戈爾隆的話音落下後，議事廳裡安靜了很長時間。
煤油燈的光暈在每個人臉上投下晃動的陰影。葉格林依舊靠著椅背，手指摩挲著那柄老舊的櫻桃木煙鬥，鬥缽裡早已沒了火星，隻剩下些灰白的煙灰。
斯塔林坐得筆直，麵無表情但眼神卻有些冷冽。
米莉婭手裡捏著鉛筆，遲遲沒有落下。她微微側著頭，目光落在戈爾隆臉上，又移向葉格林，最後回到自己麵前的紙頁上。
魯金斯基也在捏著下巴思考著，然後和一旁的薩布林小聲交談起來。
羅勒沒有出席這場會議，但安德列波夫卻過來了，不過此時的他卻站在了一個比較靠後的位置。
沒有人說話。空氣似乎凝住了一樣，隻有煤油燈芯燃燒時發出的劈啪聲。
這種安靜持續了大概一兩分鐘，時間不長，但每一秒都顯得格外漫長。
戈爾隆說完那番話後，也沒有再開口。
他重新拿起鉛筆，筆尖在筆記本的空白處輕輕點著，沒有寫字，隻是點著，留下一個個幾乎看不見的、淺淺的墨點。他的目光從斯塔林臉上移開，掃過在座的每一個人，最後落在葉格林身上。
“葉格林，你今天怎麼沉默了？”
“我們之前談論的那個方案，你不是和我在具體細節上爭論了很久嗎？”
“怎麼？”
“現在不拿出來給大家看看？”
這話說完，議事廳裡的氣氛似乎微微鬆動了一些，幾道目光從不同方向投向了葉格林。
葉格林迎著這些目光，臉上慢慢露出了笑容。
“嘿。”
葉格林笑了一聲，“我這不是想看看大家還有沒有其他意見嘛。”
他說著，左手拿著煙鬥，右手撐住桌麵，站了起來。
葉格林站直了身子，燈光從他側後方照過來，在他身上投下一道長長的影子，斜斜地落在了牆壁上。
他先是總結性地說道：
“之前斯塔林同誌和戈爾隆同誌的爭論很有意義啊，也揭示了現在根據地所麵臨的諸多問題。”
“在外部，我們的確需要敲打一下我們旁邊的兩個鄰居。第一集團軍的小王子和第七方麵軍的馬爾森，他們最近的手伸得有點長了。”
“這其中試探我們底線的意味很濃。”
他左手拿著煙鬥，在空中虛虛地點了點，但語氣卻十分輕鬆。
“但也像戈爾隆同誌說的一樣，我們還不能一口氣打過頭了。”
“不能打得太狠，不能打得太急，不能把桌子掀了，把平衡徹底打破。”
他放下手，煙鬥重新握在掌心。
“不然，就容易出問題的。”
“容易把那些還在裝睡的人，徹底打醒。容易讓那些本來隻想在旁邊看看、順便撈點好處的人，不得不跳下場，挽起袖子，跟我們真刀真槍地再乾一場。”
他說到這裡，停了下來。目光再次掃過眾人，仿佛在確認每個人是否都聽明白了他的意思。
然後，他臉上又露出了那種笑容，帶著點狡黠和從容。
“所以啊，我之前就針對這個問題，和戈爾隆同誌探討過。”
“我們都覺得，下遊的小王子那幫人，肯定是要來搞事情的。”
“他們雖然不敢輕易動我們，但也不會甘心就這麼看著我們在這裡紮根，發展，壯大。”
他的語速稍稍加快，但每個字依舊清晰。