轟——
世界驟然失聲。
衝擊波像狂奔的巨獸，身後的磚牆瞬間鼓成孕婦的肚子，下一秒轟然碎成齏粉。勞博連人帶煙被掀翻，空中轉體七百二十度，屁股先著地，腦袋親瓦片。
“呸呸呸——！”
勞博吐掉滿嘴土渣，把蓋在頭上的半截瓦片帽子掀開，齜牙咧嘴：“武神城的炸藥威力這麼大嗎？老子左拐左拐左拐再左拐，都快繞成莫比烏斯環了，還能被掀飛？？”
煙沒滅，還在嘴角晃悠悠地燃，勞博忽然愣住——
等等……
左拐、左拐、左拐、再左拐？這？好像是一個圈……
換句話說，勞博費了老大勁，其實隻跑了不到十米，還貼心地把自己送回爆炸中心點。
“……”
沉默半秒，勞博把煙頭往地上一按：“今天就算光明之神下凡，也是武神城的炸藥威力太大！！”
橘紅的火柱剛舔破夜空，遠處巡警隊的皮靴便齊刷刷轉向。才跑兩步，巷口忽然橫出一道黑影。
“戰鬥侍從萊頓·維澤·霍克！”證件在煤氣燈下閃過冷光，啪地合上，“諸位，你們現在歸我指揮！掉頭，跟我走！”
巡警隊長隻掃了一眼紋章，腳跟一並：“是，閣下！”
隊伍剛轉身，有新兵忍不住回頭：“閣下，爆炸在身後——”
“也許是老煤氣管道。”霍克腳步不停，“我得到的情報是：惡魔在碼頭貨倉露頭。選一邊？”
問話的士兵立刻抿嘴，把“可是”咽回喉嚨。誰都明白，戰鬥侍從擋路，意味著有些事比救火更黑。
隊伍沿暗巷疾走，火光把每個人的影子拉長又壓扁。老巡警側頭，眯眼瞅著天際那團翻滾的橙紅，咧開缺牙的笑：“尤格家？嘖嘖，這回連狗窩一起上天。”
“老尤格得哭暈在金庫裡。”
有人低笑，槍帶在肩頭輕快地哢噠一聲。
“哭？有什麼好哭的？這是好消息啊！”
另一個聲音接得利落，看樣子大家對尤格家族都沒有什麼好感。
轟——
又是爆炸，火星順著氣浪翻滾，落在彩窗上，瞬間熔出猩紅的窟窿。
安特氣得大吼：“勞博！你他娘到底帶了多少火藥？想把這裡連人帶地基一起掀了嗎？！”
走廊儘頭，勞博的聲音隔著火牆飄回來：“沒錯！這種抱成團的毒瘤，連根炸掉才省事。”
武神城的貴族是四大城邦中最團結的，他們以姓氏為牆，以血統為鎖，牆內是花窗、銀燭和絲綢，牆外是煤渣、汙水與血。牆倒了，牆內的人便一無所有。
就拿尤格家族來說，他們不知道自己家族所做之事是對是錯？
不，他們當然知道！
隻不過他們更清楚，沒有“尤格”這個姓氏，香檳會變成黑麥醋，蕾絲也隻能是裹屍布。
於是，家族永遠是他們優先考慮的東西。
同輩之間再勾心鬥角，對外仍鐵板一塊；長輩哪怕把親兒子推出去頂罪，也要保家族旗幟不染灰；仆役、門客、情婦，全被這張蛛網粘住，一榮俱榮，一損俱損。
同心協力，眾誌成城，這是武神城特有的貴族特色。
這種情況的好處很明顯：同一屋簷下，姓氏就是鋼鉚釘，錢袋、人脈、私兵、甚至情婦的耳語，全被擰成一股繩，外人想插刀都找不到縫。
可壞處也藏在這根繩裡：它勒得太緊，緊到讓整座城變成幾捆互不相通的乾柴。
家族凝聚力把資源、人力、技術全都釘在一起，能在短時間內創造高聳的煙囪與閃亮的鐵軌。但釘得太密，木板之間再無伸縮縫隙。