片刻後，林恩終於開口，做出了決定：“這次戛納電影節，我就不親自過去了。福勒，到時候安排我的波音737去尼斯，把昆汀他們接回來慶祝就行。”
一旁的助理福勒立刻點頭應道：“明白，老板，我會安排妥當。”
羅比·唐尼見狀，很自然地將話題拉回選角上，他笑著補充道：“說起來，尼婭·朗和威爾在電視劇《新鮮王子妙事多》裡還合作過，配合應該挺有默契的。”
眾人的目光再次投向威爾·史密斯，想聽聽他的看法。
威爾·史密斯清了清嗓子，身體微微前傾，臉上帶著一種介於隨意閒聊和認真建議之間的表情。
“呃，約翰，安妮，林恩…如果說到雪莉·皮爾斯這個角色，我…我倒是想到另外一個人選。”
他頓了頓，似乎在謹慎地組織語言：“她叫賈達·平克特，一個很有天賦和想法的年輕演員，我們在費城時就認識了，關係一直很不錯。
她身上有種特彆的韌勁兒和靈氣，不是那種花瓶型的，我覺得和雪莉這個獨立堅強、獨自撫養孩子的單身母親形象非常契合。”
林恩敏銳地注意到，威爾在提到“賈達·平克特”這個名字時，眼神有一絲不易察覺的閃爍和溫度變化。
他靠在椅背上，臉上浮現出探究的、帶著朋友間調侃意味的微笑，用一種輕鬆的語氣問道：
“威爾，這可不像你平常推薦人時公事公辦的風格啊。這麼熱心…老實說，這位賈達·平克特小姐，對你來說，是不是不隻是普通‘朋友’那麼簡單？”
威爾立刻誇張地舉起雙手，臉上露出那種略帶羞澀卻又燦爛無比、極具感染力的笑容，連忙解釋道：“嘿！兄弟，彆誤會！真的就隻是好朋友，非常好的、像家人一樣的那種朋友！我發誓！”
他放下手，表情稍微正經了些，試圖讓理由聽起來更充分：“正因為是像家人一樣關心，我才更了解她，也更想幫她爭取一個真正適合她的好機會。
而且，說實話，也正是因為這層親近關係，我最近還挺為她擔心的。”
“擔心？”林恩的好奇心被勾了起來。
安妮·赫德也暫時從手中的文件上抬起目光，約翰·休斯則挑了挑眉，似乎對這段偏離選角議程的私人閒聊生出了一點興趣。
“是啊，”威爾歎了口氣，語氣變得有些無奈和擔憂，“賈達有個從小一起在馬裡蘭州巴爾的摩長大的‘鐵哥們’，關係好得不得了，是個剛出道的說唱歌手，叫圖帕克。
這小子確實才華橫溢，寫詞狠辣，充滿力量，但也是個徹頭徹尾的麻煩磁鐵，性格太衝動了。”
“說唱歌手？那不是很正常嗎？”約翰·休斯不以為然地插話，他對街頭文化顯然缺乏深入了解。
“問題不在於說唱，”威爾搖搖頭，壓低了聲音，仿佛在分享一個秘密，“問題在於，圖帕克最近和他一個在洛杉磯的‘堂兄’或者說‘老大哥’混在一起了，那人叫蘇格·奈特。
蘇格在街頭名聲很響，但可不是什麼好名聲。他是洛杉磯音樂圈裡一個頗有勢力的名人保鏢和活動推廣人出身，據說是因為擅長利用恐嚇手段為bobbybron等藝人‘高效’地追討版稅而名聲大噪，從而建立了一種‘硬漢’和‘能搞定所有麻煩’的危險人設。”
威爾看向林恩，眼神裡帶著一絲他自己可能都未察覺的憂慮：“賈達很擔心地告訴我，那個蘇格·奈特不知從哪兒突然搞來一大筆神秘的啟動資金。
正在洛杉磯組建一個叫‘死囚唱片’的新廠牌，口氣大得嚇人，正在四處接觸n.a的剩餘成員，想把他們挖過去。最讓人不安的是……”
他頓了頓，聲音更低了：“賈達隱約聽圖帕克提過，蘇格背後似乎有從紐約來的、能量很大的人物在暗中支持他。圖帕克那家夥，本來就容易衝動，崇拜所謂‘街頭義氣’，現在被蘇格這些人圍著，給他畫大餅，賈達真怕他會被拖進什麼可怕的漩渦裡，最後出不來。”
當“紐約來的、能量很大的人物”這幾個字從威爾口中說出時，林恩的瞳孔幾不可察地微微收縮了一下。
他立刻想起了之前德瑞博士dr.dre）與ruthessrerds的eazye之間那份極其苛刻的舊合同糾紛，以及他當時委托中間人向甘比諾家族傳遞的“問候”和施加的壓力。
德懷特·曼弗雷迪那張酷似史泰龍、常常麵無表情的臉在他腦海中一閃而過。
但他表麵依舊平靜如水，沒有任何波瀾，仿佛隻是聽到了一條普通的娛樂圈八卦。
“紐約來的人……”林恩輕聲重複了一句，語氣平淡得像是在評論窗外的天氣，“洛杉磯的音樂圈，看來水是越來越渾了。什麼樣的牛鬼蛇神都想進來攪和一下。”
一旁的福勒敏銳地察覺到老板語氣中那一絲極其細微的變化，但她非常專業地沒有多問一個字，隻是默默地將“圖帕克”、“蘇格·奈特”、“死囚唱片”這幾個關鍵詞牢記於心。
約翰·休斯則對這類街頭幫派色彩濃厚的音樂圈故事完全不感興趣，已經開始走神，目光重新飄向了窗外。
林恩將目光轉回威爾，臉上恢複了之前的溫和與輕鬆，巧妙地結束了這個話題：
“好吧，為了你這位‘家人一樣’的‘好朋友’，我們可以給賈達·平克特小姐一個試鏡的機會。安妮，安排一下，把她的資料納入考範圍。”
“沒問題，老板。”安妮·赫德立刻在手中的備忘錄上記下一筆，效率極高。
會議隨後繼續討論劇本的其他修改細節和後續拍攝計劃，但林恩的心思，已經有一部分悄然飄向了三千英裡之外的洛杉磯。
那條由威爾無意中透露出的、關於紐約勢力可能介入西海岸音樂產業的線索，像一顆投入平靜湖麵的石子，在他心中漾開了新的漣漪。
蘇格·奈特…死囚唱片…紐約的支持者…這背後，會不會又有哪隻隱藏在幕後的黑手在試圖攪動風雲？
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