“什麼？”
閆老西和徐永昌異口同聲地喊了出來，聲音裡滿是震驚。
閆老西踉蹌著走到通訊兵麵前，一把奪過電報，看了三遍才敢相信自己的眼睛，他指著電報，手都在抖：“江晨瘋了？”
“他敢去東北？那地方可是關東軍的地盤！”
徐永昌也緩過神來，撿起煙袋鍋卻忘了裝煙絲，急聲道：“關東軍是什麼成色？號稱‘皇軍之花’。”
“光是在東北就有幾十萬兵力，還有坦克、大炮、飛機，咱們晉綏軍跟他們打都得掂量掂量，江晨的獨立縱隊才多少人？”
“滿打滿算也就萬把人，還都是輕武器，這去東北不是送死是什麼？”
“就是送死！”旁邊一個留著八字胡的參謀也附和道：“東北那地方冷得能凍掉耳朵，江晨的兵大多是南方人，連雪地行軍都沒經曆過，怎麼跟關東軍打？”
“再說關東軍經營東北十幾年，工事修得比城牆還厚，就憑江晨那點人，連人家的防線都摸不到！”
閆老西捏著電報，臉色陰沉得能滴出水來：“他江晨是覺得在山西打了幾個小勝仗，就飄得不知道天高地厚了？”
“關東軍可不是華北的偽軍，那是真刀真槍打出來的硬茬！”
“當年張少帥幾十萬東北軍，不也沒擋住關東軍？他江晨憑什麼？”
“說不定是想搶地盤？”另一個參謀猜測道：“現在毛熊軍在北邊盯著關東軍，美軍也在太平洋反攻，江晨會不會是想趁亂去東北占塊地？”
“可他也不想想，關東軍能讓他占？就算他真到了東北，前腳剛落地，後腳就得被關東軍包餃子！”
徐永昌搖了搖頭，歎了口氣：“搶地盤也得有命搶啊！江晨這步棋走得太險了，簡直是自尋死路。”
“咱們現在不用管他投不投靠果黨了，等著看他在東北怎麼栽跟頭吧。”
“我敢打賭，他的獨立縱隊撐不過三個月，就得被關東軍打垮！”
閆老西沒說話，隻是盯著牆上的地圖，目光落在東北的位置，心裡又驚又疑。
他既覺得江晨此舉是自尋死路，又隱隱有些不安。
江晨這小子，從出道到現在，就沒按常理出牌過，這次揮師東北，真的隻是一時衝動嗎？
議事廳裡的議論聲還在繼續，可每個人的臉上都帶著不看好的神色。
在他們看來，江晨帶著一支裝備簡陋的隊伍去東北對抗關東軍，跟拿著雞蛋碰石頭沒什麼區彆。
突然，閆老西問道：“獨立縱隊現在有多少人？”
參謀長雙手捧著情報文件夾，神色嚴肅地往前遞了遞：“司令，從晉南、晉中還有北平的眼線傳回的消息，都經過反複核實了。”
“獨立縱隊目前的兵力，已經突破十萬人了。”
“什麼？十萬人？”
閆老西猛地從椅子上彈起來，他眼睛瞪得溜圓，臉上的皺紋都繃得緊緊的，語氣裡滿是難以置信：“你再說一遍？十萬人？我沒聽錯吧？”
他愣在原地，腦子裡飛速轉著。
要是沒記錯的話，之前三次派人去勸江晨接受晉綏軍改編，人家要麼找借口推脫，要麼乾脆不見。
當時還以為是江晨性子倔，現在想來，哪裡是倔，分明是人家早就兵強馬壯，根本瞧不上晉綏軍的編製！
他嘴角扯出一抹苦澀，喃喃道：“原來如此，原來如此啊……我還當他是支剛起步的小隊伍，沒想到藏得這麼深。”
過了好一會兒，閆老西才緩過神，撿起煙袋鍋，又問道：“不對啊，去年冬天我派人去摸底，他那隊伍滿打滿算也才一兩萬人，怎麼才大半年光景，就翻了好幾倍？這兵力怎麼漲得這麼快？”
參謀長翻開文件夾，指著裡麵的記錄解釋：“司令，江晨在開春占領太原周邊幾個重鎮後，就立刻開始招兵買馬。”
“他先是把日軍和漢奸囤的糧食、布匹全部分給了老百姓，還組織士兵幫著春耕，連農具都給窮苦人家送上門。”
“接著又在各村設了學堂，讓娃們免費讀書，還派軍醫給老人、孩子看病，分文不取。”
“最關鍵的是，他定了規矩，凡是參軍的，家裡免三年糧稅，要是犧牲了，撫恤金給足五十塊大洋，還管家裡人的生活。”
“就算是傷殘了，隊伍也管一輩子。”
“您想想，這幾年日軍在晉地燒殺搶掠，老百姓日子苦啊，好多人家男人要麼被抓了壯丁，要麼死在戰亂裡，江晨這做法，簡直是說到老百姓心坎裡了。”
參謀長頓了頓，又補充道：“現在各村鎮，老人們都主動把兒子往隊伍裡送，說‘跟著江司令，既能報仇，還能讓家裡好過’，有的村子一次就去了三四十個青年。”
“還有那些被日軍打散的國民黨潰兵、地方武裝，甚至不少偽軍，都帶著槍投靠了江晨。”
“這幾個月下來，兵力就這麼突破十萬了。”
閆老西和坐在一旁的徐永昌聽完，臉色都沉了下來。
徐永昌端著茶杯的手微微發抖，低聲道：“不敢想，真是不敢想……”
“咱們晉綏軍在今年（1943）年整補後，滿打滿算也才二十一萬多人，還得分兵守著晉北、晉西十幾個據點。”
“江晨一個獨立縱隊就有十萬人，這都抵得上咱們大半個晉綏軍了，太可怕了。”
閆老西重重歎了口氣，靠在椅背上，目光複雜地看著地圖：“現在我總算明白，江晨為什麼敢打太原了。”
“十萬人馬，有糧有槍，還有老百姓支持，這可不是兵強馬壯是什麼？”
他手指在地圖上的太原位置點了點，又道：“關東軍駐守山西的部隊，滿打滿算也就四萬多人，雖說裝備比江晨的隊伍好。”
“但江晨人多啊，還占著民心，真打起來，以多耗少，再利用地形打遊擊，未必沒有勝算。”
“再說，關東軍這兩年被抽了不少兵力去太平洋戰場，實力早不如從前了。”
最後，閆老西拿起煙袋鍋，用火鐮點燃，深深吸了一口，煙霧從他嘴角溢出。
他緩緩說道：“這江晨到底能不能打下太原，能不能跟關東軍掰贏手腕，咱們也彆瞎琢磨了，就讓我們拭目以待吧。”
……