“我覺得不適合用‘笨’這個詞。”阿斯克淡淡說道，“你隻是在這方麵，沒有經驗而已。”
“那你為什麼會有經驗呢？”諾菈往他身邊挪近了點，雙手緩緩攏住雙腿，將臉頰貼在膝蓋上，目光幽幽地看著他。
“阿斯克，你從來沒有說過你自己的事情。”
“你想聽嗎？”阿斯克瞥了她一眼。
“嗯。”諾菈用鼻音輕輕嗯了一聲。
“我其實不是君士坦丁堡本地人。”阿斯克望著遠方，“我來自一個很遠的位麵。你可以理解為那裡和龍之國有點像，隻是非常遠，幾乎不可能通過交通工具到達——那是另一個世界了。”
“哦。”諾菈笑道，“我也經常看到小說裡有這樣的情節，主角無緣無故穿越到了另一個世界，然後開始混得風生水起，似乎和你有點像……”
她忽然訕訕地停住了，因為阿斯克的臉上沒有笑容，隻是平靜地看著她。
“我說到哪裡了？”阿斯克沉默了下，繼續說道，“嗯，我的家庭。我的父親在我很小的時候就去世了，我是母親獨自帶大的。”
“對不起。”諾菈說道，“我不知道……”
“不用抱歉，這和你無關。”阿斯克搖了搖頭，“我的父親……他過著完全和社會脫節的隱居生活，靠畫畫投稿給漫畫網站為生。”
“我母親是個傳統的農村女人，他們倆似乎是相親認識的。我至今仍然不確定他們間是否有愛情存在。”
“說到感情，我父親對二次元才是真有感情的，那是種古怪而濃烈的情緒，我至今不能理解。”
“他很癡迷某個音樂遊戲裡的虛擬歌姬，我還記得它的名字是Orange，橘。”
“父親經常指著屏幕上的橘，說這才是他真正的老婆。”
“每次他這樣說了，母親就會露出無奈而寵溺的笑，她大概是將父親當做一個未長大的孩子來照顧的。”
阿斯克撿起一塊石頭，丟入前方的河水裡，打出了陣陣漣漪：“後來，在我六歲那年，那款音樂遊戲關服了。”
“父親不能接受橘的消失，他試圖在紙上將橘重繪，然而橘是一個3D模型，不是紙片人。”
“於是他又開始學做MMD，到處求網友給角色模型。但是橘的版權還在遊戲公司手裡，網上隨便發布是要被投律師函的，因此也沒人響應他的請求……”
“後來他受不了這個，就自殺了。”
“你是說，你的父親，因為一個虛構的動畫人物，自殺了？”諾菈吃驚地說道。
“沒錯，這很讓人無語吧？”阿斯克又撿起一塊石頭，在手裡掂量了下，“這隻是一個懦弱而不願背負家庭責任的男人，沉浸在自己虛假的世界裡，最後因世界崩塌從而選擇結束生命的故事。”
“他走得倒是灑脫，卻從未想過這會給我和母親帶來怎樣的影響。”
“從那以後，我們家的境況就直轉而下。這種不名譽的自殺，導致鄰裡周圍給我們帶來了很大的精神壓力，所以母親選擇了搬家。”
“由於裡麵死過人，我們原來的房子既賣不出去，也沒人肯租。後來母親帶我在城市另一頭租了個房子。”
“她為了把我養大，付出了太多的東西。在經濟壓力最緊張的情況下，她甚至一天打三份工，每天早上6點鐘出門，直到深夜2點才回來，有時候進了家門就控製不住疲憊，直接倚著門框睡著了，還是我把她扶回床上去的。”
阿斯克長長地吐出一口氣，說道：“她真的，已經儘到一個母親應該儘的全部責任了。”
諾菈沒有說話，隻是眼眶有些發紅，垂下了盈盈的目光。
“所以我不可能像那些小說裡的主角，穿越後就徹底待在那邊的位麵，和原本世界的家人們做心安理得的切割，你明白嗎？”阿斯克望著河流對麵的山脈，認真說道，“如果那樣做了，我和我的父親有什麼區彆？”
“一個母親，含辛茹苦地將兒子培養成人，然後兒子卻再也不回來了，隻剩她一個人舉目無親地活在世界上……這不應該是她應有的結局。”
“我得回去。”他斬釘截鐵地說道，“回到那個世界。”
“阿斯克。”諾菈的聲音顫抖起來，“你的意思是……”
“南方距這裡100公裡的地方，有座沿海城市名為卡瓦拉。”阿斯克淡淡說道，“那裡有個來自龍之國的算命者，你可以理解為預言家。他是能打破第四麵牆的人，或許會知道我該如何回到原來的位麵。”
“諾菈，我們不是同一個世界的人。”他最後長長地歎了口氣，認真說道。
“那如果我也去你那邊的位麵……”諾菈激動地脫口而出，聲音在喉嚨裡卻戛然而止。
她想起自己的父親和母親，還有哥哥和姐姐們。正如阿斯克不可能放棄那個世界的母親，她又怎麼能舍棄在這個世界的家人呢？
