1937年7月9日，暫七十二師駐地。
營長馬富貴叼著半截煙卷，眯著眼看桌上那摞血書，厚厚一疊，像塊燒紅的烙鐵，燙得他雙手發顫。他認得顧家生的字，那小子寫字向來工整，可今天這一筆一劃卻像是用刀刻上去似的。
"他娘的……"
馬富貴罵了半句，煙灰簌簌落在血書上。忽然抬頭問副官：
"師部有消息沒？"
"還沒。"
副官搖頭：
"但聽說二十九軍那邊打得慘，小鬼子連重炮都用上了。"
馬富貴吐掉煙頭，一腳碾進泥地裡。他猛地咬破拇指，在血書上重重按下指印，又抓起鋼筆在"馬富貴"三個字上狠狠描了一遍，墨水混著血珠往下淌。
"送團部！"
他吼了一嗓子，順手抄起桌上的酒壺灌了一口。
團部，鄭大川的辦公室裡煙霧繚繞。團長鄭大川平時最煩文書工作，可今天他卻把那一摞摞血書翻來覆去看了三遍。每一張紙都浸著汗和血，有的名字歪歪扭扭，一看就是士兵們自己寫的；有的乾脆隻按了個血手印，連字都不會寫。
"狗日的……"
鄭大川罵了一句，眼眶卻紅了。他抓起電話搖了兩下：
"接師部！老子找師長！"
電話那頭傳來嘈雜的電流聲，周參謀長不耐煩的聲音響起：
"鄭團長？什麼事？"
"我全團官兵請戰！"
鄭大川嗓門震得窗玻璃嗡嗡響。
"血書都遞上來了，參座您給個準話！"
電話那頭沉默了幾秒，周參謀長壓低聲音：
"師座正在開會，總裁剛下令全國備戰……"
"備他娘的戰！"
鄭大川一拍桌子，"小鬼子都打到家門口了，還備什麼戰？老子要上前線！"
電話突然被接起，師長王學民低沉的聲音傳來：
"鄭大川。"
鄭大川立刻站直了身體：
"師座！我團全體官兵請戰！"
王師長沉默片刻，忽然笑了：
"你急什麼？二十九軍還在頂著，還輪不到我們這些剛組建的雜牌去送死。"
"師座！"
鄭大川急了。
"雜牌怎麼了？雜牌也是華夏的兵！"
電話那頭傳來紙張翻動的聲音，王師長終於歎了口氣：
"行了，你們團待命，隨時準備開拔。"
鄭大川啪地立正："是！"
當夜，暫七十二師駐地燈火通明。
士兵們圍坐在篝火旁，刺刀磨得鋥亮，子彈一顆顆擦得能照出人影。炊事班破天荒的燉肉了，油花在鍋裡咕嘟咕嘟冒泡，香氣飄出老遠。
"聽說沒？"一個新兵湊到老兵身邊，"北平那邊，學生娃娃都上街遊行了，喊得嗓子都啞了。"
老兵往槍膛裡壓著子彈，頭也不抬：
"聽說滬上那邊更熱鬨，碼頭工人把日本人的貨全砸了，連娘們都把首飾捐出來了。"
遠處傳來手風琴的聲音，有人開始唱軍歌，很快整個駐地都跟著吼起來，歌聲震得樹上的麻雀撲棱棱飛走。
顧家生靠在牆根下抽煙，火光映著他半邊臉。程遠跑過來，興奮得滿臉通紅：
"四哥！我剛去團部打探消息，看見鄭團長也在寫血書！聽說連師長都簽字了！"
顧家生吐出一口煙，沒說話。他望向北方，仿佛那裡隱約有炮火的閃光。
1937年7月17日，廬山，美廬彆墅。
山間的霧氣還未散儘，鬆針上的露水折射著晨光。國府軍政大員們的汽車一輛接一輛駛入警戒區，輪胎碾過濕漉的青石板，發出沉悶的摩擦聲。