春蠶破繭時
沂蒙山區的四月，晨霧像扯碎的棉絮纏在山腰，賈莊村的石板路被露水浸得發亮。高慶福蹲在村頭老槐樹下，手裡捏著半張皺巴巴的報紙，指腹反複摩挲著“科學養蠶增效三倍”的標題，眉頭擰成了疙瘩。
“慶福書記，這都蹲半個時辰了，露水打濕褲腳咯！”村會計老周挎著帆布包走來，鞋底碾過路麵的青苔，“縣農業局的技術員還在村委等著呢，你不去露個麵？”
高慶福猛地站起身，粗布褂子上沾著草葉：“老周，你說咱村種了一輩子地瓜玉米，現在突然要養蠶，能成嗎？”他望著遠處層層疊疊的梯田，梯田邊緣的洋槐樹剛抽出新芽，綠得單薄。賈莊村和桃峪村隔山相望，這些年看著鄰村靠果樹富了起來，可賈莊村土層薄、缺水，種果樹成活率低，村民們守著幾畝薄田，日子始終緊巴巴。
上個月在鄉黨委開會，書記特意點了賈莊村的名：“不能總抱著老辦法過日子，要找新路子。”回來的路上，高慶福翻遍了農業科技報，眼睛落在了“養蠶”兩個字上——沂蒙山區多丘陵，適合種桑樹，蠶繭行情穩定，技術也不算複雜。可他心裡清楚，村民們守舊，要讓大家放棄種了一輩子的莊稼，改種桑樹、養蠶寶寶，比登天還難。
“試試就知道了，”老周拍了拍他的肩膀，“技術員說現在都是改良品種，抗病性強，還有保底收購價。咱先搞個試點，成了，大家自然願意跟著乾。”
高慶福點點頭，大步往村委走。院子裡已經圍了幾個村民，正圍著一個穿白大褂的年輕姑娘問東問西。姑娘紮著馬尾，臉上帶著汗，手裡拿著一摞桑葉和幾個蠶匾，正是縣農業局派來的技術員陳雪梅。
“陳技術員，這蠶寶寶嬌貴得很吧？萬一養死了，咱一年的收成不就泡湯了？”說話的是村民王大山，他黝黑的臉上滿是疑慮，“我家那幾畝地，種玉米還能收千把斤，改種桑樹，連青黃不接的時候都熬不過去。”
“大叔，您放心，”陳雪梅聲音清亮，拿起一片桑葉給大家看，“這是嫁接改良的魯桑，耐旱耐貧瘠，三個月就能采摘，而且一年能采四次。蠶苗是省農科院培育的‘沂蒙一號’，食性廣、生長快，四十天就能上簇結繭。我會全程跟著指導，從種桑到養蠶，再到賣繭，一條龍服務。”
高慶福走上前，握住陳雪梅的手：“陳技術員，辛苦你跑這麼遠。咱賈莊村窮怕了，這次就指望你了！”他的手粗糙得像老樹皮，掌心的老繭硌得陳雪梅微微一疼，可那眼神裡的懇切，讓她心裡一暖。
“高書記，您客氣了，這是我應該做的。”陳雪梅笑了笑，“咱們先選十戶村民做試點，我先教大家怎麼種桑苗。桑苗我已經帶來了，都是育好的壯苗，成活率能達到百分之九十以上。”
可村民們還是猶豫。有人說“莊稼人就該種莊稼”，有人說“養蠶是細活兒，咱粗手粗腳的養不了”，還有人私下議論，說高慶福是想借著養蠶往上爬。高慶福急得滿嘴起泡，挨家挨戶去做工作，磨破了嘴皮子，最後隻有五戶村民願意試試，其中就有王大山——他兒子要娶媳婦，正愁沒錢蓋新房，抱著“死馬當活馬醫”的心態報了名。
