聽完巡檢的話，樂東順著他話往下胡謅：
“他們或許是匪盜，但大人，我遊曆天下時，聽聞過很多地方的奇聞異事，昨日初到貴鎮，便知此地有樹神庇佑。”
他刻意頓了頓，看到巡檢的眼神閃爍一下。
“而這兩日鎮上發生的事…”
樂東突然提高音量，確保周圍人都能聽見：“瞎子李家兒子莫名傷眼，進哥兒他娘病情反複，今早鄭屠戶家更是有神跡顯靈……這些，大人都知道吧？”
人群裡響起嗡嗡的議論聲。
巡檢沒有立刻回答，他放在扶手上的手指停止了敲擊，慢慢蜷縮起來，臉色似是想起什麼，變的難看起來。
樂東心想，看來張靈玉昨晚的“神諭”他是知道的。
“所以呢？”巡檢的聲音有些乾澀，“這與這兩個匪盜何乾？”
“大人請看。”
樂東指向刑台上的蔡坤和麻文文：“這兩人衣著怪異，發式奇特，而且他們出現的時機——”
他掃視一圈圍觀的人群，聲音更加洪亮：“恰恰是在樹神接連‘顯靈’之後。”
這話像一塊石頭砸進水裡，激起了千層浪。
“對啊……這時間也太巧了……”
“樹神剛賜了鄭屠戶媳婦，轉頭就來兩個怪人……”
“莫不是……真有什麼說法？”
議論聲越來越大，巡檢的臉色也越來越難看，他放在扶手上的手已經握成了拳頭。
樂東趁熱打鐵：“大人，這神鬼之事向來玄乎。這兩日接連顯靈，恐怕有深意。今天突然出現這兩個來曆不明的人，在下鬥膽猜測…”
他頓了頓，一字一句的說：“他們或許不是凡人，而是樹神派來的考驗，或是使者！”
此話一出，全場嘩然。
“使者？樹神的使者？”
“我的天……要真是使者，咱們給綁了還要殺……”
“怪不得穿著那麼怪，神使當然跟咱們不一樣！”
就連那兩個劊子手也麵麵相覷，手裡的刀不自覺的放低了些。
巡檢坐在太師椅上，身體僵硬，樂東能看到他太陽穴的青筋在跳動，也能看到他的目光不時瞟向刑台，不是看蔡坤和麻文文，而是看周圍隨處可見的柳樹。
他在怕。
怕樹神真的會降罪。
樂東心中稍定，在這個供奉樹神百年的鎮子裡，對神的敬畏已經刻進了每個人的骨髓。
哪怕是巡檢這樣的掌權者，在麵對可能的“神怒”時，也會退縮。
“肅靜！”
巡檢突然拍案而起，厲聲喝道，全場瞬間安靜下來。
他盯著樂東，那雙老眼裡情緒複雜，過了好半晌，他才緩緩開口：
“你這些話……有何憑據？”
“憑據就是這兩日發生的一切！”
樂東毫不退讓，越說越順：“大人，樹神剛剛顯靈賜婚，正是神恩浩蕩之時，若此刻貿然斬殺這兩人，萬一是樹神使者，觸怒神威，後果誰來承擔？”
他轉向圍觀人群，提高音量：“到時候樹神降罪，遭殃的不是某一個人，而是整個鎮子，諸位鄉親，你們願意冒這個險嗎？”
這話戳中了所有人的痛處。
進哥兒他娘的慘狀還曆曆在目，瞎子李兒子血淋淋的眼窩還在傳聞中發酵，對樹神的恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
“不能殺……真不能殺……”
“萬一樹神發怒，咱們都得倒黴……”
“聽讀書人的吧，讀書人懂得多……”
輿論開始一邊倒。
巡檢的臉色青白交加。他藏在袖子裡的手在微微發抖，樂東眼尖的看到，那手裡似乎攥著什麼東西，像是一截柳條。
就在嘈雜之時，一直沉默的張靈玉忽然上前一步，站到了樂東身側。
他衝巡檢拱了拱手，開口笑道：“大人，樂兄所言……嘶，細想起來，還真有幾分道理。”
他皺著眉頭，做出一副深思熟慮的樣子：“這兩日鎮上確實異象頻發，樹神百年未顯靈，一朝顯現，必有深意。
如今突然出現這兩個來曆不明之人，若說是巧合，未免也太巧了些。”
他頓了頓，看向周圍人群：“諸位鄉親想想，若是砍了這兩人，無事發生，自然最好。可若真的觸怒樹神……”
後麵的話他沒說下去，但所有人都懂了。
人群更加騷動起來。
“方小先生說得對！”
“不能砍，寧可錯放，不能錯殺！”
“我可經不起樹神懲罰……”
巡檢的額頭滲出冷汗，他坐回太師椅，目光在樂東、張靈玉、刑台上的兩人以及騷動的人群之間來回掃視。
樂東能看出他在掙紮。
一方麵，作為巡檢，他需要維持律法的威嚴，需要儘快處置這兩個匪盜以穩定人心，尤其是在孫府那樁案子可能被翻出來的節骨眼上。
另一方麵，張靈玉昨晚的“神諭”像一根刺紮在他心裡，那截刻著字的柳條，那些警告的話語，無時無刻不在提醒他，樹神可能真的在盯著他。
更關鍵的是，如果這兩個人真是樹神使者，殺他們等於加快自己滅亡，他的財寶，他的仕途…