亞瑟微笑著說，“現在，我想我們可以在一個相對平等的位置上談話了。”
“平等？”淩疏影反問，“你差點讓我們全軍覆沒。”
“如果我想，你們現在已經是這片海溝裡的殘骸了。”
亞瑟的笑容不變，但話語裡的傲慢顯露無疑，“我隻是暫停了‘塔’的清理程序。
這個程序隨時可以重啟。”
薩米特國王、墨磐、院長等所有高層，都在各自的艦船上，通過共享鏈接聽著這段對話。
每個人的臉色都很難看。這是單方麵的威脅。
“你想要什麼？”淩疏影直截了當地問。
“我們想要的東西，和你一樣，淩博士。”
亞瑟的目光仿佛能穿透屏幕，“我們都想知道‘守望者之門’背後是什麼。
但那扇門，不是靠你們這艘拚湊起來的古董船和一群烏合之眾就能敲開的。”
他頓了頓，拋出了自己的目的。
“開拓者號，是‘方舟種子07’。
而我們的基地，是基於更先進的‘方舟種子01’，‘赫利俄斯’號的核心模塊建造的。
我們才是這個計劃的正統繼承者。”
這個消息，如同一顆重磅炸彈，在所有人心中炸響。
方舟種子01！他們竟然遇到了另一艘方舟！而且是編號最靠前的第一艘！
“根據‘沉淵協議’的最高條款，”亞瑟的聲音變得嚴肅起來，
“在遭遇其他方舟單位時，編號靠後的單位，應將全部指揮權、技術資料和關鍵人員，移交給編號靠前的單位，以整合力量，確保計劃的最終成功。”
他的圖窮匕見，讓整個艦隊的指揮層都明白了。
他們想要的不是合作。
是吞並。
“所以，淩博士，”亞瑟靠在椅背上，雙手交叉，做出了最後的宣告。
“我代表‘赫利俄斯’指揮部，正式要求你們：
交出開拓者號的全部權限，以及你本人。
作為回報，你們的船員，將獲得在我們的庇護下，繼續生存下去的資格。”
亞瑟的話語在開拓者號的艦橋內回蕩，冰冷而清晰。
吞並，不是合作。
“正統繼承者？”
墨磐的聲音從通訊頻道裡插進來，帶著毫不掩飾的譏諷，“躲在萬米深海，靠著激活古代防禦係統來耀武揚威的繼承者？”
亞瑟的目光沒有移動，依舊鎖定在淩疏影身上，仿佛墨磐的挑釁隻是背景噪音。
“淩博士，你需要明白，個人的才華在偉大的事業麵前，隻是助力，而非主導。
‘沉淵協議’是為了確保方舟計劃的延續，避免力量分散在無意義的內耗中。
你們已經證明了開拓者號的價值，現在，是時候讓它回歸它應有的序列了。”
“如果我拒絕呢？”淩疏影終於開口，聲音平靜無波。
亞瑟臉上的微笑收斂了些許。
“拒絕，意味著你們選擇成為計劃的阻礙。