顧家生的語氣緩和了些，
"你以金陵衛戍司令部的名義，在全城設立潰兵救助點。"
顧小六眼睛一亮：
"四少爺的意思是......"
"給那些沒人管的潰兵一口熱粥、一碗薑湯。"
顧家生淡淡道，"專挑不成建製的雜牌軍，我要讓他們知道......."
他嘴角勾起一抹冷笑，
"跟著咱們455團，至少不會餓死。"
顧小六會意地點頭：
"前期不禁止他們歸建，但暗中篩選，願意留下的......"
"悄悄收編。"顧家生接過話頭，"記住，要做得自然。先給飯吃，再利誘，最後......"
他做了個握拳的手勢。
幾名軍官對視一眼，都從彼此眼中看到了興奮。在這亂世之中，兵員就是最大的資本。
顧家生突然一拳砸在桌上，震得煤油燈的火苗劇烈跳動：
"都去執行命令吧！天亮之前，我要看到所有部署落實到位！"
"是！"
眾人齊聲應答，隨即快步離去。軍靴踏地的聲音在走廊上漸行漸遠，最終被窗外的嘈雜聲淹沒。
指揮部內重歸寂靜。顧家生走到窗前，望著遠處逐漸陷入混亂的金陵城。暮色中，幾處火光衝天而起，將半邊天空染成血色。他的眼神漸漸變得深邃，仿佛穿越了時空，看到了那個鮮血淋漓的未來。
“亂世之中，實力才是立身之本......"
顧家生凝視著窗外的烽火，聲音低沉而堅定。
"既然命運將我推到這個位置上，與其坐以待斃，不如奮起一搏。我華夏男兒都是鐵骨錚錚的漢子，豈能手無寸鐵的倒在三島倭奴之刀下。就算要死，也要讓小鬼子付出血的代價！"
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昭和十二年十一月二十五日，凜冬已至。（1937年11月25日）
日軍華中方麵軍司令部下達了代號"金陵肅清"的絕密作戰令：
日軍第6師團沿京滬鐵路正麵強攻，第9師團自南翼迂回包抄，第16師團在東線構築死亡封鎖。海軍第三艦隊溯長江而上，炮口直指金陵城。
"滴!滴!滴!滴!"
在飄雪的電報紙上，華中方麵軍司令官鬆井石跟大將的親筆手令觸目驚心：
"諸君當以雷霆之勢完成合圍，務必於十二月十日前將金陵化作孤城。此戰不僅要奪其城，更要碎其魂！"
一場精心策劃的死亡絞索，正在金陵城外緩緩收緊......"
京滬鐵路沿線，第6師團的裝甲列車噴吐著黑煙，鐵軌在履帶碾壓下發出不堪重負的呻吟。遠處，金陵城牆的輪廓已若隱若現。
滿載士兵的卡車在鐵甲列車兩側揚起滾滾塵土，車燈如野獸瞳孔般在黃昏中亮起。沿途偶遇的華夏潰兵還未舉起步槍，就被機槍掃成血霧。鐵軌旁的電線杆上，掛著幾個被刺刀挑起的華夏軍人屍體，在寒風中輕輕搖晃。
南線的泥濘小道上，日軍第9師團正踩著凍土強行軍。馱馬拖著山炮深陷泥沼，鬼子兵們直接用繩索拖拽。一個少佐拔出軍刀劈斷礙事的灌木，刀鋒上還粘著上一個村莊抵抗者的血跡。
"天亮前必須占領淳化鎮！"
黑暗中響起此起彼伏的"板載"獸嚎，刺刀林在月光下泛著幽幽冷光。有鬼子兵踢翻了路邊的骨灰壇，灰白色的遺骨混著雪粒飛揚，被無數雙軍靴踏進泥裡。
日軍第16師團正在焚燒最後一個阻擊陣地。汽油桶滾進碉堡射擊孔的瞬間，火焰順著機槍子彈帶倒灌進去，裡麵傳來駭人的慘嚎。幾個滿臉焦黑的鬼子兵撬開仍在冒煙的掩體，用工兵鏟劈砍著裡麵蜷縮的焦屍。
"確認沒有活口就繼續推進！"
通訊兵背著電台在燃燒的田野間狂奔，天線上的血珠隨著步伐甩出一道弧線。遠處長江方向，第三艦隊"出雲"號巡洋艦的探照燈光柱，正如同蒼白的手指撫過金陵城牆。
三路日軍就像三把燒紅的刺刀，在金陵外圍地圖上烙出越來越深的焦痕。沿途村莊的井水開始泛紅，烏鴉成群結隊地跟著部隊飛行，仿佛早已嗅到那座六朝古都即將漫出的血腥。