美婦人從袖間掏出一條羅帕，給年輕男子拭頭上的汗水。
男子手裡牽了一匹馬，那馬兒高大俊黑，上麵坐著一小兒，小兒咯咯笑著。
阿麗娜鼻子忽然有些發酸。
曾經父王也這樣帶她騎馬，父王在時，她才是公主，父王不在了，她隻是她。
阿麗娜拿手背擦了擦眼，她不知自己在盼什麼，不該執著的，好像可以放下了……
……
最近江軻很忙，一天裡大半時候不在府裡，同崔致遠一道監辦首次考舉章程。
說是監辦，可手頭的事情細鎖起來連考場的修繕、清潔還有考生的夥食都要操心，更彆說大部件的采購，還有主、副考官在院中的一應起居和保密工作。
每落實一步，就同崔致遠進王庭向呼延吉報知進度，經他批準。
他以前是武將，文職營生需更加細心謹慎，一開始難免有些地方疏漏，好在有崔致遠從旁提醒。
慢慢地，條理愈發清晰，摸清文臣們的行事準則和門道，不得不說，拿筆杆子比拿刀槍更累。
“阿兄，那些考生是不是得了第一名就能做大官？”珠珠一麵給江軻捏著肩一麵問道。
江軻閉著眼，舒服地“嗯”了一聲。
“可真好，以後窮苦人家的孩子也能報效家國。”珠珠手上的動作從揉按改成輕輕敲打，結尾加了一句，“如果阿兄去考一定可以得第一名。”
江軻睜開眼，打了一聲咳嗽，她的話讓他很受用，情緒價值給得太足，不免有些耳熱。
這丫頭對他簡直是盲目崇拜，常常讓他有種錯覺，他真如她說的那樣出色。
也是後來，他聽阿姐說了才知道，珠珠自打徽城回王庭後就開始練習說話，隻是為了讓自己不結巴。
現在回想起來，大概是因為在徽城時，她端著果盤從院中經過，他坐在秋千上叫了她一聲小結巴。
兩人正說著，下人來報，府外有人找國舅爺，並遞上名帖。
江軻一手握住珠珠按在他肩頭的手，讓她停下動作，把名帖展開，待看清帖上的名字時，咧嘴笑出聲。
“這不就來了嘛！”
珠珠好奇道：“誰來了？”
江軻把帖子攤到她眼下，指向一處，珠珠念出：“魏……秋……”
……
府門前立著一灰布長衫的高個兒男子，男子臉上略帶風塵，眼角有一點血絲，身後牽著一匹花鬃馬。
男子見到江軻，向上抱拳道：“小國舅彆來無恙，魏某前來叨擾。”
江軻趨步下階，牽過他手裡的韁繩甩給小廝，引他進入府內。
“先前分開時我怎麼說來著，我說‘魏王日後可到我們境土來，屆時我作東道，帶你賞玩京都城’，這不就應了？”江軻笑說道。
按說魏秋作為大夏的王爺，當有大隊人馬隨行，誰知隻他一人前來，身邊一個護衛也無。
魏秋亦笑道：“本該早些來的，實是路途太遠，有些熬人。”
江軻引著魏秋行到大廳，吩咐讓下人們清一間院子出來。
“你既來了，先在我這裡住下，待我讓人在酒樓訂下席麵，再叫上幾名友人為你接風。”
魏秋客氣了幾句，然後應下。
當晚，江軻在京都最大酒樓置辦酒席，叫了崔致遠、阿史勒、羅疏還有阿多圖等人作陪。
席間歌舞吹彈，幾人暢飲說笑，殷勤勸酒，極儘地主之誼自不必說。
一直飲到三更天方散，眾人歸家，江軻親自送魏秋回了院落，又對下人們特意囑咐，才離開。
珠珠並未睡去，無論江軻多晚回，她會等他回房才安睡，聞到他一身酒氣，便讓人備來醒酒湯，又叫人備熱水。
“你去歇下，我一會兒就來。”江軻催她去睡。
珠珠點頭，安排好沐洗的熱水便回了裡間的榻上。
江軻在外間坐了一會兒，把醒酒湯喝了，又進隔間泡進熱水裡沐洗頭身，出來後身上的酒氣散了些，走到桌邊坐下。
房門被叩響。
“進來。”江軻支著頭，雙眼緩緩睜開。
門被推開，進來一人，躬身到江軻麵前：“已將消息報知於王庭。”
江軻揉了揉悶脹的額穴，再次閉上眼，擺了擺手，那人退下。
珠珠並未睡去，本是麵朝裡躺著，江軻入帳後，她就轉過身看了他一眼，再闔上。
江軻見她明明好奇，卻並不開口發問，於是告訴她：“明日你去王庭一趟。”
珠珠睜開眼，道了一聲“好”。
“告訴阿麗娜，接她的人來了……”