劉恒宇昏臥在榻上，竟一夜未蘇。四兄弟在屋外靜候，顧不得走到李潤之的身旁，問道：“大哥，我們與這小子萍水偶逢，為何要如此幫他呢？”
李潤之答道：“我們此番南行前路凶險，非但身後有宮莊的聖女追殺；且聞南方群山連綿，其間山賊流寇盤踞為患，劫掠過往，防不勝防。若我們帶著這小子，或許將來有用。”
這時，忽聞屋內似有人輕吟。李潤之走進屋去，步至榻旁，俯身關切：“小兄弟，昨夜我們四人齊心協力，欲為你疏浚經脈。奈何事有意外，成效如何我們亦未敢確知。倘若我們失敗，恐將連累小兄弟終身臥在榻上了。”
劉恒宇心中悲戚，不禁哇然一聲，大哭不止。李潤之心下黯然，唯有旁立一側，頻頻歎息，搖頭不已。
過了數日，眾人整束行裝，而李潤之則於城中賃得一輛馬車，馱著劉恒宇複又啟程。四兄弟並肩徒步，車轔轔，馬蕭蕭，繼續向南行去。
眾人行至綿州境內。時值天降大雪，紛揚如絮，天地間一片皓然。能仁仰觀蒼穹，不禁慨然歎道：“噫！我本以為北方嚴寒，我們南行千裡，當這天可變暖和些。孰料到了此地，仍見這漫天大雪。若再這樣下去，我們不知何日方能抵達雲南。”
李潤之微微一笑：“北疆之地地近朔方，氣候酷寒，降雪自然是多。我們雖已南行數月，然如今臘月將至，南方亦漸入寒冬，這大雪來的也不稀奇。”
顧不得怒從中來：“哼！都因那小子拖累！若非為救他性命，我們何至在這荒郊野外受此風雪嚴寒之苦呢？”
劉恒宇心中愧疚萬分，忙向四人抱拳：“幾位大哥，小弟實在有過。確是因我而累及諸位奔波受苦。不如幾位大哥將小弟送回我的老家同官，此後你們再南行便輕鬆多了。”
顧不得頓時火冒三丈，一個箭步上前，猛地抓住劉恒宇的衣領，喝道：“好你個不知好歹的小子！我們千辛萬苦，好不容易行至川北之地，你卻要我們再折返回去，送你回同官嗎？你非但不知恩圖報，反倒處處給我們惹麻煩！若你惹惱了老子，老子便將你棄於這路邊，任你自生自滅！”
李潤之勸慰道：“顧兄且息怒，既已應與劉兄弟同赴雲南，我們定要信守承諾。我們行走江湖，最重信義。若叫彆人知曉我們說話不算，今後如何在江湖中立足？”
說著，他轉身對劉恒宇道：“小兄弟毋須驚惶，顧兄性情本就如此直率，雖他言辭間或有激烈之處，然他心地不壞。劉兄弟若覺得坐這馬車不舒服，那待我們抵達成都之後，我為你換輛大車吧。”
劉恒宇連忙向李潤之叩頭拜謝。
又複行數日，眾人來到一處名為九獅山的地方。此時天色將晚，忽然劉恒宇發出一聲大吼，眾人一驚，見他雙手掩麵，全身顫抖，狀甚痛苦。
李潤之聽到劉恒宇痛呼，疾步上前，俯身細察，但見他麵上隱隱浮現細密斑疹，色若朱砂，心中一凜，說道：“怕是前番我們為小兄弟疏浚經脈之時，致其內息紊亂，毒邪外發。見小兄弟這般，頗為不妙，不宜再強行趕路。不如我們尋一住處，暫且歇息，待小兄弟病情稍緩再作打算吧。”
眾人皆以為然，遂於山間四處尋覓。未幾，見一客棧隱於林間，門楣之上懸著一匾額，上麵寫著‘萬裡行’三字。眾人欣然而入，走至台前，見到一個掌櫃，年約已有五旬。
那掌櫃急忙說道：“幾位客官，實在不巧，本小店今日已客滿，還望幾位快快下山，另尋他處投宿吧。”
