深夜時分，趙明疲憊不堪的趕到北原堡，劉岱見趙明深夜前來，急忙將其領到房間內，問道；“趙大人，出什麼事了？”
趙明也不隱瞞，說道：“範家又派人來了，這次可是奔著劉百戶的腦袋來的！”
劉岱麵若寒霜，聽完了趙明的敘述，冷聲說道：“這些狗東西還沒完沒了了，要不是介休太遠，老子直接帶兵殺過去滅了他們！”
“劉百戶彆說氣話了，範家雖然是商賈，可府中家丁幾千，比介休城內的官軍還多，怎麼打？”
趙明搖頭說道：“更何況有錢能使鬼推磨，範家數代經商，大把大把的銀子撒出去，山西、北直隸，乃至京城，哪裡沒有範家子弟為官，哪裡沒有他們的相與關係？打不得！”
“那操守大人是什麼意思？”
“講和。”
“講和？”
劉岱聞言笑了出來：“範家能同意？”
趙明說道：“操守大人的意思是，劉百戶最好準備一份厚禮，多送些錢財，也許此事還有轉機。”
“趙大人和操守大人都想錯了，人家不缺銀子，人家是想連鍋端，就沒想著給咱們留活路。”
趙明見劉岱不鬆口，也有些急了：“範家家大業大，要是不斷糾纏鬥下去，咱們也不得安生啊，劉百戶切勿意氣用事！”
劉岱自然也明白這個道理，目前階段自己的勢力隻限於北原堡一帶，對於範家是鞭長莫及，一旦麵對上層施壓，自己除了扯旗造反一條路之外，就隻能任人宰割，所以雖然心中想將晉商八大家趕儘殺絕，但是理智還是告訴自己：“還不是時候！”
於是劉岱說道：“其實我也想和範家講和，隻是範家蠻橫慣了，跟他們講道理是沒用的。想和談，那就隻有先打疼他們，讓範家知道繼續鬥下去代價巨大，大到範家不願承擔，那時他們就能聽勸了。”
趙明瞪著眼睛說道：“劉百戶，你想乾什麼？”
劉岱拍了拍趙明的肩膀，說道：“我決定以戰促和，今晚趙大人就住在堡內好好休息，不要回去了。”
說完，劉岱叫來兩名兵丁，將趙明“請”到後院住下。
“劉百戶三思啊，冤家宜解不宜結，再打下去就難以收拾了！”
劉岱搖頭暗道：“難以收拾？對範家示弱才真的難以收拾，對於範家這種吃裡扒外、欺軟怕硬的奸商，隻有將他們乾趴下，才能老老實實的聽你講道理！”
隨後劉岱命人將田磊和韓國興找來，並且將趙明送來的消息告訴了二人。
“情況你們都知道了，現在本官命令：右哨將士立即集結，每人攜帶三十發定裝彈，將堡內所有腰刀收集起來，配比到所有人，半個時辰之後在南門外集結，隨本官夜襲拒門堡！”
“後哨將士全部上牆警戒，防止範家人馬聲東擊西。”
“是！”
田磊和韓國興各自去準備的時候，劉岱也在兩名仆人的幫助下穿上了鎧甲。
“彌陀山基地打造的鎧甲雖然防禦力很強，但是太過沉重，產量也十分有限，在我軍有了優勢火力後，這樣笨重的防禦其實並不是很實用了。”
劉岱覺得處理完範家的事情後，應該再去彌陀山基地一趟，跟陳興商議如何改良鎧甲的事情。
“刺刀也必須儘快研製出來，回頭也看看人屠係統中能不能兌換出來。不然火銃手還要隨身攜帶腰刀太麻煩，遠程打擊切換近戰的時候，太容易給敵人可乘之機了。”
劉岱穿戴好鎧甲後，自己直轄的衛生旗、輜重旗、炮兵旗、擲彈兵旗全部留在堡內，協助後哨防禦，隻帶夜不收旗和訓導官、鎮撫官、軍需官、旗手鼓號隊出發。
此時右哨已經集結完畢，韓國興上前說道：“啟稟大人，右哨二百四十二人全部到齊。”
一旁的田磊也說道：“啟稟大人，後哨將士正在布防，堡內防務不會有問題的。”
“很好。”
劉岱看了看整裝待發的部下，心中湧起一股豪情，自己用幾個月的時間打造出的這支強軍，一定可以在明末亂世中開辟一片嶄新的天地！
“出發！”
旗長白昌河率領夜不收旗在前麵探路，同時分出人馬在大隊兩翼兩裡外遊蕩，以右哨為主的主力大隊人馬沿著官道向南進發，快速殺向拒門堡。
與此同時，林初寒正躺在操守官署的跨院客房內，輾轉反側難以入睡，索性起身來到院子裡。
“不對勁，很不對勁！”
林初寒眉頭緊鎖沉吟著：“李淳仁和那個把總都是劉岱的上官，三人一起經營肥皂、棉布、燒酒生意，他們都是一夥兒的，此番肯定會給劉岱通風報信，之前我認為憑借範家的名頭足以壓住李淳仁，讓他為我所用，現在想想，是我太自以為是了！”
理清楚這些，林初寒心中不再煩亂，急忙集結一百多範家家丁，趁著夜色離開了操守官署。
“教頭，這大半夜的，咱們去哪裡啊？”
林初寒率眾從東門出了拒門堡，把守堡門的兵丁不敢阻攔，乖乖的放眾人出去，然後急忙去稟報操守官李淳仁了，林初寒見了也不阻攔。
“我斷定李淳仁肯定給劉岱通風報信了，以之前劉岱的行事作風，此番劉岱肯定會帶人撲過來，咱們現在就去北麵設伏，也許可以守株待兔，直接殺了劉岱！”
“要是劉岱沒來呢？”
林初寒說道：“那就說明李淳仁還算老實，是本教頭多心了，明天咱們再回拒門堡就是了。”
說完，林初寒帶著一百數十範家家丁向北麵趕去，很快消失在夜色之中。
“走了？”
李淳仁被兵丁叫醒，聽聞林初寒連夜帶人離開了，頓時嚇了一跳，以為是劉岱帶人殺來了，可仔細詢問之下得知並沒有人來，於是問道：“現在是什麼時辰了，趙把總回來了嗎？”
“回大人，再有一個多時辰天就亮了，趙把總還沒回來。”
“不應該啊，按說連夜趕路應該能回來了？”
李淳仁忽然有了一個不好的念頭：“劉岱和林初寒該不會想到一起去了吧？老天爺，希望是我想錯了！”