在收到開會的通知之後，柯蒂斯和葉列茨基並肩來到了甲板上層。
船隻的餐廳被臨時改造成了會議室，這裡現在是一片忙碌的景象。
魯金斯基他們此刻正忙著將多餘的座椅給搬到兩邊，騰出位置來給大家開會用。
見到他們在忙，葉列茨基和柯蒂斯很快就加入了其中。
沒多久，其他人也陸續趕來。
此時桌椅板凳已經搬好，魯金斯基正忙著在牆上懸掛一幅地圖。
米莉婭已經在主位上落座，開始整理起了自己的筆記本，葉列茨基和柯蒂斯坐在她右手邊的地方正小聲地交談著。韋伯則是站在他們兩人的後方靠著牆壁，略顯焦躁地用手指敲著桌麵。
德列波夫坐在米莉婭左手邊身側，他麵前也攤開著筆記本和鉛筆，但他的眼神卻時不時地盯著壁爐那個方向。
在那裡，這艘帆船的主人米哈伊爾有些局促地搓著手掌，不知道是不是安德列波夫一直在觀察他的緣故。
安德烈、卡佳還有法比奧則是擠在靠門的位置，不時地交換著眼神。
索特修斯大大方方地坐在了角落，半闔著眼，像似在養神，又像似在思考。安弗蘭茨醫生則縮在更遠的陰影裡，腦袋一點一點，似乎快要睡著了。
還有卡薩醫生，他獨自一人靠在舷窗邊上，雙手輕輕地下垂著，但指尖卻總是不經意地摩挲著腰間的刀柄。
等一切都準備就緒了，魯金斯基來到了桌前，他清了清嗓子咳嗽了一聲，餐廳裡所有人的目光都聚焦到他身上。
“人都到齊了，我們開始吧。”
魯金斯基，沒有任何寒暄，開門見山地說道：
“這次開會是要討論我們接下來登岸之後的問題。”
“剛才我已經早米哈伊爾船長谘詢過了，如果我們的航線沒有出錯的話，現在已經快要接近布尼亞克總督區了。”
“航行順利的話，沒多久我們能抵達紮裡亞斯克了。”
一聽快要到達終點了，在場的很多人都顯得很是興奮。
畢竟不是所有人都能夠忍受地了長時間的航行，更不用說還是在冬天這樣一個枯燥而又寒冷的季節。
然而還沒等大家興奮多久，魯金斯基當即就潑了一盆冷水。
“雖然快要靠港的消息的確令人興奮，但我需要提醒大家的是，但上岸不是終點，隻是換了個戰場。”
“我們此行真正的難關才剛剛到來。”
魯金斯基說到這停頓了一下，讓這個沉重的信息被每個人消化，然後才繼續說道：
“在我離開根據地之前，坐鎮沃爾夫格勒的卡森堡王子，就已經開始收緊戈頓河的航運了。”
“他們卡在出海口，控製著所有通往上遊的船隻。我們這麼多人，好幾條船，還有大量的物資和設備，想要通過戈頓河返回根據地無疑是非常困難的……”
他話音剛落，門邊的法比奧就忍不住問道：
“魯金斯基大哥，我們就不能想想辦法偷偷溜過去嗎？”
話音未落，一隻粗糙的大手就“啪”地一下拍在了法比奧的後腦勺上，打得他一個趔趄。
剛剛過來的老卡洛師傅，此時吹胡子瞪眼地罵道：
“臭小子，胡說八道什麼呢？！”
“還偷偷溜過去？”
“你還以為是在白水港鑽巷子呢？”
“咱們這是五條船，不是五個小蘿卜頭，這麼大個目標你當人家是瞎的啊？！”
法比奧揉著腦袋，齜牙咧嘴地不敢再吭聲。
這時，沉吟片刻的柯蒂斯開口了：
“硬闖肯定不行的。或許我們可以偽裝成商隊，找個合適的理由去申請通行？”
“畢竟從我們上一次在赫恩霍夫伯國那靠港搜集的情報來看，帝國似乎也沒發現我們的事情。”
“對於格倫島的報道微乎其微，我們應該是沒有被通緝的，正常申請應該沒問題吧？”
柯蒂斯說的很有道理，但魯金斯基卻緩緩搖頭。
“柯蒂斯先生，你提出的這個方案，其實我們也初步討論過，但最終的結論是不行。”
“我們的隊伍結構過於複雜，男男女女、老老少少都有，怎麼看都不像是一個商隊該有的人員搭配。”
“更彆提我們那些一看就不尋常的貨物了。”
“沃爾夫格勒的海關官員不是擺設，他們見過的商隊比我們想象的要多，稍微深入的盤問就能讓我們露出馬腳。”
韋伯團長摸了摸自己滿是胡茬的下巴，眼睛突然一亮，插話道：
“那既然商隊的法子不行，馬戲團怎麼樣？”
“我們韋伯飛天馬戲團，那可是有正經執照和過往記錄的。”
“而且馬戲團嘛，人員雜一點、道具箱子奇怪一點，也是正常的啊。我們就說是要去本地巡回演出，說不定還能蒙混過去。”
坐在柯蒂斯對麵的安德列波夫微微歎了口氣，語氣平和但帶著否定的意味說道：
“韋伯先生，你這個想法在舊大陸那邊或許能行。但沃爾夫格勒不同，這裡剛經曆過戰火，現在是軍事管製下的重要口岸，敵人的海關警惕性會非常高。”
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“一個突然出現且規模不小的馬戲團，在這個敏感的時期將會非常紮眼。”
“我們行動是需要儘可能地隱秘不經定敵人，但你是方案彆說隱秘了，很可能僥幸通過了海關的盤查就會成為本地的熱點新聞。”
接連兩個提議被有理有據地否決，餐廳裡剛剛升起的一點熱度又迅速冷卻下去，氣氛開始變得壓抑。
但眾人卻沒有氣餒，大家又七嘴八舌地提出了好幾個方案，但都被一一否定。
要麼是經不起推敲，要麼是根本無法解釋他們這支隊伍奇怪的構成和攜帶的物資。
就在討論似乎要陷入僵局時，安德列波夫用鉛筆輕輕敲了敲桌麵，吸引了大家的注意。
“或許我們可以偽裝成聯盟的奴隸販子。”
“奴隸販子？”
幾個人同時出聲，語氣裡帶著詫異和一絲厭惡。
“對。”
安德列波夫解釋道：
“似乎隻有這個身份，才能合理地解釋我們現在的情況了。”
“反正聯盟的奴隸貿易在帝國那邊也是半公開的秘密了，沃爾夫格勒作為重要口岸，對這種貿易睜並不陌生。”
“我們隻需要裝作要往亞季運送奴隸的商船就應該可以將大家帶回根據地。”
安德列波夫的提議很具有操作性，此前魯金斯基從聯盟回來的時候就是用的這個方法才把費拉教長和騎士學校的師生們給帶回根據地的。
既然這個方案可靠，接著大家就開始了順著這個思路繼續討論下去。
如何偽造聯盟商人的憑證、如何編造一個可信的奴隸來源地故事、隊伍裡的人需要扮演什麼的角色、之後的分工又是如何……
這一係列問題在大家的討論聲中逐漸被一一解決。