與身在山西的曹化淳彙合後，淩義渠三人便同他商量起了明誌的案子。
可商量了好一陣，他們也沒個好主意，隻得是決定突審一次明誌了。
於是，夜半子時由曹化淳親自出麵帶著鎮府司的人就審問了明誌。
可無論他曹化淳怎麼問，施以何種手段，明誌就是一口咬死，百商送來東西全被他讓各地的主事送了回去，自己沒有貪汙，自家主人更無收受任何禮品。
見此情景，曹化淳也無奈了，隻得退出了牢房去找淩義渠三人思量對策。
這按理來說，對於他們這四位想要找一位罪員的罪證，那是太簡單不過的事了，沒有也能變成有，有也可以變成沒有，一切就看他四位老爺的意思。
但無奈的是，這種招數放在他明誌身上卻行不通。
首先，此案是皇帝最關心的欽案之一，其次此案事關內閣大臣。
除去曹化淳與淩義渠之外，其餘兩人都是因為張書緣推舉而步入中樞的，在這半年多來，他們也聽司禮監的人或多或少的提及此事，所以於情於理他們是欠著張書緣的人情。再其次是，他李邦華與韓繼思是很不屑行這醃臢之事，而他們所求的就是律法嚴明！
見始終在明誌身上搞不到什麼信息後，他們便轉而將槍口對準了山西省的一眾惠民坊主事。
而這一下子，可算是讓他們挖到了大料，隻不過這大料卻不是事關明誌的貪汙案，而是事關整個山西，不應該說是整個北方的大事！
因為他們查到，這凡是參與了惠民坊的生意人，其家族中或多或少的都有那麼幾位在朝中任職，不是擔任著的六部的小官，就是擔任著各地方縣府的縣丞與主簿。
除了此事之外，他們還查到這群人之中，有很多人的產業是混亂不堪，一年上交給朝堂的歲入隻有區區四千兩！
查到這信息後，曹化淳四人當即就意識到了什麼，隻覺的頭頂上的天不是天了，而是那天下數萬萬的土豪劣紳。
察覺到事情的嚴重性後，他四人旋即就押著明誌和那幾位西安府的劣紳主事，就踏上了回京的路。至於山西這邊的人，他們隻是抓了那王心一點了名的那十幾人，外加二十餘位幫明誌退禮的主事以及證人。
而在淩義渠查辦的過程中，他們四人也弄明白了明誌的案子，明誌確實是沒說謊，各地豪紳送來的孝敬全部被他給退了回去，要是非要說他貪汙的話，那也隻是他收了一支價值五兩的銅簪子……
他們是在趕赴京師。
可身在京城裡的各部大臣卻是在忙碌著準備過年的事宜，而張書緣因為明誌的原因需要避嫌，所以明麵上他就暫時卸下了惠民坊一事，隻專注起了本職工作，那就是在文淵閣裡梳理全國各地的奏疏。
但暗地裡卻是在與李鳳翔商量著東廠的管理製度。
時間一晃，眼看著時間馬上要到十二月中旬時，曹化淳等人終於是趕回了京師。
回到京師的第一時間，曹化淳四人便一頭衝入了禁城。
乾清宮。
“臣等參見吾皇，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
進到乾清宮後，他四人便就拜服施禮。
“四位愛卿請起，大伴賜座。”
見他們四個人是跑的上氣不接下氣。見此情景，朱由檢不由的就一愣，旋即就讓王承恩給他們搬來了椅子。
“謝陛下。”
坐下之後，曹化淳四人是吞了吞口水，很顯然方才他們跑的太激烈了。
“駿甫淩義渠的字），你們此去如何，張閣屬臣可有貪汙？那人背後可有張閣？”
見他們坐了下來，朱由檢就問起了要事。
“回陛下的話，臣等奔波兩省現已查明張閣與此事無關，這是臣四人查探的本奏。而那叫明誌的屬官也無貪汙之實，若時局可以，明日臣就可當庭對峙了。”
身為先帝朝老臣的淩義渠是很懂政治的，既然朱由檢讓他們親自奔走，自然是想借此來維護內閣的聲譽，因為一旦內閣出了醜聞，那史官肯定會在史書給他朱由檢記一筆“識人不明”的說辭。
“嗯，如此便好。不過此事也不用如此著急呈奏。”
見淩義渠說著又拿出了寫好的查案奏本，朱由檢便就點了點頭，心底瞬間就樂開了花。“朕就說嘛，以小哥那種脾性是斷然不會做那醃臢事的。”心裡如此嘀咕了一聲，朱由檢就有些好奇這四人了。
因為他們四人跑的是衣衫不整，不知道的還以為他們身後是有老虎呢。
“啟奏陛下，除此之外，臣四人還想再奏一事。”
“哦？駿甫請講。”
“回陛下的話，臣與曹公公等人行至山西，在查明誌一案時偶然發現了一大重事，我朝…我朝恐被…恐被民間所掌……”
淩義渠是掂量的開口，而在說這話的時候，他還看了看身旁的李邦華幾人。
“什麼？！淩義渠朕命你速速講清！”
一聽事關自己的皇位，朱由檢當即就震驚了，顧不得儀態站起來就問道。
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“啟奏陛下，奴婢等人發現那民間商人之家已有多數子弟入朝為官，雖說那諸商子弟官身不高，但卻遍布我整個山西省。而據臣這幾年的記憶，我朝的官員的確是大多出自豪族，平民之官已是許久未曾見到了。”
見皇帝急眼了，淩義渠還未回話，曹化淳便就起身稟報。
“什麼？！如此大事你們怎麼才告訴朕？你這緝事廠提督是怎麼當得差！”
聽到曹化淳的說辭，朱由檢當即就拍了下桌子，整個人是又驚又怒。
其實，他們所查到的事情並不是什麼稀奇事了，早在嘉靖年間就形成了此風。
而他們之所以如此驚駭來稟報，還是因為他們之前眼界太窄沒有想到這風氣的根本。
在他們原先看來，讀書本就是一件費錢費力的事兒，少一些平民也是再自然不過的事了。可眼下卻不一樣了，因為那漫漫朝野十之八九都是與商人有關，一旦有個風吹草動，那豈不是很容易爆發內亂？
“是奴婢之罪，奴婢沒有擔好東廠之職，還請陛下責罰！”
見皇帝徹底怒了，曹化淳是趕忙跪地請罪，生怕皇爺在這氣頭上砍了自己。
“請陛下息怒。”