吉布森騎在馬上，寒風撲麵，冷得像刀。
他身後的騎士列隊前行，馬蹄聲沉重。
“快！再快一點！”他沉聲催促。
他們已經趕了五天路，而且是用鬥氣在趕路，幾乎沒有停歇。
因為他明白此處行動的重要性，也知道清羽嶺的情況不容樂觀。
兩個男爵，一百餘人，對抗八百雪誓者騎兵，能撐上幾天已經是奇跡。
“快點！”吉布森低吼，“晚了，連屍體都收不回來！”
戰馬喘著粗氣，口中吐白沫，蹄下甚至濺起血痕。
他也沒有停下來，隻是繼續衝。
但當他們終於趕到清羽嶺時，眼前的景象卻讓他微微一怔。
營地整齊，火堆燃燒，士兵在巡邏，一切平靜如常。
沒有敵人。
沒有屍體。
連戰鬥的痕跡都看不見。
“怎麼回事，難道情報錯誤？”吉布森皺眉，翻身下馬。
他趕了五天路，連夜奔襲，結果卻看到這種場麵，心中頓時湧起火氣。
守衛見他佩著埃德蒙公爵的家徽，立刻上前敬禮：“閣下是埃德蒙公爵派來的援軍嗎？卡爾文大人吩咐過，我帶您過去。”
吉布森壓著怒火點頭，隨守衛走進主帳。
路易斯正立於戰圖前，神情專注。
聽到動靜，他回頭露出淡淡一笑：“閣下路上辛苦了。”
“敵軍呢？”吉布森忍不住，聲音冷硬，“你們沒遭到攻擊？還是說情報是假的？！”
他緊盯著路易斯，語氣中滿是怒氣。
五天的日夜兼程，若是一場騙局，他實在咽不下這口氣。
“遇到了。”路易斯點頭，“但已經解決了。”
“解決了？”吉布森愣住，“你是說，那些雪誓者狼騎，被你全殲了？”
路易斯沒有解釋，隻揮了揮手：“跟我來一趟。”
兩人翻上一道坡，來到清羽嶺側穀。
剛走近，一股刺鼻的味道撲麵而來。
吉布森皺眉，下意識捂住口鼻。
霧氣未散，山穀間彌漫著淡黃毒煙。
腐臭、焦糊、血腥混在一起，在寒風中緩緩流動，像一條看不見的毒蛇蜿蜒吐信。
他低頭看去，整座山穀，仿佛被焚燒過一遍。
焦黑的屍體殘骸堆成一座座小丘，有的被腐蝕得隻剩模糊的人形，骨骼裸露在外，像是從地獄扔上來的祭品。
吉布森站在原地，瞳孔微縮，喉嚨動了動，卻說不出話。
他想象過最為慘烈的戰場，但這一幕，遠遠超過他想象。
“這……是怎麼做到的？”他終於開口，聲音低啞。
“略施小計，不值一提。”路易斯淡淡裝逼道。
吉布森側頭看向他，第一次仔細觀察這位年輕貴族。
路易斯神色淡然，不見一絲驕傲，也不見一絲憐憫。
可他的腳下的，卻是整整八百名雪誓者精銳部隊的屍體。
…………
夜風凜冽，一隻疾風鳥破空而至。
“戰報到了，是清羽嶺。”侍從快步遞上信封。
埃德蒙公爵披著軍袍站在地圖前，聽到“清羽嶺”三個字，眉頭頓時一皺。
“清羽嶺？”他伸手接過信封，低聲道：“吉布森的援軍才剛出發，怎麼這麼快就來信？”
他心中微沉，隱約有種不祥的預感。
難道那座關隘已經失守？
他沉聲坐下，撕開信封，飛快掃視內容。