沉默像鉛塊壓在兩人之間。
許鴞崽手在車頂，“啪”的猛拍了一下。
顧聖恩像是被這巴掌砸懵了，忐忑望向許鴞崽。
“一屋不掃，何以掃天下。”許鴞崽再次抬手，用力“砰！砰！”捶了兩下車頂，“先把我浴室打掃了！”
顧聖恩下意識挺直僵硬的脊背，身體微微前傾，像一株即將渴死的植物驟然嗅到了水汽，聲音因為微弱的希冀而變了調：“你...是邀請我去？”
許鴞崽居高臨下地看著他，路燈的光線從他頭頂瀉下，他聲音斬釘截鐵：“我命令你去。”
“命令？”顧聖恩像是被狠狠抽了一鞭子，渾身一爽。他攥緊了拳頭，“憑什麼命令我？我們什麼關係都沒有。”
“沒關係？”許鴞崽反問。
顧聖恩還沒反應過來，一隻微涼的手已經伸過來，“啪”一聲，拍一下他的臉頰。
顧聖恩渾身爽的發麻，所有反抗念頭瞬間凍結，臉又往那隻手上靠了靠。
“你、是、我、第、一、個、患、者。”許鴞崽一字一頓道。
顧聖恩眼睛驟然瞪大，內心爆發出狂喜光芒，好像在無邊的黑暗裡突然窺見救贖燈塔。
“許醫生！”顧聖恩立刻來了勁頭，他推開車門，雙手抓住許鴞崽手腕，語無倫次道，“你能治好我嗎？我都在你這兒治了八、九年了！我、我還有希望嗎？許醫生！你告訴我！”
許鴞崽沒有掙脫，聲音恢複清冷，揶揄道：“前途是光明的，道路是曲折的。我們不會放棄任何一個患者。一方有難，八方支援。一看你就不是在國內上的學，對我們的口號一無所知。”
顧聖恩站在許鴞崽麵前，高大的身軀微微佝僂著，帶著一種近乎虔誠的卑微。狂喜過後，巨大的不安和自我懷疑再次攫住了他。他低著頭，不敢看許鴞崽的眼睛：“我、我貪財好色、荒淫無度、自私自利……是個變態...還脾氣大……”他如數家珍般曆數著自己的“罪狀”，“像我這種頑劣基因、天生壞種，也有希望嗎？”
許鴞崽靜靜地聽著，夜風吹動他額前細碎的頭發，臉上沒有任何驚訝或鄙夷神情，隻是輕輕歎了口氣。
“你的情況，八年前，第一次見你前，李德昌教授就讓我讀了你所有病曆。能公開的、不能公開的，都有。整整十厘米厚。”許鴞崽抬起手，比劃了一個厚度，“你是什麼德行，我見你第一麵之前，就知道得一清二楚。但是俗話說的好，百聞不如一見。了解你之後……”
許鴞崽頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞：“非常震撼。”他微微側過臉，目光投向遠處深沉的夜色，“人本性著實難移，但我始終相信人能進步。走的每一步都算數，好的、壞的，都算。不用否定過去，過去是你的一部分。可你對我不真誠，你遮蓋掩飾，讓彆人發照片、發文件給我看。”
顧聖恩被釘在原地，許鴞崽的話像冰水又像火焰，澆得他渾身發冷又發燙。他張了張嘴，發不出任何聲音，像個傻子一樣，呆呆地站在原地。
儀表盤上，幽藍的電子時鐘，數字跳動著。
“0000”閃爍了一下，瞬間歸零。
緊接著，“0001”這個嶄新數字亮起。
空氣裡，再次響起了鐘聲。
許鴞崽眺望山邊的鐘塔，道：“垃圾不能隔夜，趕緊上去給我收拾乾淨！”
顧聖恩抬起頭，孤注一擲、近乎自毀試探。
“許醫生，”顧聖恩艱難地吞咽了一下，“接我上去，嫂子不生氣嗎？”