介休城。
俗話說：一座介休城，本座範家宅，此時在介休城的十字街上，範家的宅院占據了十字街東西兩條，幾乎將城內最繁華的地段都囊括其中。
尋常販夫走卒經過範家宅邸的時候，都有一種路過“王爺府”的感覺，外地人更是如此，卻不知道範家如此奢華的背後，其實每一枚銅錢都帶著大明百姓的血淚，宅院的雕梁畫棟中，都夾雜著累累白骨！
在範家府邸花園內，有一處水榭涼亭，人工修建的溪水經由水車不斷汲上來，澆在涼亭上麵，然後順著涼亭頂蓋的紋理從四麵流下去，將周圍的熱浪全部擋在外麵，坐在涼亭內隻感覺到陣陣涼意。
此時範永鬥就坐在涼亭內，麵前的石桌上擺放著各種精致的糕點、果脯，甚至還有山西十分少見的香瓜、葡萄。而在範永鬥的身後，兩個衣衫輕薄、長相秀美的侍女輕輕搖著扇子，身上不時散發出陣陣幽香，讓人浮想聯翩。
但是範永鬥卻對這些視而不見，眼睛死死盯著一封書信，半晌之後猛地一拍石桌，怒聲說道：“收了老子五千兩銀子，就換來一句‘化乾戈為玉帛’？朱家仕，你這個按察副使做得真是窩囊！”
這時身後的侍女還在輕搖扇子，範永鬥轉頭將怒火灑在兩個美女身上，給每人都扇了一個巴掌，怒聲道：“還扇個屁，給我滾，再礙眼，老子把你們都賣給韃子當個臭皮囊！”
兩個美女嚇得花容失色，急忙退下跑開。
範永鬥憤憤坐下，暗道：“劉岱不就是有些兵馬嗎？說到底就是個武夫，膽敢跟我範家做對，就算用銀子砸，我也要砸死這個混賬東西！”
說完，範永鬥便喊道：“筆墨伺候！讓管家立刻過來！”
“是。”
一個侍女戰戰兢兢的用上好的紅木托盤端來筆墨紙硯，筆是象牙筆杆、兔豪為峰的湖筆，墨是八吉祥圓形朱砂墨，紙是灑金工藝的宣德貢紙，硯台是紫檀木製成的紫檀嵌銀絲博古硯。
範永鬥沾足了墨汁，便開始奮筆疾書，很快一封親筆信就寫成了。
這時範有德也急匆匆的趕來，範永鬥將書信遞過去，說道：“你立即去一趟大同城，將這封信呈給王總兵。”
“可是咱們與總兵府沒有什麼交情，這如何呈遞啊？”
“廢物！”
範永鬥怒聲說道：“多拿銀子，不管花多少錢，也要將書信送進去。”
“這次我跟劉岱拚到底了，倒要看看，總兵府知道他一個小小的守備竟敢私自擴兵，會有什麼樣的結果！”
數日之後，大同城，總兵府。
“哈哈！”
總兵府的後堂內，王樸靠在一張虎皮靠椅上，手中抖了抖範永鬥的親筆信，笑著問旁邊的親信參將道：“遞這封信，你拿了多少銀子？”
那參將名叫黃順公，是王樸的中軍參將，此時不好意思的笑著說道：“屬下隻拿了一千五百兩銀子，沒有多要。”
“哼。”
王樸說道：“都說我王家是商賈出身，說是富可敵國，但是跟這範家比起來，也是小巫見大巫，你小子要少了，就算要五千兩銀子，範家也會給的。”
黃順公聞言一臉的後悔，說道：“還是總鎮有見識，屬下佩服。”
“哼，承諾給本鎮三萬兩銀子，讓我一個總兵官去找一個小小操守官的晦氣，我看這個範永鬥也是濃痰蒙了心！”
“還說什麼自造兵備、暗中擴軍、圖謀不軌，一個小小的操守官，管著一些屯堡、火路墩，能有幾個兵？”
黃順公說道：“總鎮說得是，總鎮乃是一陣總兵官，他範永鬥就算再有錢也不過是個商人，竟敢給總鎮派差事，反了天了！”
王樸說道：“不過本鎮倒是對這個劉岱有些興趣，範永鬥的勢力很大，看樣子是在劉岱手中吃虧了，而且靠範家還扳不回來，一個操守官能有多大的本事？”
“總鎮的意思是？”
“本鎮倒是想去拒門堡走一遭，看一看劉岱到底是什麼人物。”
八月初三日，拒門堡。
“劉操守，出事了！”
劉岱看著匆忙趕來的趙明，問道：“又出什麼事了？”
趙明拿著一封按察副使朱家仕的書信，說道：“朱大人派人送來的書信，說是總兵大人要來巡視，讓你做好完全準備！”
“啊？王樸要來？”
劉岱猛地站了起來，王樸是自己來到這個時代以來，第一個遇到的“曆史人物”，雖然是負麵的。
劉岱急忙打開書信，心中隻寫了王樸的儀仗將在八月初五日抵達拒門堡，讓劉岱小心準備。同時還提醒劉岱，範家可能派人去了大同城。
“又是範家！”
此時劉岱心中升騰起陣陣殺意，心中盤算著是不是派白昌河率部突襲介休，將範家給滅了。
“算了，先應付王樸吧，至於範家，老子犯不上為了一個奸商鋌而走險，不能讓這一窩雜碎攪亂了發展的進度！”
趙明看著劉岱陰晴不定的臉色，問道：“劉操守準備如何迎接？”
劉岱思索了片刻，忽然想起了一件事情：明廷因東事愈重，乃決策抽練各鎮精兵，複加征“練餉”。輔臣楊嗣昌定議：宣府、大同、山西、延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮、遼東、薊鎮，及保定、畿輔、山東、河北各鎮兵由各總鎮、巡撫、總兵分練，東西策應，聞警即至。
此時練餉已經加征了，拒門堡這邊由於劉岱硬頂著沒有交，李淳仁無奈之下隻好從自己的乾股中拿出部分堵上窟窿。
“以王樸的人性，朝廷撥下的銀子肯定不會用來練兵，但是他還要應對兵部的檢查，必須有一支拿得出手的新軍才行，如此我就幫他省下這筆銀子好了，也看一看曆史上的‘逃跑將軍’到底是個什麼貨色！”
想到這裡，劉岱笑著說道：“還能怎麼辦？總兵親至，我自然要率部迎接，正好讓總兵大人看一看，我拒門堡將士的風采！”