能仁猛地抓住掌櫃的衣領，喝道：“好你個不識好歹的老兒！你這偏僻小店，平日裡哪有什麼人來？分明是你存心刁難！我們四兄弟乃逍遙派弟子，江湖中哪個不敬我們三分？還不速速將那天字一號房給我們騰出來，若有人已入住，便即刻將他們趕將出去，若他們不肯，就把我們逍遙四兄弟的招子亮出來。”
掌櫃忙不迭地擺手：“萬萬不可！那天字一號房如今住著天下第一莊宮莊的莊主。此人權勢滔天，性情暴戾，且其身旁隨行一幫身著白衣的怪人，行事頗為乖張。他們已將整個小店儘數包下。幾位客官還是速速離去為妙，若走得晚了，待後天大雪封山，道路阻絕，若要離開，便需五日之後啦。難不成幾位真要露宿在荒郊野嶺之中嗎？若是在外凍死，我們這小棧可著實擔待不起呀！”
聽聞這話，五人皆驚惶失措。李潤之神色凝重，輕聲道：“我們快走。”說著，眾人欲轉身離店。
然尚未出門，便見幾名身聖女在店外巡視警戒。李潤之忙一把抓住掌櫃，急問道：“你店中可還有其餘房間嗎？”
掌櫃見一旁的能仁惡狠狠地盯著他，戰兢地說：“後院...後院倒是尚有一間柴房，若幾位客官不嫌棄...”
未等掌櫃說完，眾人便迫不及待地抬步向後院走去。
眾人倉促入得柴房，顧不得猛地將劉恒宇推倒在地，又抽出一把大斧，狠狠架於他的脖頸上，怒道：“你這小子，速速招來，可是你暗中將宮莊的人引至此處嗎？”
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劉恒宇道：“顧大哥，實乃天大的誤會啊！數月以來，小弟始終與大哥們同行同止，哪有機會與宮莊的人暗中聯絡呢？”
李潤之眉頭微皺，略一思索後，忙上前一步，緊緊抓著顧不得的手臂，勸道：“兄弟莫要衝動行事。張畢德手下高手如雲。若他真想抓我們，隻須派幾個聖女前來，又何須親自出馬呢？依我之見，他們此次南行，未必是衝著我們來的。”
能仁在雙手握拳，關節咯咯作響，道：“哼！管他是衝著誰來，若他們膽敢前來挑釁，老子定與他們拚個你死我活。”
李潤之道：“那掌櫃說後天大雪封山，若不趁早離去，恐被困於此處。我們不妨趁今夜那些聖女疏於防範之際，離開此地吧。”
正值眾人商議之際，劉恒宇手拄拐杖，緩緩步至眾人麵前，說道：“諸位大哥，小弟雖曾在宮莊羈留數月，然每日皆蒙麵示人。如今小弟已然半殘之軀，且麵上又突發斑疹，麵貌大改。那張畢德縱有通天之能，定也認不出小弟的模樣。不如由我出門打探一番虛實。若那張畢德果真不是衝著我們而來，諸位大哥便可安心於店中多住幾日了。”
李潤之近前一步，借著燭光細觀劉恒宇的麵容。見其麵上原本赤色的斑點，不過短短數個時辰，竟已轉為紫黑色，且隱隱有蔓延之勢，知其病情不輕。李潤之略一思索，微微點頭：“劉兄弟的辦法好。免得我們盲目猜測，徒生憂慮。”
然顧不得橫身攔住劉恒宇的去路，說道：“好你個小子！莫不是想借出門打探之名，暗中給張畢德通風報信去？若你真要出門，那我便隨你一同前去。若你敢耍半點花招，休怪老子把你砍了。”
能仁問道：“張畢德身為天下第一莊的莊主，手下耳目眾多，你若貿然出門，萬一被他撞見，那可如何是好？”