種桑苗的那天，陳雪梅淩晨五點就到了地裡。她穿著膠鞋，挽著褲腿，親自示範怎麼挖坑、栽苗、澆水、培土。“坑要挖三十公分深，桑苗的根要舒展開，澆透定根水，再覆一層薄土，這樣成活率才高。”她一邊說，一邊手把手教村民。高慶福跟著一起乾，汗水順著臉頰往下淌，滴進鬆軟的泥土裡。
可沒過幾天，麻煩就來了。王大山跑來告訴高慶福，他種的桑苗蔫了好幾棵，葉子都卷了邊。高慶福趕緊喊上陳雪梅往地裡跑。四月的太陽已經有些毒辣，桑苗地裡的土都裂開了縫。陳雪梅蹲下身，撥開桑苗根部的泥土，眉頭皺了起來：“大叔，您是不是澆水太少了？這幾天天旱，桑苗剛栽上，根係還沒紮穩，每天都得澆一次水。”
“澆水了啊，”王大山急得直跺腳，“我每天晚上都澆，怎麼還會蔫呢？”
陳雪梅站起身，環顧四周：“您是不是順著根部澆的？這樣不行，水都滲到深層去了，根係吸收不到。得在桑苗周圍挖個小坑，把水澆在坑裡，讓水慢慢滲透。”她拿起鋤頭，親自給王大山示範，“還有，中午太陽太曬，得給桑苗遮遮陰，用樹枝搭個簡易的棚子就行。”
高慶福看著陳雪梅忙碌的身影，心裡既感動又愧疚。這姑娘剛從農校畢業，年紀輕輕，卻一點架子都沒有，白天在地裡指導村民，晚上還要在村委辦公室整理資料、給村民講課，有時候忙到深夜，就住在村委的閒置房間裡，吃的是鹹菜就饅頭。
“陳技術員，晚上到我家吃吧，讓你嬸子給你做頓熱乎的。”高慶福說。
陳雪梅擺擺手：“不用了，高書記，我這兒有泡麵，對付一口就行。”
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“那怎麼行？”高慶福板起臉，“你是來幫咱村的，總不能讓你吃泡麵。就這麼定了，晚上我讓你嬸子殺隻雞，給你補補。”
那天晚上，高慶福家的小院子裡飄著雞肉的香味。陳雪梅和高慶福夫婦坐在桌前，一邊吃飯，一邊聊起了養蠶的規劃。“等桑苗長起來，下個月就能投放第一批蠶苗了。”陳雪梅說，“我已經聯係好了蠶種場，到時候會按時送過來。蠶室要提前消毒，溫度和濕度都得控製好，這些我都會教大家。”
“陳技術員，你說咱這蠶繭真能賣上個好價錢？”高慶福的妻子忍不住問。
“嬸子，您放心，”陳雪梅夾了一塊雞肉放進嘴裡，“我已經跟縣蠶繭收購站談好了，保底收購價是每斤三十塊，要是行情好，還能再漲。一隻蠶能結一個繭，一斤繭大概有五百個左右，一張蠶種能出三萬隻蠶，算下來，一張蠶種能賺一千多塊，比種玉米劃算多了。”
高慶福夫婦聽得眼睛發亮。可他們不知道，更大的挑戰還在後麵。
五月中旬，第一批蠶苗送來了。小小的蠶寶寶像黑色的線頭，密密麻麻地爬在蠶匾裡。陳雪梅教村民們怎麼給蠶寶寶喂食、清理蠶糞、調節蠶室溫度。“蠶寶寶一到三齡，要喂嫩桑葉，桑葉要切成碎末，每天喂四次；四齡以後可以喂整片桑葉，每天喂三次。蠶室溫度要保持在二十五到二十七度，濕度在百分之七十左右，每天要通風換氣兩次。”
村民們學得很認真，可還是出了問題。有一戶村民家的蠶寶寶突然開始拉肚子，渾身發黃，沒過多久就死了一片。那戶村民急得直哭，跑到村委找高慶福，說要放棄養蠶。