安特與雷微娜同時鬆開手，各自旋出最後一個優雅的圓弧——像兩把刀背對背掠過，卻誰都沒有回頭。
“維克托的才能在於‘塑形’。他能將最渾濁的泥水倒進模具，冷卻成一樽閃亮的銅像，讓人們對著它頂禮膜拜，甚至忘了泥水原本有多臟。他給他們的不是答案，而是一麵鏡子，照出他們最渴望看到的自己——於是所有人都成了他的共謀，爭先恐後地維護那層鍍金。
而羅絲蕾絲……她把鏡子砸了。她跪在泥水裡，試圖把每一個跌倒的人拉起來，卻忘了自己也被碎石割得鮮血淋漓。她以為隻要伸出手，就能讓眾人看見光；可實際上，人們隻看見她掌心的血，然後驚恐地後退——血太真實了，真實得讓人無法直視。”
陰暗的燈光下，無人看到雷微娜的臉色低了下去，其中又帶著一種說不清的憐憫：
“所以，首席市政官不會是她。人們需要的從來不是真相，而是一個可以安睡的搖籃曲。維克托給他們的是鍍金的搖籃，而羅絲蕾絲……她隻會把搖籃掀開，讓他們看見窗外的暴風雪。他們寧願在謊言裡窒息，也不敢在真實裡睜眼。”
“所以，”安特長吸一口氣，“這就是結局——虛假的希望總比赤裸的絕望更受歡迎。
而羅絲蕾絲，她連虛假都不肯給。”
大廳的吊燈忽然齊亮，掌聲從穹頂最高處落下，安特循聲抬頭，
弧形的樓梯頂端，維克托·艾森豪爾特站在那裡。
他沒有穿禮服，而是一身素黑，鼓掌的姿勢優雅得近乎傲慢：“諸位——”
今天的主角登場了，新的音樂也奏起，恢弘大氣的音韻在大廳內不斷的回蕩著。
維克托緩步走下樓梯，“感謝你們替我的缺席跳完了這支圓舞。”
在維克托的身後，跟著幾個人，這其中，最讓安特好奇的是一個胖子。
維克托的靴跟在大理石台階上敲出節拍，像發條鐘的秒針，分毫不差。
胖子跟在後麵，步子卻稀鬆平常：左腳先落，右腳拖著半拍，鞋底蹭出的沙沙聲混進回音裡，就像酒館裡有人把空杯子放回桌麵的動靜。
燈影把他的臉照得圓而模糊，眉毛淡得幾乎看不見，鼻尖泛著一點油光。
不是貴族餐席上那種被燭火精心修飾的亮，而是趕夜路的旅人剛在街頭攤前吃完炸魚後，隨手抹在袖口上的油。
他左手扶欄杆，另一隻手抓著圓頂禮帽，胸前的銀質紋章歪斜著，整個人的氣質就像一個剛下班的工頭，或者一個替主人家跑腿的小管家，又或一個順路送信的郵差，不聲不響地踩著彆人的節奏下樓。
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所有華麗的衣料、徽章、手杖，都成了借來的戲服，穿在他身上，卻遮不住那股平凡的氣息。
而維克托後麵的其他人，他們都表現出的一種貴族的“優雅”，帶著一種與生俱來優越感，似乎總是淩駕於任何人之上。
唯獨這個胖子，與他們格格不入，他就像是一塊誤塞進銀製刀叉裡的軟木塞。
這很不對勁，
於是，安特問道：“那個胖子是誰？”
“我的養父，”雷微娜回答，“鐵鴉幫首領馬爾科·德維羅。”
維克托在最後一級台階上收住腳步：“諸位肯於百忙之中蒞臨，是我個人的榮幸，也是這座城市的幸運。自今日起，我受命擔任首席市政官——不是繼承誰的封號，而是接過一份債務：工廠的黑煙欠天空的蔚藍，河道的油汙欠孩童的紙船，議會大廳的回音欠每一條背街的咳嗽。”
他略一停頓，目光掃過大廳：“我會讓賬本公開，讓磚縫裡的每一銅珍珠都曬到太陽；我會讓煙囪學會低頭，讓它們在夜裡吐出的是灰而不是血；我會讓法庭的鐘聲與工廠的汽笛同時響起，提醒所有人——正義與麵包一樣，不能遲到。”
說到這裡，他側過身，燈光順著披風切開一道黑亮的縫隙：“我需要的不是屈從，而是見證。今晚，你們便是第一批證人。至於那些仍在暗處盤算的人——”
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