王磊的動作頓了頓。“我堂妹就是在這附近丟的，”他的聲音沉下去，“九歲那年，去供銷社買鹽，再也沒回來。”
肥皂泡從阿春手裡飄起來，在陽光下閃著七彩的光，然後啪地破了，什麼都沒留下。她突然想起母親說的“掙大錢”，原來有些錢，是用命換的。
修路隊的日子像台壓路機，轟隆隆地往前碾。阿春每天都會去工地幫忙，給男人們送水，撿他們扔掉的廢鐵絲。王磊總讓她離推土機遠點，“小心石頭崩著你。”他的安全帽太大，戴在阿春頭上晃來晃去，像隻笨拙的企鵝。
有次暴雨衝垮了臨時搭的便橋，王磊跳進齊腰深的水裡搶修，阿春站在岸邊遞木板，看著他的工裝褲被洪水泡得鼓鼓囊囊，像隻落湯雞。
“彆遞了，快回去！”王磊吼道，聲音被雨聲劈得粉碎。
阿春卻蹲下來，把老李的日記塞進塑料布，緊緊抱在懷裡。她想起竹樓被洪水浸泡的木樁，想起老李撐著竹筏消失在浪裡的背影，原來有些東西，是洪水衝不走的。
雨停的時候，天邊掛起道彩虹，像座架在山坳上的橋。王磊躺在泥地裡大口喘氣，阿春用衣角給他擦臉上的泥，摸到他額角的疤痕，像條蜷縮的小蛇。
“這是……”
“修青藏鐵路時被石頭砸的。”他咧嘴笑，露出兩排白牙，“差點成了烈士。”
阿春突然想起母親藏在箱底的紅布，說要給她做嫁衣。原來有些傷疤，比獎狀還耀眼。
金花看她的眼神越來越不對勁。那天收工後，她堵在帳篷門口，金牙咬得咯咯響：“阿春，彆以為我不知道你想什麼。王隊長這種人，怎麼會看得上我們？”
阿春手裡的鐵絲突然刺進掌心，血珠滲出來，滴在生鏽的鐵絲上，像朵小小的紅花。“我沒想什麼。”她轉身要走，卻被金花抓住胳膊。
“當年我在曼穀，比你風光多了。”金花的聲音突然軟下來，旗袍上的牡丹在夕陽裡蔫蔫的，“有個美國軍官說要娶我，結果呢？還不是把我甩在紅燈區，自己回紐約了。”
阿春看著她大腿上的牡丹，突然覺得那朵花疼得厲害。原來有些紋身，是刻在骨頭上的。
工程隊的爆破聲驚醒了沉睡的山坳。阿春站在山坡上，看炸藥把巨石炸成碎片，煙塵像朵黑色的蘑菇，慢慢爬上藍得發脆的天空。王磊說，炸掉這些石頭，路才能通，通了路，孩子們就能去上學了。
“你看，”他指著遠處的山口，“以後這裡會有學校，有醫院，有……”
“有超市嗎？”阿春突然問，“我弟弟說，想看看超市裡的巧克力是什麼樣的。”
王磊的聲音頓了頓。“會有的，”他握緊她的手，掌心粗糙的繭子蹭得她發癢，“都會有的。”
爆破後的碎石堆裡，阿春撿到塊亮晶晶的礦石，像塊凝固的星星。她把它塞進王磊的口袋，“給你，當護身符。”
他掏出懷表，打開時發出哢噠聲，表蓋內側貼著張照片，穿婚紗的女人抱著個嬰兒，笑得眉眼彎彎。“我老婆和兒子，”王磊的聲音柔得像溪水，“兒子跟你弟弟差不多大。”
阿春突然想起老李日記裡的小雅，想起那個即將回國的女孩。原來每個男人心裡，都藏著個需要守護的人。
鐵皮房的夜晚開始變得安靜。女人們不再整夜啜泣，而是湊在一起縫補工裝褲。阿春把老李的日記抄在煙盒紙上，每個字都寫得工工整整，像在寫作業。金花偶爾會湊過來看，金牙不再閃得刺眼。
“這個***，是個好人。”她歎了口氣，幫阿春把煙盒紙釘在牆上，“比那些嘴上喊著救人的強多了。”
牆上的煙盒紙越來越多，像片小小的竹林。阿春每天都會在上麵添些新內容，有時是修路隊的進度，有時是菜地裡的收成，有時隻是畫個簡單的五角星，像老李襯衫上那個。
暴雨又來的那天，王磊的工程隊遇到了麻煩。山體滑坡把剛修好的路段埋了半截，推土機陷在泥裡，像頭受傷的野獸。男人們冒雨搶修，阿春帶著女人們送薑湯，看見王磊跪在泥地裡，用手刨著堵住排水管的石頭。
“讓開！”他吼道，聲音嘶啞，“再不通，設備就要被淹了！”
阿春突然跳進泥水裡，和他一起刨。指甲縫裡塞滿了泥漿，像塊被揉皺的抹布。女人們愣了愣，也跟著跳下來，二十多個女人的身影在雨幕裡晃動，像片頑強的蘆葦。
金花的旗袍早就沾滿了泥，可她笑得比誰都開心，金牙在雨裡閃著光。“他娘的，這輩子沒這麼痛快過！”
雨停時，排水管終於通了。王磊抱著阿春，在泥地裡轉了個圈，她的軍綠色襯衫蹭到他的工裝褲，留下片深色的印子。“我們做到了！”他的聲音裡帶著哭腔。
阿春趴在他肩上，聞著他身上的機油味，突然想起瀾滄江的晨霧，原來有些擁抱，比竹筏更讓人安心。
牆上的煙盒紙快要貼滿時，小張騎著摩托車來了。她的警服沾著塵土，眼睛紅紅的。“***的女兒……找到了。”
阿春的手抖了抖，煙盒紙飄落在地。“她……還好嗎？”
“不太好，”小張吸了吸鼻子，“被賣到妓院五年，染上了病，現在在昆明治療。”
鐵皮房裡突然安靜下來，隻有柴油發電機還在嗡嗡作響。阿春撿起煙盒紙，上麵寫著今天的日期，還有她畫的五角星，歪歪扭扭的，像個流淚的眼睛。
“我想去看看她。”
王磊走過來，握住她的手。“我陪你去。”他的掌心溫熱，“路修得差不多了，我請幾天假。”
金花突然從懷裡掏出個布包，塞到阿春手裡。“這是我在曼穀攢的，”她的金牙閃了閃，“給那孩子買點吃的。”
布包裡的美元帶著股香水味，阿春捏著那些花花綠綠的紙，突然想起老李塞給她的那張人民幣，帶著煙草和柴油的味道。原來有些錢，是帶著體溫的。
去昆明的前一天，阿春在菜地裡摘了把野百合。白色的花瓣沾著露水，像群展翅的蝴蝶。她把花插在鐵皮房的窗台上，然後看著王磊給孩子們講修路的故事，他的聲音像台壓路機，轟隆隆地碾過每個人的心跳。
夜裡，她又夢見了瀾滄江。老李撐著竹筏在江心對她笑，軍綠色的背影越來越遠，最後變成顆星星，落在她的日記本上。