羅店外圍，暫七十二師師部。
電話鈴聲在逼仄的指揮所內突兀地炸響。參謀長周震一把抓起那部沾滿手汗的野戰電話，喉結不自覺地滾動著。
"332團！這裡是師部！林天放！回答！"
聽筒裡傳來的隻有詭異的電流雜音，間或夾雜著幾絲遙遠的爆炸聲。周震的手指關節因用力而發白，他又狠狠搖了幾下電話機的手柄。
"天放兄？老林？聽到請......"
作戰地圖前的王學民突然轉身，手中的紅藍鉛筆在他指間斷成兩截，木屑簌簌落下。昏黃的煤油燈將他的影子拉得很長，在帆布帳篷上投下搖曳的陰影。
"還是聯係不上332團？"
周震緩緩放下話筒，金屬底座與木桌相撞發出沉悶的聲響。他搖了搖頭，聲音乾澀：
"最後一次通話是五十分鐘前，林團長說...說鬼子發動了第五次波浪式衝鋒......"
話音未落，指揮所的帆布門簾被猛地掀開。一個滿臉煙灰的偵察兵踉蹌著衝進來，綁腿上的血跡已經凝固成暗褐色。
"報告！羅店方向..."
偵察兵劇烈喘息著。
"鬼子在嚎叫，喊什麼"板載"...還有...膏藥旗...膏藥旗升起來了..."
"什麼？！"
王學民一拳砸在作戰桌上，茶缸被震得跳起來，褐色的茶水在作戰地圖上洇開一片。他太陽穴上的青筋暴起，卻又硬生生將後半句話咽了回去。轉身時，他的目光盯在牆上那張布滿紅藍箭頭的作戰圖上。
"命令！"
王學民一把扯開風紀扣，喉間的傷疤在燈光下泛著暗紅。
"警衛營全體集合！296團、341團所有能拿槍的，全部編入敢死隊！"
周震急忙上前：
"師座，現在反擊恐怕..."
"羅店是什麼地方？！"王學民猛地轉身，眼中的血絲在煤油燈下清晰可見，"這裡是淞滬戰場的腰眼！丟了羅店，整個防線都要被捅穿！"
他抓起桌上的鋼盔。
"通知炮兵，把所有家底都打出去！十五分鐘後，我要羅店變成一片火海！"
同一時刻，日軍第11師團指揮部。
"報告師團長閣下！羅店已完全被我軍控製！"
參謀軍官的皮靴後跟碰撞出清脆的響聲。山室棕武接過戰報時，仁丹胡須微微顫動。窗外不時閃過的炮火，在他溝壑縱橫的臉上投下變幻的光影。
"支那守軍番號？"
"是支那軍暫編七十二師。"
參謀翻開燙金封麵的作戰日誌
"從今晨8時開始接戰，至20時42分完全占領，共計12小時42分鐘。"
山室棕武突然沉默。他緩步走到觀察窗前，遠處羅店陣地上仍在升騰的硝煙，在月光下呈現出詭異的青灰色。他無意識地摩挲著左手缺失的小指。（那是日俄戰爭留下的紀念）
"一個華夏的地方部隊..."他用隻有自己能聽見的聲音呢喃，"竟能阻擋帝國甲種師團12個小時..."
轉身時，他將白手套重新戴好：
"將此戰例詳細記入作戰報告。在海軍艦炮與航空兵支援下，我第11師團經12小時42分鐘激戰，終於..."
轟隆！
突如其來的炮聲打斷了他的話。緊接著，整個羅店方向突然亮如白晝，爆炸的火光將指揮部窗玻璃震得嗡嗡作響。
"八嘎！"
山室棕武一把抓過望遠鏡，"支那軍要反撲？"
子夜，羅店外圍。