葉通在這兒多年，在寨裡的位置並不突出，隻能算個中層領導。
不過他為人很好，和人人都談得來，除了魏忠賢之外，還有很多的朋友。
他心地善良，有一顆救貧扶危的俠義心腸。
聽了鄉親們那無助的求救呼聲，而他們這些在寨上又掌握一定權勢的人，又都表現的十分冷漠時，他坐不住了，決定為父老鄉親們做點實事，就把這件事攬了過來。
幾天後的一個夜晚，他帶著很多的金銀，通過長城，進入了敵方控製的區域，從此，再無音訊。
在家急切等親人回歸的村民，每天伸長脖子北望，希望能看到家人回歸的身影，最終還是等了個寂寞。時間一長，也就不抱有什麼希望了。
這時候，大家都認為，他可能出事了，或許己不在人世了。
關於他的處境，主要有三種推測
一是他偷渡邊關，被發現後殺死。
二是他帶那麼多金銀財寶，可能被賊盯上了，他被人搶了金錢，最後客死他鄉。
第三種推則頗有爭議，就是認為他攬下這個活，並不是為救下那些人，而是眼紅那筆財寶。他背著那些錢，不是進入長城，而是又返回了內地，去了一個地方，隱名埋姓，藏了起來，並開始享受財寶帶來的樂趣。
但很多人憑著對他的了解，認為他不會辦這種事，況且他的妻子一直過著很艱苦的生活。
如果他回到了內地，就會把妻子接走，一塊享受榮華富貴才對，事實上他沒有這樣做，這就引人深思了。
在他走後，他妻子惠蓮的日子逐漸陷入了困境。
開始，寨上還對他們家進行各種幫助，葉通雖人不在這兒了，薪水仍照常發放。
但他遲遲不歸，加上各種投敵私奔的傳聞，嚴重影響了寨上決策人的耐心。先是取消了對他家的各種補充待遇，不久，又以此人己死，在給了他一些補償之後，就斷了薪水的配發。
這兩樣措施，一下子使蕙蓮的生活陷入困境之中。
葉通走時，怕蕙蓮一個人難以照顧家庭，便請了一個老媽子，幫她照顧兩個孩子。
老媽子挺能乾，買菜做飯，基本全包了。
不僅幫她照顧孩子，還幫助他解決了許多實際困難，至少在蕙蓮擔憂丈夫時，給她了許多的安慰。
蕙蓮活的很好，都是老媽子的功勞。
但這一切，都隨著寨上的態度發生了改變。
由於以前愛交朋友，愛喝酒，葉通並沒存下多少錢。他走後，生活開銷，也多是靠領取薪水生活。現在寨上掐斷了這些，迫使蕙蓮對生活做了重大調整。
首先是辭退了老媽子。
除了生活，報酬也是一筆大開支。老媽子走後，可以把用在她身上的錢，用在自家生活方麵。
失去了老媽子，她的生活從此大變，所有的生活瑣事，都壓到了她身上，包括買柴，買各種生活用品，十分地不容易。
但這些還是可以承受的，最叫人受不了的，是常被人欺負。
雖然是兩個孩子的母親了，但一點也不影響她的美。看上去，她比一般的少女更美，更有韻味。
這引起了一些無賴的注意，當知道她男人並不在家，並且生死未卜時，人人都想把她搞到手。於是便拚命騷擾他，不但在公開場合，甚至跑到她家裡。
這時候，出來救場的，總是魏忠賢。
葉通開始出去的前幾個月，魏忠賢很少到他家去。總覺得人家男人不在家，自己頻頻到人家去，好像懷有不可告人的目的似的。
即使去，也有一定的理由，比如往她家送些錢，去看看孩子，一般呆的時間不會太長。