進入劇院內部，首映式特有的喧鬨與期待感撲麵而來。導演喬·莊斯頓顯得有些緊張，不停地在和前幾排的影評人、製片公司高層交談，額角甚至能看到細密的汗珠。
相比之下，試金石影業的總裁理查德·弗蘭克和幾位高層則顯得信心滿滿，談笑風生，顯然對這部投資不菲的電影抱有不小的期望。
燈光暗下，電影開始。
巨大的銀幕上，炫目的特效、複古的飛艇、華麗的戲服依次登場。然而，隨著劇情推進，林恩靠在舒適的座椅上，眉頭卻微微蹙起。
故事是典型的“普通人獲得超能力，成為英雄，打敗反派”的套路，缺乏新意。作為男主角的比利·坎貝爾，在特寫鏡頭下略顯陰鬱，缺乏那種傳統超級英雄的陽光魅力和觀眾緣，與影片海報上洋溢的冒險歡樂風格有些脫節。
倒是詹妮弗·康納利，無論鏡頭怎麼拍，都美得驚心動魄，堪稱片中最大的亮點，可惜戲份有限。
看得出來，導演喬·莊斯頓極力想模仿《奪寶奇兵》係列那種幽默與冒險並重的風格，穿插了不少插科打諢和俏皮話，但節奏把握欠佳，笑點也有些生硬，影院裡的觀眾反應平平，隻有幾處視覺奇觀出現時，才響起零星的驚歎。
林恩微微側頭，用幾乎聽不見的聲音對坐在旁邊的蓋伊說：“故事太老了，男主角魅力不夠，撐不起來。導演想學斯皮爾伯格，但隻學到了皮毛。”
蓋伊在黑暗中點了點頭，同樣低聲回應：“試映的觀眾口碑就很兩極，年輕人可能覺得酷，但普通觀眾和影評人那邊……恐怕不會太買賬。我估計，票房前景不太妙。”
一個多小時後，影片在略顯倉促和套路化的高潮中結束。燈光亮起，影院裡響起了禮節性的掌聲，但談不上多麼熱烈。
主創人員上台致謝，林恩也隨著眾人起身鼓掌，臉上掛著無可挑剔的微笑，心裡卻已對這部電影的商業前景下了判斷，可憐的詹妮弗恐怕一時半會是摘不掉票房毒藥這個名號了。
比弗利山莊酒店的宴會廳內，水晶吊燈傾瀉下柔和的光芒，映照著香檳塔和往來穿梭的明星、高管們精心修飾的臉。
空氣中彌漫著高級香水、雪茄煙絲和一絲不易察覺的緊繃感——這是成功與焦慮並存的、典型的好萊塢派對氣息。
林恩端著杯水，與詹妮弗·康納利短暫交談幾句，祝賀她今晚光彩照人，便悄然退到了相對安靜的露台邊緣。
一個熟悉的身影撥開人群，快步向他走來。大衛·格芬穿著深色西裝，臉上帶著一種混合了真摯關切與如釋重負的神情。這還是博物館遇襲之後林恩第一次見到這位合作夥伴。
他張開雙臂，給了林恩一個有力的、持續時間略長的擁抱。
“林恩……我的上帝，看到你安然無恙地站在這裡，真好。”格芬鬆開手，仔細端詳著林恩，聲音低沉而充滿感情，“我必須再次，也是正式地，向你道歉。為我，也為大都會博物館。那次邀請……我本意是美好的，卻差點把你帶入那樣的險境。我無法想象，如果那天晚上……”
他搖了搖頭，沒有說下去，但眼中的後怕清晰可見。
林恩拍了拍他的手臂，語氣平靜而豁達：“大衛，彆這麼說。這不能怪你，也怪不到博物館頭上。誰也無法預料到會有那種喪心病狂的瘋子。真正可恨的，是躲在幕後策劃這一切的日本人。”
他語氣裡的冷意一閃而逝，隨即換上輕鬆的口吻：“你看，我現在不是好好的？還因禍得福，多了不少‘創作靈感’。”
他意有所指地眨了眨眼。
格芬聞言，臉上緊繃的線條終於鬆弛了一些，露出一絲苦笑。
“你總是能看得開。走吧，找個安靜角落，我們聊聊正事。這裡太吵了。”
他自然地攬過林恩的肩膀，引著他穿過衣香鬢影的人群，來到一處被大型盆栽隔開的相對私密的沙發區。
侍者無聲地送來兩杯威士忌加冰。格芬抿了一口，身體微微前傾，聲音壓低了，臉上的表情也從剛才的感性切換成了精明的商人模式。
“索尼那邊，鬆動了。”他開門見山，眼中閃爍著獵手看到獵物進入射程的光芒，“我得到確切消息，他們在哥倫比亞影業這個泥潭裡越陷越深，貝爾和彼得斯那兩個家夥簡直是花錢如流水的黑洞，加上收購時背上的巨額債務和眼下的訴訟……
索尼總部已經快失去耐心了。更重要的是，”他頓了頓，語氣加重，“華盛頓那邊，《外資審查與國家安全強化法案》的投票正在進行。
一旦通過，像哥倫比亞影業這樣的核心文化資產，日本人再想握在手裡，難度會呈幾何級數上升。他們必須考慮變現離場，或者至少尋找一個‘安全’的、美國本土的白手套。”
林恩晃動著杯中的冰塊，發出輕微的碰撞聲。
“所以，你覺得是時候重新報價了？”
“是的，而且時機絕佳。”格芬肯定地說，“我們可以借這股東風。索尼現在最需要的是一個體麵的退出方案，一個能讓他們對東京總部有所交代的價格，以及一個能規避未來政治風險的交易結構。而我們和拉裡芬克）的方案，恰好能提供這一切。”
他所說的“方案”，是他們三人林恩、格芬、貝萊德的拉裡·芬克）早在數月前就開始秘密籌劃的、針對哥倫比亞唱片資產的“解剖式”收購。
這並非傳統的整體收購，而是一個精密的剝離與重組計劃。
“按照我們初步的構想，”格芬用手指在光潔的玻璃茶幾上虛劃著，“交易達成後，龐大的哥倫比亞唱片資產將被分拆注入三個全新的獨立實體。”
“第一個，‘ink音樂集團’。”格芬看向林恩，目光炯炯，“它將裝入哥倫比亞唱片旗下擁有的、橫跨數十年的龐大音樂版權庫——從爵士黃金時代到搖滾傳奇，從流行金曲到靈魂樂經典。
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