紙窗映雪，冬寒襲人。
回娘家給哥哥奔喪的湯媽媽回來了，整個人疲憊憔悴，仿佛老了好幾歲。
“奶娘，”雷鳶上前抱住她，“你回來了，我好想你。”
“哎哎，我的好姑娘，奶娘也想你。”湯媽媽用溫熱的老手憐愛地撫摸著雷鳶，“你怎麼好像瘦了？這些日子吃的不好嗎？”
“沒有，”雷鳶搖頭，“我吃的好，睡的也好。”
“那就是長個子了，”湯媽媽摩挲著她的頭發，“是大姑娘了。”
“知道您這幾日要回來，姑娘已經提前叫我們吩咐廚房做了您愛吃的點心。”胭脂笑著走進來，“其實不光姑娘想您，我們也想您。”
湯媽媽笑得眼睛成了月牙兒：“有人惦記著就是好，像我這樣的老婆子，丟到街上都沒人要，你們還把我當寶呢！”
說了一會子話，甄秀群屋裡的丫頭雙紅過來了，向湯媽媽說道：“媽媽，你可回來了，夫人一天念叨好幾遍呢，說請你過去說說話。”
“好好，我才進來的時候，聽說夫人到二舅太太那邊去了。”湯媽媽答應著站起來，“這會回來了，我可得去見見。”
說著便扶著跟著自己的小丫頭往外走，豆蔻冒冒失失地從外頭進來，險些撞到湯媽媽。
她忙立住了腳笑道：“湯媽媽回來了，外頭太冷了，我急著進屋，你老人家可彆罵我。”
“這些日子不見你還怪想的，一見你還是這麼冒失我舍不得又要說你幾句。”湯媽媽最愛數落豆蔻了，“跟在姑娘身邊這麼多年，也沒看你穩重過。總這麼慌慌張張的，實在不像個樣子。”
豆蔻無可奈何地垂著手聽訓，直到湯媽媽數落夠了，方才說：“罷了，說得了皮也說不了瓤，將來你自己也是要成家立業的，這個樣子可不成。”
說罷搖著頭去了。
“嘎！豆蔻慌腳雞！嘎！不穩當！”鸚哥兒在外間的架子上大叫。
“閉上你的鳥嘴，否則把你掛到廊下去，凍死你！”豆蔻凶那鸚哥道，“扁毛小畜生！湯媽媽沒回來的時候，不見你這麼膽子大。你倒是懂得仗勢欺人！”
說著走到裡間來，胭脂笑道：“你若不這麼著急，也不至於遇上湯媽媽了。沒的挨了一頓訓，倒也好，替你消災了。”
“姐姐，你就彆再打趣我了。”豆蔻苦了臉，“我是真的有事要和姑娘說。”
“打聽到了？”雷鳶問。
豆蔻湊近了說：“打聽確切了，宋老將軍的靈柩在宋家院子裡停了些日子，前日挪到了城北的關帝廟。連個守靈的也沒有，至於什麼時候安葬就更不知道了。”
“今天也是老人家過世的第七天了，頂要緊的日子。”雷鳶歎息一聲道，“宋家人如今都被拘禁著，哪有人來管呢？至於一些親朋故舊也都要避嫌，更不可能上前了。”
“那不如讓趙大叔或是嶽大哥他們夜裡過去燒燒紙也算儘一份心了。”胭脂出主意道。
“還是我親自去吧！”雷鳶說，“否則實在心想難安。”
“姑娘要親自去？這……這成嗎？”胭脂一聽便猶豫了，“大冷的天……”
“天冷又怎樣？我若不親自去一趟，也實在太沒有良心了。”雷鳶說，“豆蔻，過午你出去備辦一些香燭紙錢，就放在外頭。等夜半咱們兩個出去，到老將軍靈前祭奠一番。”
胭脂等人知道雷鳶已經下定了決心，再勸也是沒有用的，於是都不做聲了。
到了夜裡，府裡的人都睡下了，雷鳶和豆蔻換上男裝，悄悄潛出府去。