段書瑞手上有腰牌,現在不但有巡防的兵力,還得了江國誌的腰牌,有八個坊市的官吏都能與他配合。
於少尹挪用公款時自認為做的天衣無縫,卻沒想到還是留下了線索。
白天,一行人換上常服,在市井裡打聽消息,順便在各大場所安插眼線;晚上,探子們穿上夜行衣,在城裡進行地毯式的搜索。終於,他們的努力取得成效。
段書瑞發現了掛在於家名下的幾家錢莊,帶人把賬本翻了個遍,發現店家做假賬不說,還違法放貸,利息高得令人咂舌。
他一連查封了好幾家錢莊店鋪,清點了一下庫房裡的錢,發現隻能填上一部分窟窿。
他帶著一幫人,去了徐四名下的幾套宅子。
不是探子稟明情況,他竟不知道,徐四和於少尹的關係非同小可——他就是於少尹的親舅舅!
一行人將宅子裡裡外外搜查了兩遍,還是和之前一樣一無所獲,江嵩納悶道:“段兄,你說他會把金子藏在哪兒呢?”
“不能隻檢查屋裡,院子裡也要檢查。”
一路跟著腳印,穿過草坪,來到小湖邊,湖有三尺深,水麵飄蕩著枯黃的落葉,顯然已許久沒有人打理。
衙差們下水打撈,很快撈上了一個亞麻布袋。眾人滿懷期望地打開,袋子裡除了一堆生鏽的金屬物件,一些失去光澤的玻璃製品外,什麼也沒有。
段書瑞不顧勸阻,卷起褲腿,踏入水中。
“大人,您歇著就好,搜查的事就交給……”
“這下麵是空心的,把外麵的磚石挖開。”他踩過好幾塊地磚,使勁跺了兩下腳,聽了一會兒下方傳來的動靜,給出自己的判斷。
跟著段書瑞的人都是江國誌精挑細選的,一個個身材矯健,動手效率極高,跟著隨行的工匠一起動手,沒過多久就把水池撬開一條縫。
一塊一塊金錠埋藏在池底,高度和一個半大的孩子差不多高,即使是再視金錢如糞土的人,看到這樣的景象也不會無動於衷。
段書瑞這邊連著查抄了幾間宅子,碼頭上和驛站也接連傳來好消息——喬裝打扮的官差們在船上、馬車上陸續搜出不少財產,送貨的人支支吾吾說不清錢款來處,被一並下獄。
查獲的贓款折合成金子,統共有幾十萬兩,足夠在長安最繁華的路段買下一條街的鋪麵。
段書瑞隻覺得心驚。
這麼一大筆錢,都是從百姓的腰包裡流出的,本該取之於民用之於民,造福民生,卻流入貪官汙吏的腰包裡。
堤壩牆體用的是價格最低廉的砂岩,本該趁秋冬枯水期囤積梢料,卻硬生生拖到春季,春汛時堤壩就垮塌過一次,隻是因為沒有傷及人命,官員們又刻意瞞報,沒引起朝廷的重視。
工匠們的公款一拖再拖,拖垮了他們的積極性。
秋季正值雨季,連綿的雨水彙集成咆哮的山洪,浩浩蕩蕩勢不可擋,摧毀了本就不堅固的堤壩,帶走許多觀潮百姓的性命。
在這場災難中,父親失去了兒子,姐姐失去了妹妹。遇難者家屬在家裡以淚洗麵之時,朝中在家裡大宴賓朋。貧苦百姓全家數十口人擠在一間逼仄的小屋裡,甚至沒有餘錢給逝者舉辦喪事,而受惠者瘋狂置辦房產,在豪宅裡聲色犬馬,醉生夢死。
“大人,這幾套宅子表麵上是徐四名下的,實際使用權卻是歸屬於於少尹。他們平日在宅子裡設宴,洛陽本地的不少官員都是他們的座上賓。”
段書瑞埋首於卷宗,說道:“看來,想把這件事壓下去,於大人沒少費心思。”
至此,除了那車被鏢師運走的金子仍沒有下落外,其餘的贓款都找到了。
朝廷對這件事十分重視,聖人派金吾衛護送錢款歸京,同時將洛陽的官場清洗一番,當年知情不報的官員全部免職。
當年十一月初,京城傳來消息——聖人令段書瑞回京複命。
“段卿一連勘破兩場大案,實乃朝中肱骨之臣,你為朕分憂,回京後朕必有重賞。”
看到這封密信,段書瑞勾起嘴角,心裡的情緒無比複雜。
很難說是高興或者不高興,他在河清待了三年,在洛陽待了三個月,都要徹底適應河南這邊的氣候了。
但他又抑製不住對家鄉的思念,喜悅像一個又一個小氣泡,在心湖裡沸騰——回去就要入冬了,路上要不要多備兩件冬衣?家裡的父老鄉親這麼多,該給他們帶些什麼禮物呢?
原來不知不覺間,他在這個時空已經擁有了這麼多羈絆。四年間,他一直待在河南,與他們聚少離多……但他們從來沒有離開過他,時常會出現在他的夢境中。
周大娘、陳伯夫婦、崔景信、陳舒雲……他們幫了他許多,他有時候不知道自己該如何去回饋,總覺得傾儘生命也難以報答,而突然之間,他意識到,他來到這邊遭遇的苦處,都是為了攢夠運氣遇見這些人。
人的運氣不會一直壞下去,不是嗎?
同在一間屋裡的魚幼薇敏銳地覺察到他的情緒波動,走過來自然地攬住他的肩。她就著自然光,看了一眼他手上的信紙,愣住了。
像是怕自己看走眼了,她從他手上搶過信紙,放在眼前又看了好久。
“太好了,我等這一天等得太久了……我們終於可以回去了!”她激動得跳起來,從後麵擁住他的肩頸,把頭埋在他背上,胡亂蹭了一會兒,又不動了。
背上傳來濕意,段書瑞才意識到發生了什麼。
“小沒出息的,這有什麼值得哭的……”
段大人的嘴依然不饒人,聲音裡的哽咽卻藏不住半分。
魚幼薇摟住他的脖子,在他臉上亂親亂啄一陣,她的唇上塗了口脂,所過之處留下曖昧的紅痕。
他被她親得險些喘不過氣,好不容易得到解脫,回頭一臉寵溺地看著她。
抱著人親昵了一陣,魚幼薇興高采烈地扔下一句話。
“我明天要去廟裡還願!”
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