“是的！”
郭子昂重重點頭，臉上神情嚴肅地望著李絳說道：
“王爺說，政權之合法性，來源於其為民眾服務的能力。不能讓百姓安居樂業的朝廷，就是不合格的朝廷，遲早會被人民所拋棄。所以，我們蘭州大學堂的校訓就是——實事求是，為人民服務！”
“為人民服務……”
李絳的身體猛地一震，手中的杯子險些滑落。
他死死地盯著眼前的少年，仿佛想從他清澈的眼眸中，看穿這句驚世駭俗之言背後的真正含義。
這一刻，他心中那個“大逆不道”的念頭，再也無法抑製。
或許……讓這樣一個全新的，以“為人民服務”為宗旨的政權來執掌天下，對這天下億萬飽受苦難的百姓而言，真的是一件好事？
自己所效忠的那個大唐，那個外表光鮮亮麗，內裡卻早已腐朽不堪的朝廷，真的還值得自己用性命去維護嗎？
自己堅守的“忠君之事”，究竟是忠於李氏皇族一家一姓的私利，還是忠於這天下蒼生，這華夏社稷？
這個問題，如同一道驚雷，在他腦海中轟然炸響。
一夜無眠。
當天光微亮，第一縷晨曦透過窗戶照進房間時，李絳的眼中布滿了血絲，但他的眼神，卻前所未有的清明與堅定。
他做出了一個決定。
用過郭子昂送來的早飯後，李絳對前來問安的郭侗說道：
“郭長史，本官想在離開蘭州前，參觀一下貴地正在修建的‘蘭長鐵路’，不知是否方便？”
“蘭長鐵路”，即蘭州至長安的鐵路。
這是李唐提出的兩個條件之外，一個心照不`宣的“附加品”。
李唐曾言，若朝廷答應條件，他願意“協助”朝廷，修建一條連接西北與關中的鋼鐵大道，以示誠意。
可是這條鐵路即算沒有朝廷首肯，西北王府轄下的西北鐵路總公司依然在大興土木，日以繼夜地在進行施工。
郭侗微微一怔，隨即笑道：“當然方便！尚書大人有此雅興，下官自當奉陪！”
半個時辰後，李絳乘坐著一輛由新龜茲市政廳提供的越野吉普，在郭侗的陪同下，來到了蘭州城東的鐵路施工現場。
還未靠近，一股混雜著泥土、汗水和鋼鐵氣息的熱浪便撲麵而來，伴隨著震耳欲聾的喧囂聲。
“哐！哐！哐！”
那是成千上萬的工人在用鐵錘敲擊混凝土枕木的聲音。
“嘿喲！嘿喲！”
那是成千上萬的青壯勞力在集體勞作時發出的號子聲。
“嗚——”
遠處，一台冒著滾滾白煙的鋼鐵巨獸，發出長長的嘶鳴，拖拽著一長串裝滿了土石的翻鬥車，在已經鋪設好的鐵軌上緩緩行駛，將挖出的土石運往遠方。
李絳站在一處高坡上，被眼前的景象徹底震撼了。
視線所及之處，是一條向東延伸、望不到儘頭的巨大工地。
數以萬計的青壯勞力，穿著統一的藍色工裝，如同一群群藍色的螞蟻，在工地上忙碌而有序地工作著。
他們有的在用一種奇特的、名為“炸藥”的武器開山劈石；有的在操作著一種可以自行挖掘土方的“挖掘機”；有的則在鋪設由混凝土枕木和鋼軌組成的“鐵道”。
整個工地，就像一部被精密計算過的巨大戰爭機器，每一個部分都在高效地運轉。
“這……這些工人，有多少人？”李絳的聲音有些乾澀。
“回大人，整個蘭長鐵路工程，目前共動員了安西軍工程兵兵團五萬人，以及蘭州、武威、金城三地招募的民工十五萬人，共計二十萬之眾。”
郭侗的語氣中充滿了自豪。
“二十萬……”
李絳倒吸一口涼氣。
當初楊廣修建一條運河，征發百萬民夫，往往搞得民怨沸騰，死傷無數。而在這裡，二十萬大軍，卻井然有序，士氣高昂。
他看到，在工地的各個區域，都設有巨大的涼棚，裡麵有穿著白大褂的醫護人員，隨時為中暑或受傷的工人提供治療。
不遠處，還有炊煙嫋嫋的大食堂，確保工人們能吃上熱飯。
他甚至看到，一些工人臉上雖然掛著汗水，卻帶著笑容，與身邊的同伴有說有笑。
這哪裡是苦役？
這分明是一支正在創造奇跡的軍隊！
“王爺有令，凡參與鐵路建設者，皆為西北之功臣。每日三餐管飽，頓頓有肉，每月還可領兩貫錢的工錢。若是不幸因公傷殘，王府撫恤終身；若是因公殉職，其家人由王府供養，子女可免費進入學堂讀書。”
郭侗在一旁解釋道。
李絳沉默了。
這一刻，他徹底明白了。
李唐所擁有的，不僅僅是那些神乎其技的“格物之術”，更可怕的，是他這套全新的，直指人心的思想與製度。