膝下磚石傳來的冰涼讓蘇無默的頭腦清明了些許，再一抬頭，果然看見了錯開身的……父親。
“副提舉大人請起。”蘇父張了口，卻沒有動手，反而是管事上前來將蘇無默攙扶起來。
不過短短幾瞬，蘇無默心中的酸澀無以複加——當年年歲尚小，不懂一大家人需要倚仗什麼才能生存下去，更不懂父親眸中流露出的隱忍情感做不得假。
“父……親。”支吾發言語，微紅的眼角，終究是暴露了蘇無默的心境，年紀輕輕的前科進士就這樣異常拘謹的站在原地，“我，無默這次回來不打算走了。”
蘇父隻是盯著眼前的人，似乎是在確認這個兒子到底會不會再讓自己傷心一次，又好像是在照著蘇無默離開時的模樣描摹如今這個朝廷命官。
“父親。”
最後一線橙紫挑起正廳裡幾乎微不可查的灰塵，在半空中阻擋了蘇無默抬起頭那一刹那的目光。
蘇父感受到一道熾熱，可是偏過頭去看時，蘇無默已經重新把頭低了回去，看著麵前不足三步的地方，仿佛剛才的話與注視都未曾存在過一樣。
“我懂了，是我……”
“你瘦了。”蘇父的關心終於還是在兒子再次離開之前儘數吐露。
隻一句話，蘇無默再也難以壓抑住心中繁雜的思緒，猛地抬起頭來，父子二人的視線時隔多年，頭一次在空中交彙。
“咕嚕”一聲，被餓了半日餘的腸胃此時將不滿發泄出來，極不合時宜的響起，搶在蘇無默的回應之前羞紅了人臉。
“時候不早了，去把飯備下罷。”蘇父佯裝沒有聽到兒子的尷尬，側過身去吩咐管事的把飯菜備好。
等到一切都囑咐完，蘇父也並未多停留，看著站在原地的蘇無默，言語中的客氣讓人覺得有些疏離：“若是沒事便一起吃。”
“市舶司還有些公文沒有處理完，我先回去了。”蘇無默早已藏起自己那片刻的失態，整了整根本看不出皺紋的衣擺，嘴角扯出一抹笑意。
“好。”
父親沒有挽留……
父親沒有挽留！蘇無默的心狠狠顫了一下，轉過身頭也不回的走出大門，一個人站在安靜的路上——古厝的燈火已經亮了起來，看上去反而沒有來時那樣寂寥了。
“老爺，那線麵……”
蘇父被管事的喊回了神兒，站在原地搖了搖頭：“放著罷。”
家中能吃的多了去，就算是再精致的佐料，都未必能讓人願意吃這一碗線麵，蘇父在聽見管事的通報時，從對方的食材深處找到了這些細絲般的麵。
原本蘇父是不會下廚的，隻是這一碗線麵是當年蘇夫人每每給兒子過生辰一定要煮的，蘇父從妻子手裡學了來，卻在妻子離世後“弄丟了”兒子。
大門擋住的不隻是蘇無默看向門內的目光，同樣是蘇父的落寞與無力。
“你這腰腿無力，全憑一雙胳膊，哪裡能夠舞得好？”周承安看著眼前的師弟，想起方才在帳中和師父的對話，心裡沒來由拱起一陣煩躁。
“是。”
原以為自己這個師弟會解釋兩句，誰想到隻是簡簡單單的一聲“好”，硬生生把周承安想要說的話全數憋了回去。
回想起自己方才在師父帳中也是這般，周承安不禁自嘲一笑——終究是親父子，自己這做師兄的，哪怕和師父常在一處，卻也比不得這份藏在血脈裡的相像。
隻不過林海疆是靠說，讓周承安啞口無言，而林佑安換了一種方式罷了！
“師父方才同我誇獎你了。”憋了半晌，周承安盯著一絲不苟的師弟把話說出了口，“要你再練半個時辰就去尋他。”
“好，多謝師兄。”
“嗯。”
其實林海疆並沒有誇獎林佑安，隻是以後者來同周承安做了個比較，極言周承安做事冒進，恐生事端，恐傷民生。
同樣的事情師父前不久才說過一次，周承安卻沒有如今這般難堪，可有了師弟作比，一切似乎就有了本質上的變化……
“阿爹，師兄到底比我更有經驗。”林佑安進帳的第一句話，直到說出口才覺得似乎“茶”了些。
可話一旦出了口，一切的補救就都隻能算得上“亡羊補牢”，雖然為時未晚，但傷害已經形成。