斯諾腳步一頓，沒說話，鞋踩在雪上“嘎吱嘎吱”的響。
他跟著許鴞崽走進店裡，暖黃色燈光和甜膩空氣像一層溫熱糖漿，瞬間包裹上來。
店麵裝修像是歐洲小鎮的老麵包房，刻意做舊的裸露紅磚牆，銅釘固定的深色木架，開放廚房裡放著成排攪拌器和烤箱。
五彩小蛋糕在鬆木架子招搖，草莓紅得虛假，巧克力淋麵反光。
夏洛特笑著介紹道：“最近生意特彆好，我們這裡的暢銷明星款是這個開心果巧克力堿水結，還有這個樹莓夏洛特蛋糕。想吃哪個，我請客。”
她手指點過精美蛋糕，眼神在斯諾身上短暫停留。
這目光，斯諾熟悉，是打量、歸類，以及一絲出於禮貌掩蓋的好奇和厭惡。
邢明從後台走出來，手裡還拿著一個裱花袋，他抬抬眉毛，對許鴞崽道：“兄弟，來捧場？今天充會員有親手做蛋糕體驗活動，參加嗎？很有意思。”
“充一個。”許鴞崽望向那些漂亮的工具和原料，眼裡有光。
“一千。”邢明報了個數。
“這麼貴？”許鴞崽咋舌。
夏洛特推推邢明的肩膀，咯咯笑起來：“不收錢，逗你的。你多給我們介紹顧客就好啦。”她笑著，眼神又飄向斯諾，這次停留的時間更長。
許鴞崽轉頭看向斯諾，眼睛亮晶晶地問：“斯諾，一起做蛋糕？你手那麼巧，雕刻厲害，做蛋糕肯定很棒。”
斯諾搖頭，從口袋裡掏出金屬煙盒，指腹摩挲表麵，低聲道：“你做，我等你。”
他目光掃過開放式廚房裡那些鋥亮器具，最後落在許鴞崽期待的臉上。
這裡太亮了，太甜了，太“正常”了，讓他無處遁形。
他需要尼古丁和寒冷空氣，來壓下心頭那陣莫名躁動。
許鴞崽臉上閃過一絲細微的失落：“好，那你彆走遠。”
邢明瞧著門口的斯諾，走到在斯諾身邊站定，目光和他短暫相接，聲音壓低：“不好意思，先生，屋裡禁煙。這是食品安全規定。”
“許鴞崽，我門口抽根煙。”斯諾揚聲說了一句，沒等回答，便轉身推開了玻璃門。
冷風瞬間灌入，吹散門口一小片甜膩空氣。門在身後合上，將溫暖喧鬨隔絕。
斯諾背靠著玻璃牆，點燃一支煙。灰白煙霧在寒冷空氣中筆直上升，然後被風吹散。
他透過玻璃，看到許鴞崽在夏洛特的幫助下係上圍裙，興致勃勃地挑選裱花嘴，側臉在暖光下顯得柔和生動。
這畫麵有一種不真實的寧靜美好，像一幅過分精致的靜物畫，而他自己，是畫框外那個不合時宜的陰影。
就在這時，門又被推開。邢明拿著一個易拉寶宣傳海報走出來，海報上是笑容燦爛的夏洛特捧著新品蛋糕。
他走到斯諾旁邊，也摸出一支煙，湊近斯諾遞過來的火機點燃。
兩人並肩站在屋簷下，沉默地抽了幾口煙。雪又細碎地飄起來，落在他們的肩頭和發梢。
“他最近…怎麼樣？”邢明先開了口，聲音很輕，眼睛看著前方街道上稀疏人影，沒有看斯諾。
斯諾吸了一口煙，緩緩吐出：“就那樣。”
“看起來精神比前陣子好多了。”邢明頓了頓，彈掉一截煙灰，“你…費心了。”
斯諾沒接這個話頭，隻是問：“辦好了？”
邢明微微點頭，動作幅度小得幾乎看不見。
“他給的東西，和楚恒遠生物樣本對比結果吻合。”他說得很慢，每個字都像在斟酌，“報告我處理了，不會有人看到原件。熟人那邊也打了招呼，隻說是匿名送檢，結果已銷毀。”