“如果……我是說如果。”諾菈沉默半晌，才帶著最後的希冀問道，“如果那個預言家，也不知道如何讓你回去呢？又或者他告訴你，沒有辦法回去呢？”
“我還會再努力嘗試尋找一段時間。”阿斯克也沉默良久，回答說道，“5年。如果5年之內，還沒有找到回去的辦法，那我就會在這個世界暫時安居下來，以及考慮……你現在正在考慮的事情。”
諾菈怔怔地看著他。
過了一會，她才露出有些悲傷的表情，淒婉地笑了起來：
“你真的很厲害啊，阿斯克。我還沒說呢，你就已經猜到了……”
她緊張不安地用雙手絞著衣角，聲音有些顫抖和哭腔：“所以要我等你五年是嗎……”
“不是。”阿斯克說，“我並沒有要求你等我。我隻是告訴你我對未來的規劃，以免它影響到你自己的選擇。”
“5年啊，足夠把一切事情都變得麵目全非了。”
“嗯，我明白的。”諾菈低著頭說道，“把話說開了也挺好，我很高興你能和我說這些。”
她纖細的肩膀顫動著，似乎在壓抑著想哭的衝動：“我其實……也讓你挺意外的吧？我也不知道怎麼的，就喜歡上你了……”
“可能是在爐火島那次，看你一個人拔劍衝向那麼多的敵人，我就忍不住有點動心……我小時候很喜歡讀騎士和公主的小說，也曾夢想著有一位騎士能夠為了我，義無反顧地拔劍衝向敵人，可能是我一直憧憬幻想的形象了，和你有些重合……”
阿斯克靜靜地看著她。
諾菈說著說著，漸漸地就說不下去了，最後才忍不住哽咽問道：“阿斯克，我們接下來，還能做朋友的是吧？”
“當然。”阿斯克認真回答道，“我們一直是朋友啊。”
“嗯，好。”諾菈慢慢地站起身來，在月光下拍了拍自己的裙擺，咬住下唇說道，“我要回去了。那……再見。”
她轉過身去，默默地獨自離開了。阿斯克望著她的背影，心情也很是沉重。
說實話，拒絕這樣一個女孩子的表白，對他而言自然也是很難堪的事情。
隻是從道德的角度來說，這種處理方式才是對她最起碼的尊重。
咦？阿斯克摸了下後腰袋裡的《荒謬之夢》，心裡立刻升起了某種荒謬的想法：
爐火島的入口不是在我這邊嗎？她這是要回哪裡去？
諾菈失魂落魄地走在河邊，將路邊的一塊塊石子踢到水裡。
前方，埃莉諾正蹲在夜色下的河邊，無聊地用長槍戳河裡的魚。
“怎麼樣了，諾菈？”看到諾菈走了過來，埃莉諾站起身來打了招呼，才注意到她臉上幾乎無法化去的憂傷表情，“被拒絕了？”
諾菈搖了搖頭。
“那他是答應了？”埃莉諾不解地看著她，“不對啊，他到底怎麼回應的？”
“你轉過去可以嗎？”諾菈幽幽地請求道。
“哦。”埃莉諾轉過身去，諾菈從後麵抱住了她。良久，才傳來嗚咽的哭聲。
“埃莉啊……”她抑製不住的哭泣聲漸響起來，沿著河水緩緩流向遠方，“我到底該怎麼辦啊？”
“我到底該怎麼辦……”
………………
卡瓦拉，位於愛琴海的北岸，原本是古馬其頓王國的一座海濱城市。
到第四紀的時候，馬其頓人、希瑞斯人和色雷斯人，幾乎都已經混血得差不多了，外界將他們統稱為希瑞斯民族，因此卡瓦拉也就成了一座希瑞斯城邦。
類似的城邦，在君士坦丁堡以西的帝國境內，大大小小差不多也有百來座。
按理說這種城市在玩家裡是引不起什麼關注的，然而實際上卡瓦拉的名氣卻大大超過其他城邦，甚至可以和君士坦丁堡齊名。
因為這裡有一個來自龍之國的NPC。
對於很多西幻原教旨主義的玩家來說，在一個劍與魔法的中世紀式奇幻世界，出現一個類似於“張大牛”“尼古拉斯.趙四”之類的中文名字，實在是很煞氣氛的事情。
《鐵與火》設計組雖然總是喜歡聲稱“我是你爹”，但也做不出這種敗壞產品格調的事情。
然而大環境總是會出些讓人無能為力的變故。在《鐵與火》正式開啟公測的那年，由於世界經濟環境進一步下行，上頭終於把拉動經濟增長的目光投向了遊戲產業。
當時國內賣得好的遊戲幾乎都是外國製作，國內大廠代理發行，小廠們則是直接複刻抄襲，搞個低劣版的垃圾頁遊出來圈錢。
針對這種崇洋媚外的現象，上麵就出了一個扶持國產遊戲的政策，提出要“弘揚我國傳統文化，堅持自主創作核心”。
然後下麵執行的時候不知道怎麼回事，最後搞出了個一刀切的政策，宣布“所有遊戲都必須要有一個能代表我國傳統文化的點”。
如果沒有這個點，我就認為你沒有自主創作核心，我就不給你發版號，沒有版號你的遊戲就不能發行。
對於那些什麼《蜀山情緣》《洪荒劍仙》之類的古典仙俠遊戲，那是一點兒影響都沒有。