當拉卡前出的第一艦隊向南機動，威脅加勒比海安全後，美軍的兩支航母戰鬥群被逼無奈，也隻能向南移動，隨時找尋機會給予第一艦隊致命一擊。
“裡根號”航母的指揮室內，戰術屏幕上始終鎖定著拉卡第一艦隊的航跡——他們正以27節航速向南機動。
斯普魯恩斯站在指揮台，沉穩的下達著作戰命令：“保持內線攔截態勢，他們想玩，我們就陪他們玩玩！”
上午九點整，美軍鎖眼衛星過頂，偵察數據實時傳回——拉卡航母戰鬥群果然在第一艦隊後方南下，航速稍慢於第一艦隊，保持在24節航速，完全是“防空掩護”的姿態。
參謀輕歎一口氣：“司令，這麼追下去，我們還是找不到機會。”
斯普魯恩斯卻皺著眉，總覺得哪裡有些不對。
“在等等看，他們這樣高速機動，總會露出破綻。”
一個小時後，第二顆衛星如期過頂。
雷達室突然響起急促的告警。
“拉卡航母群消失！衛星掃描範圍內沒有發現目標！”
操作員反複調整參數，屏幕上隻剩第一艦隊的航跡，原本拉卡航母戰鬥群應該抵達的區域空無一人。
斯普魯恩斯猛地湊到屏幕前：“掃描寬度多少？有沒有盲區？”
“掃描寬度150公裡，按預定航線應該全覆蓋……除非他們剛好卡在兩顆衛星的間隙裡向北折返！”
雙方戰術機動圖
斯普魯恩斯抓起海圖，鉛筆在上麵飛速演算——第一顆衛星過頂時，拉卡航母群在北緯30到31度之間，按24節航速，一個小時後，他們本該到……
但第二顆衛星的掃描帶剛好在北緯29到30度之間，而拉卡航母群若在突然轉向北，以30節極限航速衝刺，此刻恰好駛出掃描範圍，躲進了兩顆衛星的“偵察盲區”。
“他們算準了衛星過頂時間！”
斯普魯恩斯把鉛筆狠狠拍在海圖上，大聲問道。
“我們下一顆衛星過頂還需要多久？”
參謀急看了下圖表，大聲報告：“距離下一顆衛星過頂還有40分鐘！”
斯普魯恩斯的目光在海圖上掃過——加勒比海的軍事基地、英屬開曼群島的補給站、美軍波多黎各基地……突然，他的瞳孔猛地一縮，視線停在北大西洋沿岸的一片地區：弗吉尼亞州薩皮克灣。
這裡是美海軍的心臟，紐波特紐斯造船廠和諾福克海軍造船廠就坐落於此，這兩個造船廠是美海軍唯二能維修重創航母的基地，也是唯一能建設新航母的基地。
此刻，三艘受傷的航母和剛剛服役的福特級航母正在此處。
如果這裡被一鍋端，後果不堪設想。
這個時候，斯普入恩斯全明白了。
拉卡第一艦隊向南機動，不過是吸引美軍注意力的誘餌；那兩支看似“人畜無害”的航母群，從一開始的目標就不是加勒比海，而是美軍的命門！
冷汗順著斯普魯恩斯的鬢角滑進衣領，他抬手看表，距離下一顆衛星過頂隻剩25分鐘。
如果拉卡航母群在這25分鐘裡繼續向北衝刺，再靠近100公裡，美軍就失去了攔截窗口。
想到這裡，斯布魯恩斯不再猶豫，立刻下達了作戰命令。