拉卡主力艦隊在西非毆打幼兒園的小朋友，華盛頓的五支航母戰鬥群卻在加勒比海閒逛。
美軍“福特級”級航母艦島指揮中心內，艦隊司令哈爾西的手指正懸停在電子海圖上，代表航母戰鬥群的藍色圖標群正以25節的航速向巴拿馬運河機動。
按照太平洋艦隊司令部的預定計劃，這支由五支艘航母戰鬥群混編的聯合艦隊將在48小時內穿越運河，進入太平洋後，直指馬裡亞納與馬紹爾群島之間的預定決戰海域。
在那裡，他們將和東區艦隊決一死戰。
“報告司令，‘羅斯福’號艦載預警機傳回數據，周邊500公裡內無不明空中目標，水下聲呐陣列未發現異常接觸。”
通訊參謀的聲音打破了指揮中心的沉寂。
哈爾西微微頷首，“通知各艦，進入一級戰鬥部署，艦載機保持14架次空中巡邏，反潛直升機延長滯空時間。拉卡那幫家夥在大西洋上跟了我們半個多月，彆在最後關頭掉鏈子。”
他口中的“拉卡遠征艦隊”，是橫亙在美軍太平洋戰略前的最大障礙。
這支由兩艘中型艦隊航母及四艘兩棲攻擊艦組成的艦隊，像附骨之疽般從北大西洋一路尾隨。
他們既不發起正麵攻擊，也不脫離接觸，將“敵進我退，敵退我擾”的戰術演繹得淋漓儘致。
就在哈爾西準備前往飛行甲板視察時，刺耳的紅色警報突然撕裂了指揮中心的寧靜。
戰術情報官臉色慘白地撲到控製台前，屏幕上代表波多黎各軍事基地的綠色光點瞬間轉為閃爍的紅色，附帶的實時影像中，火光已染紅了聖胡安港的夜空。
“司令！波多黎各基地急電！遭到兩棲攻擊艦無人機群的飽和打擊，機場跑道被炸毀，油庫和彈藥庫發生連環爆炸，基地防空完全癱瘓！”
哈爾西的瞳孔驟然收縮。
波多黎各是美軍扼守加勒比海的門戶，也是巴拿馬運河的重要防禦節點。拉卡遠征艦隊突襲這裡，顯然要把艦隊前壓到波多黎各附近海域。
“攻擊發起的位置確認了嗎？攻擊手段是什麼？”
“拉卡艦隊在波多黎各基地900公裡外釋放無人群進行打擊，並伴隨大量巡航導彈聯合突防。目前，一支以多艘055驅逐艦為核心的火力打擊群正快速向南機動。”
情報官快速調出衛星追蹤數據，一條代表敵方艦隊的虛線正以26節的航速向西南方向延伸，終點直指波多黎各以北海域。
“狗皮膏藥，還真追上來了。”
哈爾西一拳砸在海圖桌的邊緣。
在衛星、空中飛機和水下聲呐陣構成的現代偵查網絡中，拉美雙方的航母戰鬥群的位置早已是“明牌”。
拉卡艦隊根本無需隱藏行蹤，他們要的就是這種步步緊逼的壓迫感。
果不其然，五小時後，遠程預警係統傳來數據：拉卡艦隊前出打擊艦隊已在美軍編隊東南1500公裡處穩定攻擊陣位。
這個距離像一道無形的屏障，美軍航母戰鬥群缺乏對這個距離的打擊手段。但而拉卡艦隊裝備反艦導彈的射程足以覆蓋美軍。
“這群懦夫！隻會躲在安全距離外偷襲！”
哈爾西的怒火終於爆發，“命令‘林肯’號、‘羅斯福’號、‘裡根’號航母戰鬥群呈三角陣型展開，全速向東南方向追擊！我要讓拉卡艦隊知道，我們不是任人拿捏的軟柿子！”
刺耳的戰鬥警報響徹整個編隊，fa18ef“超級大黃蜂”戰鬥機從航母甲板上接連彈射升空。
三支航母戰鬥群調整航向，龐大的艦體劈開水麵，以28節的航速向拉卡艦隊方向猛衝。
‘福特’號和斯坦尼斯號組成雙航母戰鬥群，在三支航母戰鬥群的後方跟進。
然而，就在美軍編隊轉向追擊的一個小時後，拉卡艦隊收到了過頂衛星的偵查圖像，立即啟動高速撤離預案。
全艦隊以26節的航速向東北區域逃竄。
雙方航母態勢圖
經過了40小時的追擊後，美軍航母戰鬥群雖拉近了雙方的距離，卻也進入了加勒比海群島鏈的範圍。
波多黎各基地被摧毀後，美軍的反潛網絡出現了巨大的空檔期。而哈爾西對於在拉卡艦隊麵前過海峽，抱著極大的警惕心——鷹擊20對於過海峽的航母戰鬥群突防率高出不止一倍，並伴隨著攻擊型潛艇的聯合打擊，航母戰鬥群的危險大增。
權衡利弊後，哈爾西輕歎一口氣，放棄了繼續追擊拉卡遠征艦隊。
……
“司令，海軍部傳來緊急消息，要求我們留下“羅斯福”號與“福特”號兩支航母戰鬥群扼守加勒比海，牽製拉卡遠征艦隊，“林肯”號等三支航母戰鬥群快速穿越運河，前往太平洋，與東區艦隊決戰。”
哈爾西的目光剛掃過電文，臉色瞬間鐵青。
他猛地將電文拍在桌上，憤怒咆哮著：“這群坐在空調房裡的白癡！他們知道東區艦隊有什麼嗎？兩艘八萬噸級艦隊航母，一艘中型艦隊航母，足足有三個航母戰鬥群！”
“讓我帶著三支航母戰鬥群跨越數千公裡打3v3？”
指揮中心內鴉雀無聲，所有人都低著頭——誰都清楚，東區艦隊雖然也實際交手過，但紙麵的實力基本和拉卡主力艦隊差不多。絕非三支分兵後的航母戰鬥群能殲滅。
但電文末尾“海軍部嚴令”的字樣，像一把重錘壓在眾人心頭。
分拆，是白白犧牲，會導致在大西洋和太平洋兩個戰場全麵劣勢。
不分拆，五支航母戰鬥群全困在加勒比海，太平洋的戰略缺口將徹底無法彌補。
“回複參謀部，計劃否決。”
哈爾西咬牙吐出幾個字，聲音裡滿是決絕，“但給海軍部發報，我將派出一艘驅逐艦試探航道安全，若順利通行，艦隊將分批穿越。”
他知道這是唯一的折中——既不算違抗命令，也保留了主力完整。
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