江晨年紀輕輕卻有如此魄力和能力，讓他心中既佩服，又帶著幾分惋惜。
惋惜這樣的人才，不在晉綏軍，更不在中央軍麾下。
江晨聽著楚雲飛的稱讚，心中湧起一股難以言喻的自豪感。
從最初帶著幾百號人在太行山裡打遊擊，到如今收複太原、坐擁十萬大軍，這一路的艱辛隻有他自己知道。
此刻得到楚雲飛這樣的悍將認可，所有的付出仿佛都有了回響。
他拍了拍楚雲飛的肩膀，語氣誠懇：“楚團長過獎了，我不過是做了該做的事。”
“收複太原是全體將士的功勞，管理城池也離不開百姓的支持，談不上什麼豐功偉績。”
江晨話鋒一轉，目光帶著詢問：“不知道你這次專程從大同過來，所為何事？”
楚雲飛臉上的笑容淡了幾分，他本就不是扭捏之人，既然江晨問起，便直接開門見山：“江司令，實不相瞞，這次過來是奉了閻長官的命令。”
“閻長官深知你是難得的將才，獨立縱隊也是抗日的中堅力量，所以希望我能遊說你，帶著獨立縱隊加入晉綏軍。”
“今後咱們同屬一脈，並肩作戰，也好更有力地抗擊日寇。”
他話還沒說完，江晨臉上的笑容便收了起來，語氣堅定卻不失禮貌：“楚團長，上次在臨汾見麵時，我已經說得很清楚了。”
“我江晨是八路軍的人，獨立縱隊也是八路軍的隊伍，我們在八路軍待得好好的，有總指揮的領導，有百姓的支持，沒必要加入晉綏軍。”
“你的好意，我心領了。”
楚雲飛早料到江晨會拒絕，卻還是不死心，往前湊了一步，壓低聲音說道：“江司令，這次不一樣。”
“閻長官已經把這事上報給了委座，委座也說了，隻要你願意加入，不僅獨立縱隊的編製不變，你還能直接晉升為中將軍長，武器裝備也由中央軍優先供給。”
“這可是難得的機會啊！”
他以為“委座”的名號和高官厚祿總能讓江晨動搖，卻沒料到江晨聽到“常凱申”三個字時，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“常凱申？哼，不過如此啊。”
“他要是真有心抗日，就不會在我們八路軍收複太原時，還想著搶功收編。”
“也不會在日軍進攻徐州時，把幾十萬中央軍白白犧牲在戰場上。”
“跟著這樣的人，我怕打不了鬼子，反倒先丟了抗日的初心。”
“楚團長，你就不必浪費口舌了。”
江晨的話字字鏗鏘，沒有半分猶豫。
楚雲飛看著他堅定的眼神，知道再多說也無用，心中難免有些失落，卻也敬佩江晨的骨氣。
江晨見楚雲飛神色落寞，便緩和了語氣，笑著邀請：“不過，來者是客。”
“你既然來了太原，就好好在這住幾天，嘗嘗咱們太原的刀削麵，看看這戰後的太原城。”
“我已經讓人收拾好了住處，有什麼需要，儘管開口。”
楚雲飛心中一暖，點了點頭：“那我就不客氣了，多謝江司令。”
接下來的兩天，楚雲飛沒有再提收編的事，而是帶著孫銘在太原城內四處遊走。
他們去了城南的貧民區，曾經那裡到處是破破爛爛的茅草屋。
如今一半的茅草屋已改成了磚瓦房，街角還建了一座小型診所，穿著白大褂的醫生正給一位老大娘診脈，旁邊的藥箱上印著“八路軍醫療隊”的字樣。
他們去了城西的兵工廠，原本被日軍炸毀的廠房已修複大半。
工人們正熱火朝天地生產步槍和手榴彈，門口的公告欄上貼著“支援前線，人人有責”的倡議書。
下麵簽滿了密密麻麻的名字；他們還去了城北的學校。
原本停課的學堂如今重新開課，孩子們坐在教室裡大聲朗讀著“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”。
窗外的操場上，八路軍的戰士正帶著孩子們練習隊列，歡聲笑語不絕於耳。
傍晚時分，楚雲飛和孫銘站在太原城頭，望著遠處漸漸落下的夕陽。
城牆下的汾河緩緩流淌，河麵上有幾艘漁船正在返航，漁民們唱著嘹亮的山歌，聲音裡滿是豐收的喜悅。
“太原還是沒有變啊。”
楚雲飛輕聲感歎，聲音裡帶著幾分悵然：“汾河還是這條汾河，城牆還是這座城牆，連城門口那棵老槐樹，都還好好的。”
孫銘沉默著，他知道楚雲飛在想什麼。
楚雲飛是土生土長的太原人，年輕時就在晉綏軍服役，從排長一步步做到團長，太原承載了他太多的回憶。
曾經他以為，自己會一輩子守著這座城，守著晉綏軍，可如今，一切都變了。
“唯一變的，就是晉綏軍變成了八路軍。”
楚雲飛接著說道，語氣裡滿是複雜的情緒：“以前咱們守太原的時候，總想著怎麼保住地盤，怎麼應付上麵的命令，卻忘了百姓想要的是什麼。”
“直到今天我才明白，百姓要的不是誰來掌權，而是能安安穩穩地過日子，能有一支真正為他們打仗的軍隊。”
孫銘聽著，心中也泛起一陣酸楚，猶豫了片刻，還是忍不住開口：“團座，咱們這次來的任務……怕是完不成了。”
“閻長官那邊，怕是不好交代啊。”
孫銘的聲音壓得更低：“來之前，我聽說閻老西已經下了死命令，要是您不能把江司令帶回去，讓獨立縱隊加入晉綏軍，您……您就彆回大同了。”
楚雲飛臉上露出一絲無奈的苦笑，他當然知道閆老西的脾氣，小氣又多疑，這次沒能完成任務，回去少不了要受排擠。
他轉過身，看著孫銘，忽然問道：“孫銘，你跟了我這麼多年，說實話，你覺得八路怎麼樣？”
孫銘愣了一下，隨即認真地思考起來，過了好一會兒才說道：“團座，我覺得八路挺好的。”
“他們的將士都很實在，不搞那些虛頭巴腦的東西，對百姓也和善，不像有些隊伍，走到哪搶到哪。”
“最重要的是，他們打鬼子絕不含糊，上次娘子關戰役，我親眼看到八路的戰士抱著炸藥包往日軍的坦克底下鑽，那股狠勁，咱們晉綏軍裡沒幾個人能比。”
楚雲飛點了點頭，又問道：“那你說，我們要是加入八路軍，算不算違背黨訓？”
“啊，團座，你要加入八路軍？”
……