澄光島的午後，陽光透過藻塔的導光纖維，在控製室內灑下斑駁的光暈。
老周麵前擺了兩杯濃茶，正有一搭沒一搭地跟阿比吉特聊天。
阿比吉特坐在他對麵的合金凳上，雙手平放在膝頭，姿態依舊筆挺如鬆。
“我們在南緯十七度新建的‘聽潮’監測站，上周被千帆城邦的巡邏艦撞毀了支撐樁。”
阿比吉特開口慢悠悠的，算是在日常聊天。
“他們聲稱那是傳統漁場，指責我們越界，事實上，那裡連暗礁群都沒有。”
岩叔打了個哈欠，努努嘴道，“城邦的老手段了，他們想要什麼？”
“航道權，”阿比吉特頓了頓，“那個位置對檢測淵語很重要，城邦卻死咬著不放。”
控製室內隻剩下循環係統低沉的嗡鳴。
岩叔抬起眼，看見阿比吉特向來冷峻的眉宇間凝著一絲極淡的疲憊。
他還沒開口，門就被哐當一聲撞開。
海鷂帶著一身鹹濕的海風闖進來，褲腳還滴著水，顯然剛從養殖區回來。
“聊什麼呢？我在走廊都聽見了！”
她抓起桌上的茶壺，滿灌了一大口，抹抹嘴，“城邦那幫蛀蟲又找茬？”
阿比吉特簡要重複了情況。
海鷂聽著，眼睛慢慢亮起來，像發現了魚群的海豚。
她突然一拍大腿，“正好，島西邊山洞裡不是還關著三十多個城邦俘虜嗎？”
岩叔愣了下，“聽說那些人在勞改隊屢次鬨事，超過一半正在禁閉期，怎麼突然提這個。”
“談判呀！俘虜呀！所以才說正好啊！”
海鷂興奮地湊近，“留著浪費糧食，放了又怕泄露島上的情況。”
她用胳膊肘戳了戳岩叔。
“不如打包送給梵明——你們不是缺談判籌碼嗎？用他們換監測站，城邦總不能連自己的士兵都不要吧？”
阿比吉特微微一怔，“這……恐怕需要淩決議。”
“影姐忙著種她的藻，官老師帶學生做潮汐測算，弦歌姐更是連影子都找不到三天了！”
海鷂滿不在乎地揮手，“我可是澄光島什麼都管的副管，兼梵明島公主——雖然還沒搞明白那堆規矩。”
“總之，這件事，我做主了！”
她不等兩人反應，風風火火地衝出門。
聲音從走廊飄回來：“我現在就去點人！阿比吉特你讓運輸艦準備接貨！”
岩叔與阿比吉特對視一眼。
阿比吉特眼中有些許錯愕，但很快恢複平靜，“殿下行事……總是出乎意料。”
……
島西的禁閉山洞外，海風卷起細沙。
三十多名城邦戰俘被反綁雙手串成兩列，多數人麵帶戾氣，有人低聲咒罵著“浪墟雜種”。
負責的看守們持著魚叉，神情緊張。
海鷂叉腰站在礁石上，迎著海風朗聲道，“彆廢話，聽著！馬上就送你們回千帆城邦！”
俘虜群中出現騷動，有人嗤笑：“有什麼招數都使出來，我們不怕你們！”
梵明的一艘護衛艦緩緩靠岸。
艦長看到這群躁動的俘虜，眉頭緊鎖，但還是指揮士兵接過押送工作。
交接時，一個滿臉橫肉的俘虜突然掙脫繩索，撲向最近的島民。
阿比吉特身影一閃，眾人還沒看清動作，那俘虜已被反剪雙臂按在沙地裡。