當獎勵的光芒還未退卻，萬法天碑那宏大而漠然的聲音已然在853萬名試煉者腦海中轟然響起：
“第二輪試煉結束，淘汰者已遣返。剩餘試煉者，853萬。”
“第三輪試煉，將帶你們直麵太初神州最殘酷的真實。”
聲音停頓了一瞬，仿佛在欣賞下方人群瞬間的寂靜與隨之而來的細微騷動。
“我的這座分身，將帶你們去往一座已經淪陷的星城。”
轟！
無形的衝擊席卷了所有試煉者。即使早有心理準備，當“淪陷的星城”這五個字被如此清晰地道出時，一股源自骨髓的寒意依舊無法抑製地彌漫開來。
林淵眉頭微蹙，立於人群中。對於太初神州，他所知確實僅限於萬法天碑此前透露的最基本信息：那232次慘烈的失敗，代表著232方浩瀚神域徹底落入異獸之手，化為焦土與死域。他本打算完成試煉，正式踏入太初神州後再去深入了解那些塵封的、血淋淋的曆史。未曾想，這第三輪試煉，竟直接將他們投入了那絕望戰場的最前線！
他目光掃過周圍，前幾天他在虛擬網絡中讓小虛收集過的一些資料中，那些來自太初神州大勢力中最頂級的天驕們——羅睺、洛神、空明、蒼.九幽、姬長歌……他們的臉上早已褪去了前兩輪的從容或倨傲，取而代之的是一種近乎凝固的凝重。他們緊抿著唇，眼神銳利如刀，周身氣息不自覺地緊繃。顯然，他們比林淵更清楚“淪陷星城”這四個字所承載的恐怖重量。
沒有時間詢問，沒有機會交流。
“啟程。”
萬法天碑分身的聲音落下，空間如同被投入巨石的湖麵，劇烈地扭曲、折疊。眼前的光影瞬間破碎，被拉扯成無數道流光溢彩的線條，隨即又被無邊的黑暗吞噬。劇烈的失重感和空間撕扯感傳來，即使強如萬法境巔峰，也感到了些許不適。
不知過了多久，或許是刹那，或許是永恒。
當雙腳重新踏上堅實的大地時，一股難以言喻的、令人作嘔的氣息瞬間湧入鼻腔，直衝腦海。
腐朽！壓抑！絕望！
林淵猛地抬頭，映入眼簾的景象，讓即使心誌堅毅如他，瞳孔也不由自主地收縮了一下。
頭頂，是暗紅色的蒼穹。沒有日月星辰，隻有厚重的、仿佛凝固了鮮血與汙穢的雲層低低壓下，散發著令人窒息的光暈。天地間彌漫著一種粘稠的、灰蒙蒙的霧氣，其中混雜著硫磺、腐爛血肉以及某種更深沉、更邪惡的混沌能量氣息。
腳下的大地，是龜裂的、焦黑的。視線所及之處，是連綿無儘的廢墟。曾經巍峨的城牆隻剩下斷裂的基座，如同巨獸的殘骸；高聳的建築傾頹成巨大的瓦礫堆，被一種蠕動著的、紫黑色的藤蔓狀物質所覆蓋。那些藤蔓仿佛擁有生命，在死寂中緩緩蠕動，發出極其細微卻又令人牙酸的“沙沙”聲，像是無數蛆蟲在啃噬。
這裡，就是曾經名為“千絕星城”的人類疆域。如今，它已淪陷百年，成為異獸盤踞的死域，隸屬第899神域最邊緣，與那整體淪陷、化作異獸巢穴溫床的第898神域接壤的烽火前線！
萬法天碑分身化作的銀色光團懸浮在眾人上空，聲音冰冷地宣告：
“各位試煉者，此地，便是千絕星城廢墟。”
“稍後，我將清空下方區域，建立安全基地。我已徹底隔絕此星城所轄一億千米方域領土與外界的聯係，斷絕其它區域異獸增援。”
“你們的任務：7日內清理這片一億千米方域內所有異獸，摧毀所有異獸巢穴，直至最後一隻異獸伏誅，最後一個巢穴化為塵埃，讓千絕星城重歸人類版圖！”
話音落下，萬法天碑分身驟然爆發出比太陽更刺眼的光芒！
“嗡——！”
一道粗壯無比的銀色光柱從天而降，狠狠轟擊在下方一片相對開闊的廢墟之上。
沒有驚天動地的爆炸。那光芒所及之處，無論是巨大的建築殘骸、蠕動的地表紫黑色物質，還是潛藏其中的、尚未顯露身形的異獸，都在無聲無息中化為最原始的粒子，徹底湮滅！
光芒散去，一個邊長一百千米、無比平整的方形區域出現在死寂的廢墟中心。緊接著，四道半透明的、散發著柔和卻堅不可摧氣息的光幕從方形區域的四個邊緣衝天而起，在高空合攏，形成一個倒扣的碗狀防護罩。