西單，某高檔小區。
屋子裡一片安靜。
劉清明放輕了腳步，將蘇清璿熟睡後滑出被子的手臂，小心翼翼地放了回去，又替她掖好了被角。
妻子的呼吸平穩而悠長，顯然已經進入了深度睡眠。
將妻子送回家，照顧她睡覺。
劉清明抽空外出了一趟，參加綜合司的同事聚餐。
這也是他進京工作以來，與所有同事第一次在工作之外的聚會。
大家雖然不一定相熟，但同在一個單位共事。
終歸是有些香火情的。
體製內的交際就是如此。
日後哪怕天各一方了。
說不定哪天就能碰上。
到時候，這份香火情。
也許就是敲門磚。
劉清明去得快，結束得也很快。
回到家裡，醒酒洗澡。
妻子都沒有醒來。
可見她有多累。
劉清明看了一會妻子的睡姿。
他躡手躡腳地起身，緩緩退出臥室，動作輕柔得沒有發出一絲聲響。
為了不吵醒妻子，他沒有在客廳停留，而是直接走到了陽台。
玻璃門被輕輕拉上，隔絕了室內外的空間。
夜風帶著一絲涼意，吹在身上，讓他的頭腦愈發清醒。
劉清明拿出手機，熟練地撥出了一串號碼。
這是二號彆墅的固定電話。
按照吳新蕊雷打不動的作息，這個時間點，她應該已經回到了家，並且用完了晚餐。
電話隻響了兩聲，就被接了起來。
聽筒裡傳來吳新蕊沉穩乾練的嗓音。
這說明她已經結束用餐，坐到了沙發上。
“清明啊，你和小璿在一起嗎？”
劉清明應道：“媽，我和小璿在爸這邊的房子裡。她今天有點累，已經睡下了。”
吳新蕊那邊頓了一下。
“這麼早？沒出什麼事吧。”
“放心，媽，沒事。”劉清明解釋道，“她就是……來例假了，身體有些不舒服。”
電話那頭沉默了片刻，傳來一聲幾不可聞的歎息。
“唉，我這個當媽的，真是不稱職，連她每個月什麼時候來都不知道。”
“沒關係，以後這事兒，就歸我管了。”劉清明說。
吳新蕊的語調裡帶上了一絲欣慰。
“嗯，你很細心，有你在她身邊，我很放心。”
“這是我應該做的。”
“我看到她今天在電視上的報道了。”吳新蕊說，“很專業，也很勇敢。我發現，我好像一直都不太了解我這個女兒。”
“她的勇敢，是吸引我的一個主要原因。”劉清明坦然道。
“清江省今天也收治了第五十例確診患者。”吳新蕊的語調變得凝重起來，“直到今天，我才真正意識到這個病到底有多嚴重。清明，如果不是你當初再三提醒，後果不堪設想。”
劉清明說：“我現在被借調到了衛生部，加入了全國防指，主要負責協調各個單位。專家組正在進行緊急科研攻關，分離病毒的基因組織，相信很快就能研製出特效藥。”
“不過，現階段還是要加強防治。”
“清江省作為全國的交通中紐，接下來的人流量隻會持續放大，千萬不能放鬆警惕。”
“我知道了，我會注意。”吳新蕊沉聲應下。
劉清明對家鄉的情況其實並不算太擔心，他相信吳新蕊的能力。
隻要能撐到夏天，氣溫升高，這次疫情的風波就將基本過去。
他換了個話題。
“媽，今天機構調整的正式名單出來了。我可能會去一個新的單位，繼續從事體改的相關工作。”
吳新蕊顯然也聽到了風聲，她消化了一下這個信息。
“我也收到了一些消息。新成立的這個機構，將會起到很重要的作用，級彆也很高。這對你來說，是一個全新的平台。”
“清明啊，你很優秀。這一次，你純粹是靠自己的能力站穩了腳跟。”
“所以，我對你隻有四個字，好好乾。”
“媽，我記住了。”劉清明鄭重地回答。
吳新蕊繼續說：“你給我打這個電話，除了告訴我這個好消息，應該還有彆的顧慮吧？是不是……關於盧東升的？”
劉清明的心思被一語道破。
“我這點小心思，果然瞞不過您。”
吳新蕊那邊傳來一聲輕笑。
“如果單論工作能力，盧東升是在我之上的。在他手下工作的那段時間，他教會了我很多東西。”
“我個人的建議是，你可以跟他多接觸，多工作。他這個人，對工作的要求非常嚴格，近乎苛刻。你如果做錯了，他罵人會罵得很難聽，甚至可能會把你當場罵哭。”
“這一點，與林書記的風格恰好相反。”
“不過，你隻要有能力，他從不吝嗇誇獎，也會儘力加以保護。也就是我們常說的‘護犢子’，相信你已經有了自己的體會。”
劉清明想起了盧東升接觸之後，兩人之間的交談，確實如此。
“難怪，我在他身上，看到了您的一些影子。”
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吳新蕊笑了笑。