那得是多大的官？
這麼大的官，竟然帶頭下水了？！
剛才還在竊竊私語，充滿恐懼的人群，此刻隻剩下肅然的敬佩。
幾個青龍村的老莊稼把式，互相遞了個煙鍋袋，默默嘬了幾口，渾濁的眼睛裡是藏不住的震動和一絲不易察覺的羞愧。
所有人的目光都聚焦在那些緩緩走向河水深處的身影上，火光在他們身上跳躍，勾勒出逆流而行的輪廓。
就在這時，青龍村人群最外圍，幾個裹得嚴嚴實實，帽簷壓得很低的男人彼此飛快地交換了一個眼神。
其中一個左右看看沒人注意，悄無聲息地矮下身子，像條受驚的泥鰍一樣，貼著人堆邊緣的陰影，迅速溜走了，沒驚動任何人。
河水漫過小腿，刺骨的寒意瞬間像無數根鋼針紮進骨頭縫裡。
鄭百川的眉頭幾不可察地動了一下，花白的鬢角沾上了冰冷的水珠。
他深吸一口氣，憋住，猛地一頭紮進了渾濁的水裡。
剛才鑿開的冰口附近，水溫比遠處確實不那麼刺骨，但對一個年過花甲的老人來說，依舊是巨大的，近乎殘忍的挑戰。
時間仿佛凍結了。
岸上的篝火劈啪作響，映照著幾十張焦灼不安的臉。
隻聽得見水流衝刷冰碴的嘩嘩聲和北風呼嘯而過的嗚咽。
周亮的兩隻大手像胡蘿卜一樣紅腫著。
那是剛才帶頭破冰時，沉重的冰鎬和刺骨的冰水共同作用的結果。
水泡磨破了皮，滲著血絲。
此刻被寒風一吹，火辣辣地疼。
他眼睛緊緊盯著河麵，岸上的乾毛巾已經用火烤得溫熱，幾堆篝火都添足了硬柴，燒得旺旺的，就等人上來暖身子。
突然！
靠近河中心位置、係在隊員“瘦猴”腰上的那根麻繩毫無征兆地劇烈抖動起來。
緊接著猛烈下拽！
繃直的繩子帶起一片水花。
“快！拉繩子！是猴子那根！”
周亮嘶聲大喊，嗓子都劈了，第一個撲上去抓住繩子。
岸邊十幾個漢子早蓄著勁，聞聲立刻像拔河一樣，吼著號子，死命將麻繩往岸上拽。
水花激烈地翻騰、炸開，一個精瘦的身影被連扯帶拽地拖出了水麵，正是瘦猴。
他臉色慘白，嘴唇烏紫，一隻手死死攥著什麼東西。
“上來了！快！”
眾人七手八腳把他拖上岸。
瘦猴凍得渾身篩糠，癱倒在冰冷的河灘上，牙齒磕碰得咯咯作響。
他那隻攥緊的手艱難地鬆開，一條被河水泡得慘白發脹，皮膚多處潰爛露出森森白骨茬子的斷臂，“噗”地一聲掉在泥濘的冰碴上。
屍體已經出現了巨人觀，那胳膊腫脹得嚇人，上麵還有明顯被魚蝦啃食出的細小孔洞和痕跡。
“嘶——我的娘！”
有人控製不住倒吸一口冷氣，下意識驚叫出聲，連連後退。