果的小鬆鼠。
他取出一枚療傷丹，用靈力托著遞到小鬆鼠麵前：“小家夥，你知道龍族在什麼地方嗎？”
小鬆鼠歪著腦袋看了看丹藥，又看了看王誌，突然丟下鬆果，朝著森林深處跑去。沒一會兒，它領著一隻體型稍大、毛色偏棕的鬆鼠跑了回來。
那棕鬆鼠對著王誌作了個揖，竟口吐人言，聲音尖細如童聲：“這位道友，是要去拜見龍族大人嗎？”
王誌有些驚訝，這鬆鼠的靈智竟已達到能開口說話的程度。他點頭道：“正是。我受龍族聖女敖珠之邀，前來東域拜訪。”
棕鬆鼠眼中閃過一絲了然，指了指森林深處那片被濃鬱霧氣籠罩的區域：“龍族聖地在‘萬龍穀’，穿過這片‘迎客林’，再渡過‘歸海湖’，便能看到穀口的龍門。隻是……”
它話鋒一轉，語氣帶著幾分猶豫：“萬龍穀常年被‘鎖靈霧’籠罩，非龍族或持有信物者，靠近便會迷失方向，甚至被霧中的幻境所困。道友可有信物？”
王誌想起敖珠當初交給自己的那幅地圖，點頭道：“我有龍族聖女所賜的地圖，想來能證明身份。”
棕鬆鼠鬆了口氣：“有聖女信物便好。隻是迎客林地域廣闊，道友若不熟悉路徑，很容易繞路。我讓族中子弟為你引路吧。”
說罷，它對著周圍的樹林叫了幾聲，很快，數十隻鬆鼠從四麵八方聚集過來，在棕鬆鼠的吩咐下，有的爬上樹梢眺望，有的則在前方開路，形成了一支小小的向導隊伍。
王誌心中感激，將手中的療傷丹遞給棕鬆鼠：“多謝相助。”
棕鬆鼠接過丹藥，喜滋滋地收好：“道友客氣了。能為龍族貴客引路，是我們的榮幸。”
有了鬆鼠們的指引，王誌的行進速度快了許多。他一邊趕路，一邊向棕鬆鼠打聽東域的情況。
從棕鬆鼠口中得知，東域的妖獸等級森嚴，最頂層是龍族，其次是虎族、鷹族等幾個古老的族群，再往下便是它們這些靈智較低的妖獸。所有族群都受龍族管轄，遵守龍族定下的“不主動挑釁人類修士”的規矩，因此東域雖偏遠，卻比中域安寧許多。
“隻是最近幾年，有些不對勁。”棕鬆鼠歎了口氣，“歸海湖那邊，時常能看到一些身披黑甲的怪人出沒，那些人身上的氣息很奇怪，冷冰冰的，還會抓我們族群的夥伴去做實驗……”
王誌心中一緊：“黑甲怪人？是不是生有複眼，手持帶電光的武器？”
棕鬆鼠連連點頭：“正是！道友見過他們？”
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“見過。”王誌眼神沉了下來，“那些是噬星族的爪牙。看來他們不僅在中域活動，連東域也滲透進來了。”
棕鬆鼠聞言，嚇得縮了縮脖子：“龍族大人已經派人去清理那些怪人了，隻是他們滑得很，像泥鰍一樣，抓到幾隻，剩下的就躲起來了。”
王誌眉頭緊鎖。噬星族的滲透比他想象的更嚴重，看來聯合龍族的事，越發刻不容緩。
就在他思索之際，前方帶路的鬆鼠突然停了下來，對著一片茂密的灌木叢吱吱叫著。
棕鬆鼠上前查看一番，回頭對王誌道：“道友，前麵是‘迷霧沼澤’，穿過沼澤就能看到歸海湖了。隻是這沼澤裡的霧氣會迷惑方向，我們族群的子弟不敢靠近，隻能送你到這裡。”
王誌順著它指的方向望去，隻見前方的樹林儘頭，一片白茫茫的霧氣升騰，隱約能看到下方是泥濘的沼澤地，散發著淡淡的腥氣。
“多謝你一路指引。”王誌對著棕鬆鼠拱手道謝。
棕鬆鼠連忙回禮：“道友保重，過了沼澤，就能看到龍族的巡邏隊了。”說罷，便帶著族群子弟轉身離去。
王誌深吸一口氣，運轉靈力護住周身，踏入了迷霧沼澤。
正如棕鬆鼠所說，沼澤中的霧氣果然帶著迷幻之力，剛走沒幾步，王誌就感覺眼前的景象開始扭曲，樹木的影子變成了張牙舞爪的怪物，耳邊還傳來若有若無的誘哄聲。
“區區幻境，也想迷惑我？”王誌冷哼一聲，道嬰在識海亮起金光，識海中的幻象瞬間破滅。
他拿出敖珠給的地圖，試圖按照地圖上的標記前行。可看著地圖上那些彎彎繞繞的線條，再看看周圍白茫茫的霧氣，他突然發現——自己又分不清方向了。
地圖上標注的“向北直行三裡，左轉渡過淺灘”，在他眼裡，每個方向都像是北方，淺灘更是連影子都看不到。
“該死，又迷路了。”王誌懊惱地拍了下額頭。
他從小就是路癡，在熟悉的地方還好，一到陌生環境，就分不清東南西北，全靠彆人指引。這次若不是有鬆鼠帶路，恐怕還在迎客林裡打轉。
無奈之下，他隻能憑著大致的感覺，朝著霧氣最稀薄的方向走去。
誰知走了半個時辰，非但沒看到歸海湖，反而腳下的泥濘越來越深，甚至隱約聽到了鱷魚的嘶吼聲。
“不對，這方向肯定錯了。”王誌停下腳步，正想轉身，卻突然感覺腳下一沉，整個人朝著泥潭中陷去！
“不好！”王誌連忙運轉靈力，試圖掙脫，可泥潭中仿佛有無數隻手在拉扯他，越是掙紮，陷得越深。
就在這時，一道金光從沼澤深處射來，纏繞住他的腰，猛地將他從泥潭中拽了出來！
王誌被甩到一片乾燥的地麵上，驚魂未定地抬頭一看，隻見一隻通體金黃的巨鷹正落在他麵前，鷹首上站著一名身著青色戰甲的青年修士，修士腰間掛著一枚龍形令牌，眼神銳利如鷹。
“你是什麼人？為何擅自闖入迷霧沼澤？”青年修士冷冷地問道，語氣中帶著警惕。
王誌認出他腰間的令牌，知道是龍族的巡邏隊，連忙解釋：“在下王誌，受龍族聖女敖珠之邀，前來拜訪萬龍穀。隻因不慎迷路，誤入沼澤，還望道友見諒。”
青年修士皺起眉頭：“聖女的客人？可有信物？”
王誌連忙取出地圖：“這是聖女所賜的地圖，算是信物。”
青年修士接過地圖，仔細檢查了一番，見地圖邊角確實有龍族特有的龍紋印記，臉色緩和了幾分：“原來如此。我是龍族巡邏隊隊長敖風，奉命在此巡邏。這迷霧沼澤是萬龍穀的外圍屏障，尋常修士根本無法通過，你能走到這裡，倒是有些本事。”
他將地圖還給王誌，語氣帶著一絲疑惑：“不過……聖女的地圖上標注了清晰的路徑，你怎麼會走到沼澤深處？”