在虎門寨口，一個女子雙手被縛，懸於高處，她身如飄萍，搖搖欲墜，發絲淩亂，散若飛蓬。
秋風驟起，凜冽如刀，殘葉紛紛飄落，恰似黃蝶。虎門寨往昔生機皆已消散殆儘，唯餘一片死寂與蕭索。
張釗緩緩走到寨口，他抬頭看著楊福蓉，心中如萬箭穿心一般，悲痛至極。
隻見他身形一動，縱身躍起，腳踩一旁的石階，借力而上，踏於屋簷之上。繼而再次縱身，飛至半空，將捆縛楊福蓉的麻繩斬斷。而後，他雙臂一展，將楊福蓉穩穩抱於懷中，緩緩而落。
張釗輕輕攬著她的肩膀，問道：“夫人，這都是我的錯。我有負尋月妹妹，有負滋圃兄，亦有負於你。當日若我不輕信那人，今日你何至落入此等田地？”
楊福蓉麵色慘白，然唇角仍綻出一絲淺笑，以殘存之力，斷續說道：“我...此生...最快樂的時候...就是你為莊主的時候。隻可惜...那不過是黃粱一夢...今日夢醒，一切皆空...”
張釗雙目噙淚，簌簌而落。
楊福蓉奮力啟齒，喃喃道：“千年寶藏...葵花寶典，龍...鳳...”她言猶未儘，然終是力竭，一口氣提不上來，就此絕了氣息。
張釗悲痛欲絕，其聲淒厲，如孤狼哀號，大吼一聲：“楊夫人——”
暮靄沉沉，夜色漸合，於西北野郊，林則徐的暗宅不遠之處，張釗懷將楊福蓉的屍身輕置於乾木之上。他手持火把，目含悲淚，久立未動，似若有所思。
林則徐自遠方徐行而至，立於一旁，仰天長歎道：“楊夫人乃忠勇之士。為保我華夏疆土，禦外洋番寇，奮勇殺敵，其誌可嘉，其行可彰。惜乎未歿於疆場之上，而遭奸人所害，此乃命中劫數。然觀其一生，雖死猶榮，其逝重於泰山。人死不能複生，小兄弟當節哀順變。”
張釗哽咽道：“我害死了尋月姑娘，如今我又害死了楊夫人，我...我...”
林則徐道：“張澄騙了關氏六百多年，小兄弟上了他的當，情有可原，知錯能改，善莫大焉，你還年輕，未來的路，小兄弟可想好怎麼走麼?”
張釗將手中的火把一丟，烈焰驟起，火舌吞吐，霎時映紅半壁夜空。
張釗垂首拭淚，緩聲道：“明日我攜楊夫人的骨灰，去往淮安，將其與滋圃兄合葬一處，使他夫妻二人於九泉之下，亦能相互為伴，免其孤寂。”
林則徐長歎一聲，撫須而道：“關氏與楊夫人半生顛沛，曆經混沌，然晚年得遇你這般仁義莊主，亦可謂上天垂憐。我明日便啟程北上，且已應允小女，將她帶去西安落腳。小兄弟不如陪我們走此一程，待諸事安頓妥當，再往淮安不遲。”
張釗默不作聲，隻是點了點頭。
翌日一早，林普晴在寨中大叫道：“爹...爹...不好啦，張大哥不見啦！”
林則徐匆匆趕去張釗的房間，隻見屋內空無一人，桌上擺著楊福蓉的骨灰壇，壇下壓著一張紙。
林則徐打開念道：“林老爺，我不能隨您北上，楊夫人靈輀，伏祈代送淮安，沒齒難忘。念蒙林老爺青眼，昔日與您把臂傾談之樂，猶在眼前。豈料聚散無常，遽爾分袂。然海內存知己，天涯若比鄰，他日若得機緣，定當銜環結草，以報知遇之恩。”
當是時也，馮慧詩自外翩然而入，她神色凝重，稟道：“林大人，我已遍尋各處，未見張大哥的蹤跡。且我為他精心織就的衣物，亦未見他攜於身旁。”
林則徐輕輕搖了搖頭：“罷了，人各有誌，不可強求。張兄弟既有其抉擇，便隨他去吧。
馮慧詩道：“大人，我們何時啟程呢？”
林則徐說：“你二人可先行至羊城府邸，悉心照料夫人。我稍事整理行裝，隨後便與你們彙合。”
旋即，林則需喚衛耕至前，吩咐道：“你好生照顧兩位姑娘，務必周全，不得有絲毫差錯。”
衛耕即刻抱拳躬身，朗聲領命。
此時，秋風蕭瑟，若寒刃割麵，吹掠而過，宮莊的後院滿是枯枝敗葉，紛紛揚揚，一旁有個破柴房，內中昏暗，唯幾縷殘光透著窗隙而入。
馬大力與其餘四人，皆臥於草垛之上，他們個個滿臉淒惻，苦不堪言。
一個寬眼漢子坐起身來，雙手撫於傷處，齜牙咧嘴，哀聲道：“馬大哥，我實難忍受。如今困於此處，受此等痛苦折磨，生不如死。與其這般苟延殘喘，倒不如一死百了，也落得個痛快。”
馬大力麵色慘白，額上虛汗涔涔而下，顫抖道：“你...你懂什麼，難道你沒聽張澄說麼，他不殺我們，是因為要我們練什麼神功，到時候我們功夫冠絕天下，什麼女人沒有？”
有一個蓬頭垢麵的漢子，手指著他，大聲斥罵道：“哎呦！你這個畜生，那命根子都沒了，你竟還色心不死，妄念女人之事。你這個醃臢之徒，留在世間，不過徒增禍端。依我之見，張澄當時便該將你的腦袋一並割去，如此方能絕了你這齷齪之念，省得日後你出去，再去禍害那些黃花閨女。”
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馬大力一想起自己沒了那玩意兒，大呼道：“哎呦，張澄你這狗娘養的，居然敢害老子，哎呦！”
寬眼漢子譏笑道：“你竟敢出此妄言，詆毀馬大哥！那日奸汙那小妮子的時候，你的行徑最為齷齪下作，豈容你如今在此巧言令色，倒打一耙？”
蓬頭漢子哭號道：“哎呦！早知今日之禍，當初便不該心生色念。我隻圖一時之快，未念及後果，如今才落得這般淒慘下場。”
又有一個刀疤男，斜著身子說道：“當初我們害那個小妞，如今我們被人害了，難道...這是報應麼？”
蓬頭漢子道：“什麼報應？我們今日遭受這境遇，你就謝天謝地吧，聽說那日還有三十多個弟兄，什麼都沒撈著，還白白丟了性命。至少我們爽了一夜，算是此生無憾了。”
馬大力大叫道：“哎呦，你們彆說了，痛死老子了。你們再說，老子就宰了你們。”
忽焉之間，柴扉砰然洞開，一股陰風挾裹而入，卷挾起戶外散落的殘箋敗葉，紛揚入室，與屋內雜草相纏，漫天蔽日，塵埃迷目，致眾人惶然失措。
眾人以為張澄教主駕臨，他們心膽俱裂，紛紛委頓於地，叩首哀聲連連：“教主在上，我們幾人身受劇痛之苦，伏望教主垂憐，救救我們吧！”
開門的人說道：“你們怎麼搞成這樣子？”