戌時之末，月華初上，張照坐在案幾旁邊，手中拿著《前世集》，細細端詳起來。
適時，石欣手捧香茗，嫋嫋娜娜，行至張照身側。她素手沏茶，隨即柔聲問道：“夫君，莫非你真要留在此地作觀北門的教主麼？”
張照聞言，眉峰微挑，目光如電，說道：“什麼大頭羊，小頭羊？羊城之地，唯我獨尊，既然那人叫我大哥，豈能淩駕於我之上呢？”
石欣道：“所謂一山不容二虎，那個叫張釗的，真的甘願把教主之位拱手相讓？”
張照冷哼一聲：“世上有三種人，求財者，求權者，再者就是林則徐這種不識時務之人。張釗怕是和林則徐一樣迂腐至極。”
石欣坐到張照身旁說：“這種人最不好對付。”
張照垂首凝目於書頁之間，眉峰蹙若遠山雲聚，忽見他指節叩案，沉吟低語：“天選之人...林高德...智凡禪師...”
片晌後，他以手掌托額，眉宇間隱現戚容，神色淒惻，若有所念。
石欣問道：“夫君，我看你臉色不好，難不成是天涼，你受了風寒？”
張照擺了擺手，幽幽道：“我沒事，休息一下就好。”跟著他又讀起書來。
又過了一盞茶的時間，張照說道：“六百年前，觀北門的教主張澄不知為何，徑往五台山求佛拜神，冀有所悟。於山中偶遇智凡禪師，此僧言談迥異，頗具奇趣。
張澄問及一本武學秘籍，禪師答道，天選之人，遊曆百年，遍觀世間滄桑，方知葵花自現，在機緣，又在心性。
張澄愈惑，繼續追問。
禪師又說，道光之年，金水之緣，屆時自明。”
石欣問道：“張澄是六百年前的人，然智凡禪師，一介修行之人，何以能洞悉六百年後道光之年的事呢？”
張照回道：“以此書所載，這個智凡禪師可通曉靈界之事，是個神人。不過他口中說的葵花，遊曆，金水，真是匪夷所思。”
石欣道：“這本書是真是假誰也說不清，恐是江湖之人杜撰的異誌小說。裡麵字句不可儘信。”
又過一盞茶的時間，張照大笑起來，說道：“原來林則徐的世祖林高德性貪而狠，竟為財帛而害人性命，所殺者乃當朝顯宦關中堂。沒想到林則徐平日裡冠冕堂皇，而其世祖竟是如此十惡不赦之徒。若我密告於穆彰阿大人，他一旦將此事公諸於眾，林則徐必定失信於民，縱其有一天重返羊城，也不能再掀什麼風浪了。”
石欣問道：“今日聽那黑煞所言，他與其夫君久踞於此，守觀北門多年。據說，白煞就是皇上親賜的振威將軍，這張澄究有何德何能，竟能令一氏族人，曆數百年而矢誌不渝，效忠於他呢？”
張照道：“這有何奇怪的？當年林高德殺了關中堂，多虧了張澄，關家後代才能保住血脈，關氏一族為了感激張澄，效忠於他，自在情理之中。”
石欣想了一會，說道：“夫君，觀北門自古以來都被稱作邪教，我看張澄絕不那麼簡單，怕也是一個道貌岸然之人。”
忽然間，張照捂著頭，低頭不語，石欣見他滿臉苦楚，急忙上前問道：“夫君，夫君，你怎麼了？”
張照低著頭，說道：“我...我沒事。”
石欣站了起來，說道：“你這樣怎麼會沒事？難道...這茶裡有毒？”
張照擺了擺手，卻沒有說話。
石欣怒道：“好啊，這個張釗，居然敢害你，我這就去找他。”說著，他奪門而去。
此夜，張釗正於軒室之內，整束行囊，將衣物一一歸置。忽見馮慧詩嫋嫋而入，麵上覆以素紗黑巾，僅露雙眸，幽深如潭，神色間似藏隱憂。張釗見狀，心中詫異，上前問道：“妹妹，你今日怎麼了，為何如此打扮？難道...？”
馮慧詩道：“大哥，你可認識張照身邊的那個女人？”
張釗笑道：“原來妹妹是說石夫人麼？她是我大嫂，難道...妹妹你認識她？”
馮慧詩道：“那個叫張照的，之前和我爹有過交集，而那個叫石欣的女人是我爹納的小妾，不知為何成了張照的女人。”
張釗驚道：“石...石夫人是你的姨娘？”
馮慧詩點了點頭，說道：“若是我繼續待在這裡，早晚被她認出來。”
張釗問道：“那你有什麼打算？”
馮慧詩回道：“我想過了，不如今晚我先去林府找普晴，在她那裡躲上一陣子吧。”
張釗道：“林則徐馬上就要北上，怕你在他那裡躲不了太久。”
馮慧詩急忙說道：“那...那我怎麼辦？”
張釗道：“今日我原本與你去給林則徐送行，沒想到我大哥張照突然拜訪，既然這樣，待我大哥即莊主之位，我就與你一起隨林則徐北上吧。”
馮慧詩驚道：“大哥你肯放棄工莊，跟隨林大人麼？”
張釗道：“我本來就是一個無家可歸之人，為了救羊城華工，才謊稱張澄轉世，成為工莊莊主，如今大事已成，我何不效仿滋圃兄，退位讓賢，追隨林大人，出去闖蕩一番呢？”
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馮慧詩聽聞大喜，說道：“那...既然這樣，小女子今後就依賴林大人和張大哥照顧了。”